魔爪文学

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亲兵语无伦次，狠狠抹了一把脸，声音哽咽：“然后用了火攻……点燃谷中积年的腐叶瘴气，毒性猛烈，沾之即倒……”　　再往后的声音，戚广一个字都听不见了。　　他紧握的拳头攥紧又松开，反反复复不知来回了多少次。　　堂屋里的烛火被赶来的下人匆忙点亮。　　室内充盈了光线。　　戚广在椅子里都坐不住，身形踉跄着要往下跌。　　他眼角落下一滴浊泪，又转瞬支起了身体，抬起手，死死盖住了脸。　　他今年六十三岁，此时只能伏在案上无助恸哭。　　他无奈，他痛苦，他累极。　　“我儿……”　　戚广皮糙肉厚，自以为面皮再不会感觉到什么，此时却被老泪浸得太疼太疼。　　堂中供奉的那方灵位犹新，上好的香木在烛光映射下投出温暖润泽。　　天边黑云积压，风声灌了满堂，在这里发出阵阵的呼啸呜咽。　　成了悲号。　　戚广不知如何消解心中的痛楚，无法宣泄，无法承受。　　他脸上老泪纵横，只能一声又一声地重复：“我儿，我儿啊……”　　回家　　这片路段是落鹰岭。　　南疆残部虽然已经肃清，但为保万全，大军斥候与巡逻马队将这片来来回回检查了许多遍。　　今日处理完了后事，他们这支轻骑终于踏上归途。　　前方两璧夹峙，谷底幽深逼仄，草木繁盛，疯长了满满一甬道。　　戚瑜以往将这一片摸得很熟，知晓此地险峻，便回头，望向几个落在后面的兄弟。　　笑时五官温润：“哥几个加把劲，落鹰岭到了，等这关一过，今晚回江泾，吃些好吃的热菜。”　　他这一月来晒黑了许多，从前被江泾姑娘喜爱的白面皮，如今被劲风烈日磋磨得有了棱角，嶙峋得脱了相。　　身后是他领来西江山清剿残部的一小队轻骑。　　约摸五十号人，不是戚家嫡系，却也是近一月来同生共死，滚过刀口的袍泽。　　谷风呜咽，卷起一点燃过的灰烬在身前。　　戚瑜捻着那点灰，怔愣片刻，是想起方才经过隘口，人影绰绰，似乎在焚烧纸钱。　　“今日是中元了？”　　他深陷战场，昼夜厮杀，不太能感知到时间的流逝，如今问了一嘴。　　身侧亲兵点了点头：“是，是中元了。”　　戚瑜沉默。　　一场战役，江泾折损了太多太多儿郎。　　多少战士尸骨无存，没能再回到大昌地界，不知烂在了哪里。　　或零落在归途的荒草里，或腐烂在这幽谷的荆棘丛中。　　他素来长袖善舞，以往面对京官也是谈笑风生，可在这群赤忱兄弟面前，却说不出什么话。　　只能一扬马鞭，扬声道：“也好。我们今日赶回去，给死难的兄弟们敬一杯薄酒，上一炷香。”　　戚瑜一夹马腹，策马踏入幽谷。　　他想。　　他也得给小弟丰元烧些东西下去。　　烧元宝，烧吃食，烧些他常翻的诗书，还有几封大昌全胜的捷报。　　所以等戚瑜看见了满目的火焰，心里也是这么想。　　他还是想活着回去。　　峡谷两侧存着腐叶堆，数十个点燃的火油罐被猛地投掷下来。　　罐体在空中触及到碎石爆裂，燃烧的黑色油脂尽数泼洒。　　火焰砸在队伍里，又跳跃到了身下的腐叶堆上。　　这里近一月没有下雨，干燥得很，遇火即燃。　　戚瑜望着这一片炼狱，火舌猛烈，炙热的气浪灼烧面皮。　　曲径狭窄，不论往前还是退后，都烧成了一片滚热的火道，路被封死。　　南疆多瘴疠，这里生长的草木也阴邪。　　寻常人不小心触碰枝叶，也会难受，更何况是堆积多年的腐叶堆。　　这落鹰岭是一片幽谷，谷底长着许多草木。　　满地枯萎的蘼芜蕤。　　被烈火炙烤得腾起滚滚浓烟，根部被焚烧，卷起草木的腐朽气味，涌来泛着刺鼻的恶臭。　　有毒。　　“我……眼睛……”　　“戚大人，马惊了！”　　此起彼伏的声音回荡在狭窄幽谷里。　　哀鸣，痛呼，嘶吼，人和马在火毒的炙烤下被冲散得七零八落。　　戚瑜双眼通红，分不清是被浓烟熏灼，还是恨极，将要落泪。　　