魔爪文学

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“大意就是边城大批土地荒芜，请求陛下能把荒田划为军田。”　　谢怀瑾拿着那封空白奏折，一时有些无言——这是让他来写？　　沈渡看出了他的意思，坦然道：　　“你写，完了我抄一遍就是。”　　季正清在旁边没忍住笑出了声：　　“幸好我是个大夫，不懂文人那些弯弯绕绕，不然深入鞑靼部族　　自从谢怀瑾来了之后，沈渡发现那些以前让他头大的文书，谢怀瑾很快就能理顺，还能给出靠谱的建议。　　他索性就放手不管了，把王小二扔给谢怀瑾打下手，自己天天带兵在外头操练，一走就是好几天，连人影都摸不着。　　谢怀瑾拿着一份文书问身边的王小二：　　“大将军什么时候回来？”　　王小二摇摇头道：　　“俺也不知道。大将军走时说归期不定，有什么事让谢先生看着拿主意就好。”　　谢怀瑾捏着那份文书，沉默了好一会儿，像是想说什么，又咽了回去——他还没见过心这么大的将领。　　不过沈渡倒不是心大。他信他二师兄的眼光。他二师兄看中的人，总不至于是什么大奸大恶之徒。　　再说以谢怀瑾眼下的身份，也不敢翻出什么浪来。那他还有什么好操心的？　　日子就在谢怀瑾忙得脚不沾地、沈渡人影都摸不着中飞速滑过。　　暗七、暗八、陈锋等来了好几天，连季正明带着和善堂的大夫也到了边城，沈渡依然没有回来。　　谢怀瑾面对来询问的众人，只淡淡说了一句：　　“我也不知道大将军何时归来。他走时只带了十天口粮，如今已经过了半月，也没见人影。”　　于是所有人只能等。这一等，又是十天。　　这下连季正清和季正明也坐不住了——沈渡走时分明只带了十天的干粮，如今快一个月了，外面天寒地冻的，他上哪儿弄吃的去？　　而此时，沈渡正带着两万先锋军，乔装打扮，悄无声息地摸进了鞑靼部族的腹地。　　长久以来，都是鞑靼主动进犯，边军被动防守，边城百姓十不存一，大片土地荒芜。　　如今他既然向朝廷要了土地屯田，就不能再让鞑靼有机会来践踏。他披着厚厚的披风，整张脸都被布巾裹得严严实实，只露出一双眼睛。　　周明远同样的装束，蹲在他旁边低声问：　　“接下来去哪儿？”　　沈渡抬眼看了看天色——阴沉沉的，快要下雪了。　　“先找个地方落脚。”　　周明远立马会意：　　“昨天我摸进前面那个部族，打听到附近有一伙沙匪，专劫过往商队，手里应该囤了不少东西。就是藏得太深，具体在哪还没摸清。”　　沈渡站起来，拍了拍手上的沙土：　　“就怕他们藏得不够深。”　　他整了整披风，“走，想办法把他们引出来。”　　周明远没有多问，跟着他翻身上马。　　这次沈渡潜入鞑靼部族腹地，目的明确：安插据点，摸清地形。而沙匪的地盘，正适合做那个据点。　　鞑靼部族放任沙匪劫掠大昭商队，从未出兵清剿，沈渡当然不会放过这个现成的缺口。　　几天后，一队商队缓缓出现在沙丘线上。一百匹马，三十匹骆驼，车上的货箱码得整整齐齐。只是偶尔停下来饮水休整，又继续向前。　　沙丘上有人远远望见了这队人马，没有立刻动，只是伏在沙脊后面看了一会儿，又沿着来路退了下去，消失在沙丘背面。　　沈渡走在队列最前面。周明远策马靠近他身侧，声音压得极低：　　“跟上来了。”　　沈渡没有回头，只淡淡开口：　　“让咱们的人跟紧，摸清楚他们的老巢。”　　沙匪打劫大昭商人向来无所顾忌，大昭军队管不了，鞑靼军队不管，这三不管他们当惯了土皇帝，绝不会想到今日宰杀的羔羊，会是一群披着羊皮的恶狼。　　他们又往前走了一天，消息便传回来——沙匪的老巢找到了。　　沈渡点了点头：　　“周将军，你带一万人提前去设伏，等我信号就进攻。”　　周明远领命，转身带人无声离去。　　又走了半日，商队快进入部族地界时，沙丘两侧果然响起一阵急促的马蹄声。　　几百匹快马从两翼包抄过来，马背上的人裹着灰扑扑的皮袄，手里举着弯刀，马蹄踏起的沙尘被风吹向商队。　　