魔爪文学

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第580章 驿路（第1页）

淮安城西的上官渡口，雪花缓缓飘落，崔永炟伸手将肩上的雪花拍落，看路边有石头，径自坐下等渡船。

河水有一半面积结了薄冰，渡口这里渡船不断来回，薄冰都被撞破变成了碎片，凌乱的散落在水面。

离开鞋帽店后，他独自在城中走了一遍，最后来到这里。这个渡口叫上官渡，明代早期是繁盛的商业渡口，人货来往十分忙碌，随着漕运功能转换到城东，这里逐渐变成客运渡口，冬天的时候往来的人更少。不是繁华地方，只有十多个人等候。

崔永炟坐在靠后位置的一块石头上，他眼神随意的游走，实际一直留意后来渡口的人。

从他达到渡口后，又来了六人，其中有四个人是同来的，互相间热络的聊天，崔永炟的眼角一直关注单独的两人。

那两人都缩成一团，跟其他人一般就在岸边蹲着，看不出任何异常。

对面的渡船划过来，候船的人陆续上去，包括那两个单独的人，崔永炟先跟着起身，跟在人群的最后，等到前面人都上船了，突然转身回到刚才的地方。

那船家等候片刻，朝着这边问了一声，崔永炟笑着摇摇头，“等人。”

船家也不多问，渡船又离了岸向对岸去了，崔永炟这才缓缓起身，掉头往来路返回。

路边站着一个戴皮帽的人影，崔永炟看了他一眼，两人短暂的交流一下眼神，互相没有说话，崔永炟继续往前走去。

过了片刻后，皮帽子观察了四周后跟在崔永炟身后，一前一后往淮安城内走去。

淮安城池是罕见的三城并联，旧城建于东晋年间，一直保持下来，元末在旧城北建了新城，与旧城有一段间隔，到了明中的时候，淮安经济发展好，地方官搞基建，把新城旧城连接起来，中间这一段就称为联城。

所以淮安一城就有十四个门，崔永炟从新城的览运门入城，在门内约百步的地方转入小巷，从另一头出来后在对街站了片刻，直到看到皮帽子跟来，崔永炟才继续往东走，在穿过一条巷子回到览运门内街。

进入了街中一个竹器店，在店中拿起一个竹蒸笼翻看，一边看一边转身，装作对光的样子朝向街道，看到皮帽子刚好在对街蹲下。

崔永炟放下蒸笼，穿过店面的后面来到后院，片刻后皮帽子也跟了进来，院中候着一人，见两人到齐后，伸手敲了敲东厢第一间屋子的房门。

里面有人回应，那人朝着两人点点头，崔永炟当先走了进去，里面站着三个人，正在商量着什么。

崔永炟低声道，“袁掌柜，消息问到了。”

中间的那人转身过来，正是刚调任下江段暗哨营总管袁正，也是崔永炟今天大费周章的原因，寻常见了线人后，就在城内掩护摆脱就可以，但因为袁正在，不得不用最严密的方法。

这是袁正就任后第一次办差，就遇到棘手的任务，徽帮盐商在淮安经营多年，财雄势大黑白通吃。之前安庆漕帮从扬州过来，与本地漕帮冲突，这些盐商未曾想过码头挑夫有什么要紧，一时疏忽被安庆漕帮站住了脚。但盐商毕竟实力雄厚，他们自成一体，这里的运商都有自己的船队，有自己的码头，并不按漕帮的规矩，漕帮也奈何不了他们。

开初双方相安无事，直到贴票业务在大江沿线铺开，盐商的上江运输业务开始受到安庆水师打击，淮扬本地的矛盾逐渐激化。

庞雨从北方返回的时候，由于和汪然明谈判，形势缓和了一段时间，但到年底的时候反而变得更加激烈，使得安庆方面不断从外地调集力量应对。

这半月期间，盐商和漕帮已经冲突多次，中江段口音的人在这里都受到关注，反倒是崔永炟这样的北方口音更方便。

“崔永炟先说消息。”

“货有三十五匹，后日发货，怕沾水要走陆路，送货人三十上下，用马车四五架，或另有十匹马。”

袁正招手让崔永炟过去，桌面上已经铺开地图，图上徐州已经被特别标注，袁正转向另外一边，“小六打的消息是他们走运河。”

旁边是个女子一般俊俏的少年人，虽然中间隔着个袁正，崔永炟仍能闻到一股花香味，那小六眼睛瞟过来，随手抹了一下鬓角道，“说的是水路去徐州，也是后日发货，三艘送盐船，就专办这事呢。”

袁正等了片刻又道，“还有一个消息，说是往苏州去。”

崔永炟认真听着，口中跟着重复一遍，“去苏州？”

“选苏州也是有道理的，那里是应天老爷的地方，闹出乱子来用不着淮中老爷收拾，应天还管着安庆的事，正好让张老爷料理咱们。”袁正说罢摇摇头，“但我认为他不会去苏州，出了大江就不是淮中老爷的地方，苏州天下钱粮所出，那里银庄的存银，兑换他三十多万怕也不是难事，他们在苏州成了外乡人，拦截不了我们的运银船，真的兑给了他三十万两，他还要发愁怎么平安运回来。”

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