他放声嘶吼：“不要乱！掩住口鼻，向后撤，快撤！”　　谈何容易。　　谷道逼仄，两侧是燃着烈焰的陡峭石壁。　　火势蔓延极快。　　不能再拖了。　　戚瑜飞身跃下马，在烈火里穿过浓烟，跌跌撞撞地四处搜寻。　　原来的队伍全都乱了。　　不少人从马上坠下，躺在地上痛苦蜷缩，手臂受毒气侵蚀已经有了水泡，面色青紫，奄奄一息。　　都是他的兄弟。　　戚瑜双眼猩红，从地上捞起一个就往马背上放，再往后退的方向一抽马臀，一个一个往火道外送。　　是死是活，他也不知晓。　　可那是他戚瑜亲自带出来的人。　　年纪都不大，挺小一个，家中父兄战死，就替上来说要报仇。　　他将人带出来，也得带回去啊。　　灼热的气浪迎头砸来，燃烧的断木轰然从上方落下。　　溅起了一地火星。　　戚瑜温润的眼睛总是带笑。　　此时藏了血腥气，火光倒映在他的眼睛里，显得孤寂又绝望。　　他看着一匹匹疯马冲向后方火口，一声高喝，是在诀别。　　“我戚瑜带出来的人，一个都不能死在这里喂火！”　　他没了往日柔和温润的气质，俊逸的面容也在烈焰下灼烧：“要死就死在外面！”　　都去了外面才好。　　戚瑜最后一声喊完，是终于断了念想。　　好似方才那些拖人上马的动作是强弩之末，是回光返照。　　他被抽去了力气脊梁，猛地向前栽，砸在了滚着火焰的腐草上。　　火焰包裹全身，舔舐，吞没，愈演愈烈。　　毒烟呛入肺腑，他疼得眼泪直流，四肢百骸被毒素侵蚀，变成了麻木僵硬。　　皮开肉绽，狼狈不堪，哪还有往日名动江泾，玉面郎君的俊俏模样。　　戚瑜视线模糊了。　　他视野扭曲，眼前重影晃动，意识在窒息中沉浮，恍惚间又想起了什么。　　对。　　他得给小弟丰元烧些东西。　　衣襟淋了一些火油，将布料烧得面目全非。　　剥离，卷曲，碳化，也将戚瑜的袖口烧穿，滚落了好些东西。　　那是几封大捷的军报。　　滚进了火焰里，熊熊燃烧，化作了青烟。　　他重重合上眼，觉得这样也好。　　元宝，吃食，还有诗文，父母自会烧给丰元。　　军报就由自己这样烧给他，也好。　　只是出了些岔子。　　戚瑜笑着，干裂焦黑的唇瓣翕张，无声念着。　　“丰元……三哥也被人烧下来陪你了……”　　四周起了黑色的灰烬。　　鼻尖萦绕着焦土的气味，还有毒枝燃烧的恶臭。　　戚瑜呼吸困难，却也似乎闻到了遐北，带着露珠的清风味道。　　战士有了一线生机，要烧给小弟的东西也不会少了任何一样。　　这结局算不上太坏，可戚瑜总觉得还有哪里放不下。　　破碎的呓语从他唇角溢出，低得似是一声叹息。　　转瞬又被四周燃烧的噼啪声掩盖。　　戚瑜努力想抬起手，焦黑的指尖徒劳抓握，似乎想抓住什么。　　最终却无力垂下，再没有动静。　　他在想。　　爹。　　娘。　　想故土的风。　　想遐北的草。　　他很想回家。　　祸不单行　　恸哭，悲怆，压在这方正堂里，沉甸甸地渲染蔓延。　　白发人送黑发人，世间至痛，莫过于此。　　傅觉止坐在椅里，望着匍匐恸哭的亲兵，身形一动不动。　　他深黑的眼眸半阖，长睫在眼下投出一片莫测阴影，周身气质是令人胆寒的平静。　　“王爷！”　　又一声来了。　　昭南听得心神俱震，陷在傅觉止手心里的指尖再次蜷紧。　　娄洲从门外快步进来，脸上是从未有过的难言神色。　　他俯身跪下，脸色铁青：“方才截获的飞鸽密报。”　　“京军前军都督府麾下三千精锐，由参将曹时亲率，已经抵达江泾官道，比预计行程快了五日。”　　江泾官道，是扼守南北咽喉的必经道路。　　曹时既然抵达，就是已经封锁了北上要道。　　祸不单行。　　娄洲声音艰涩：“王爷，王妃的行程……”　　依照先前的命令，昭南后日便要启程前往遐北。　　沿途安排好的路线，接应的人手，都在北上的必经之路上。

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