沈渡立即勒住马，抬起一只手，商队停了下来。　　领头的一个沙匪策马走到前面，上下打量了他们几眼，用生硬的汉话开口：　　“东西留下，人可以走。”　　沈渡拔出刀，横在身前，护住身后的货物：　　“最多让你们拿走一成。”　　围着他的沙匪们哈哈大笑了起来。　　为首的沙匪——沙狼——弯下腰，像是听了什么笑话一样，勒着马转了一圈，才开口道：　　“我沙狼看上的就是我的，轮不到你讨价还价。”　　沈渡气得脸都红了，像是被人踩住了尾巴：　　“那一成都别想带走。”　　沙狼沉下脸。这么多年来，他看上的猎物没一个能逃出他的手心。他不再废话，朝后一挥手：　　“绑了带走，刚好弟兄们缺几个干活的奴隶。”　　沈渡脸色骤变，举刀冲了上去。他劈向最近的一个沙匪，刀锋撞在对方弯刀上，发出一声刺耳的金属碰撞声，震得他后退两步，刀柄几乎脱手。　　其他护着货物的人也跟着抄起棍棒，和扑上来的沙匪混战在一起。　　有人被弯刀背砸中肩膀跪倒在地，有人被掀下马背滚进沙坑里。　　沈渡挡了两下，被一记刀背砸在小腿上，整个人一歪，随即被人从后面按住肩膀，反剪了双臂，粗绳勒进手腕里，疼得他拧了一下眉。　　路过的部族牧民远远看了一眼，摇摇头走了。　　沙狼看上的猎物，就没一个能躲过去的。　　不到一刻钟，沈渡他们全被捆了手脚扔在地上。　　沙狼策马走过来，低头看了看他，像在看一件还凑合的货物：　　“带走。”　　沈渡被人从地上拽起来，推搡着往前走。　　沙匪的老巢藏在一片被风蚀的土山之间。　　几排低矮的土房和帐篷挤在一起，院墙用石块和干泥垒成，算不上坚固，但胜在位置隐蔽。　　外围没有栅栏，只有几处堆了杂物充当掩体，沙匪似乎从来没想过有人能找到这里，也就没费心去加固它。　　院角堆着几辆破损的大车和捆扎好的货物，牲口棚里拴着十几匹矮脚马。　　再往里走，靠西的土墙上有一道豁口，通向一间用旧毡布搭起的棚子，里面堆着成袋的粗盐和铁器，旁边还有几口上锁的大木箱，堆在角落。　　沙狼的土屋在中间，屋前插着一根歪斜的旗杆，挂着一面磨出毛边的旧旗帜，上面勉强能看出是某种兽纹的轮廓，被风沙打久了，已经看不出原来的颜色。　　回边城　　沈渡他们被绑着随手扔在草棚底下。　　一群沙匪围上来翻看货物，有人摸着马背上的鞍具，有人撬开箱盖看了一眼，扯着嗓门喊：　　“头领，这回收获不小啊。”　　光是马和骆驼就值不少钱，更别说那些码得整整齐齐的箱子。　　沙狼大笑着往土屋走：　　“让弟兄们清点清楚，用不上的拉去鹰王部落换银子。”　　埋伏在沙丘后方的周明远看见沈渡被推进草棚，他身后的人低声问：　　“周将军，还不动手？”　　周明远按住刀柄：　　“大将军让等信号，不可轻举妄动。”　　草棚底下，沈渡垂着头，趁旁边看守走远，低声开口：　　“等会儿一个都不能放走。”　　旁边被绑着的几个人微微动了动，捆绳的手悄然松开，没有人回答，但所有人都听到了。　　一个沙匪撬开最上面的箱子，发现里面全是刀。他喊了一声：　　“头领！全是刀！”　　沙狼从土屋走出来，弯腰看了看——都是旧刀，刀锋上的磨痕深浅不一，一看就是被用过的。他皱了一下眉：　　“全部打开。”　　几个沙匪应着上前，把上层的木箱一箱一箱搬开。　　就在他们弯腰搬动底层箱子的时候，箱子盖忽然从里面被顶开，里面藏着的士兵翻出来，刀光一闪，最近的两个沙匪当场被刺中，闷哼一声倒地。　　沙狼猛地回身，手已经摸向腰间的刀柄，但还没抽出来，一把刀已从背后刺穿了他的胸口。　　他低头看了一眼露在胸前的刀尖，像是还没反应过来发生了什么，然后膝盖一软，跪倒在地，整个人向前趴了下去，再也没有动。　　院子里乱了一瞬，沙匪们喊叫着往后退，有人冲过去拿墙边的刀，有人冲向拴马桩。

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