魔爪文学

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“你们掌柜的去哪了？什么时候能回来？”　　主事道：“掌柜的去幽州跑商走了快两个月了，具体什么时候回来也没说，不过估摸着用不了多久就回来了，多则半个月，少则五六日。”他放下算盘又补了一句，“您几位要是有急事，不妨过些日子再来。”　　等不了这么长时间，在县城停留的时间越久越容易出乱子，好不容易下一次山不能白跑一趟。　　“你们能收了这些皮子吗？”　　主事和帐房都犹豫地摇摇头，“数量太多了，我们做不了主。”　　“那挑一半收怎么样？价格好商量。”赵熠语气诚恳道。　　主事和帐房商议片刻道：“我们可能出不了高价，毕竟价格给得太高，掌柜回来要从我们工钱里扣的。”　　“明白明白，只要价格公允就可以。”　　主事叫他们把皮子拿进去，其余的皮子都能低价卖，唯独那张白虎皮不行。白虎皮不光稀罕难得，这畜生还伤了升一条胳膊，不卖高价都对不起首领。　　二人谨慎地挑了二十多张皮子，最后按照市价给了二十三两的价格。　　这些皮子多是狐皮和鹿皮，只有一张熊皮，价格倒也算中规中矩。赵熠把银子揣好，又领着人把剩下的皮子重新捆扎结实。　　拿着银子和剩下的皮子去了　　赵熠也没想到，不过就是下一次山，居然会撞上这种事。　　短暂的慌乱过后，很快压下心头的不安，带着其他人拐进一条僻静的小巷，压低声音商议起来。　　“中原人要打仗？”　　“是。”赵熠点点头，神色凝重道：“听刚才掌柜的意思，眼下城里正在招兵，咱们几个的年纪、身份都符合，只怕……是要被抓壮丁了。”　　田挠了挠后脑勺，一脸迷惑：“啥叫抓壮丁？”　　方抬手就敲了他脑门一下，没好气道：“拿脚想也想得出来，肯定是抓咱们去替他们打仗呗！”　　田不服气地梗着脖子：“你拿脚想一个试试！”　　“行了！”森低喝一声，打断两人的斗嘴，“别扯那些没用的。眼下最要紧的是马上离开这里。”　　山搓了搓手，皱着眉嘟囔：“可盐还没买呢，咱们跑了这么远的路，总不能白来一趟……”　　“都什么时候了还惦记盐！”黑瞪了他一眼。　　赵熠皱眉道：“现在只怕想走都走不了了，城门处那么多官差把守，出去肯定会被拦住盘问，到时候反而更麻烦。”　　“那怎么办是好？”几人一听都有些急了。到底都是山里长大、头一回遇上这样的阵仗，一时之间全没了主意。　　森沉声道：“实在不行，我一个人牵制住他们，你们趁机跑出去！”　　赵熠连忙摇头：“那怎么能行！咱们是一起来的，就必须一起回去，一个都不能少！”　　几个人几乎同时看向他：“熠，你还有别的办法吗？”　　赵熠抿紧了唇，沉默了一瞬道：“容我想想……”　　其实前次下山的时候，要打仗的事就已经有了些苗头。　　比如牲口坊那边忽然急征战马，兵营也替换下兵器，只是当时没往深处想。若是那时候多留个心眼，今日也不至于落得这般进退两难。　　他在县城里，能称得上朋友的只有徐达一个，偏偏人还不在。再有就是牲口坊的张海，打过两次交道，算是点头之交。眼下也没有别的门路了，只能硬着头皮去找他碰碰运气，看能不能帮衬一把。　　赵熠带着几人穿街过巷，朝牲口坊的方向走去。　　一路走来，越走越是心惊，街面上冷冷清清，几乎看不到什么行人，偶尔出现的也多是上了年纪的老人和妇人，年轻力壮的汉子像是凭空消失了一般，连个影子都瞧不见。　　终于到了牲口坊，进去一打听，幸好张海还在。赵熠暗暗松了口气，不然真不知道还能找谁帮忙。　　等了约莫十来分钟，张海从里面快步出来。一见到赵熠，脸上非但没有往日的热络笑意，反而眉头紧锁，开口便道：“小赵兄弟，你们怎么敢在这个节骨眼上进城啊？”　　赵熠苦笑着叹了口气：“嗨，别提了！要是早知道城里在招兵，打死我们也不来！”　　“先进来吧。”张海招了招手，赵熠回头招呼身后的几个人，一起跟着进了牲口坊。　　张海领着他们穿过前院，拐进后头一间低矮的小屋，又让手下烧了壶热水端过来。屋里光线昏暗，只有一扇小窗透进点光，几个人高马大的猎户挤在里面，更显得局促。　　“眼下城内已经开始抓丁了，你们村子没接到消息？”张海坐下，压着嗓子问。　　赵熠心里苦笑，那部落离这好几百里，消息哪传得过去？但这话不好明说，只是摇头叹息道：“早先倒也听说要打仗，可没想到会打得这么厉害，居然征丁征到这儿来了。”　　“哎，那肯定是你们村离得远消息没传过去，早在上个月，城里就开始抓丁了！”　　赵熠叹了口气，神色愈发沉重：“现在说什么都不顶用了。若是早知道，我们肯定不会来。张大哥可有法子送我们出城？我们这儿还有些皮子，若是能将我们兄弟几个送出去，这些皮子全归张大哥！”　　张海摆了摆手，一脸为难：“若是能出去，我肯定帮这个忙，可眼下……我也没辙啊。你们入城的时候，盘查得严吗？”　　“严。”赵熠点头，“以往从没问过名字和年纪，这次都一一问了一遍，还打量了好半天。”　　张海一拍大腿：“你瞧瞧我说什么来着！城里风声紧，就算我侄子在城门口当值，也不敢明目张胆把你们放出去啊！”　　赵熠心里一沉，“这可如何是好……”　　一旦被抓进兵营，森他们连中原话都说不利索，指不定三言两语就露出破绽，被当成细作砍了脑袋。想到这些，冷汗止不住地往下淌，后背的衣裳都浸湿了一片。　　“我也没法子。”张海搓了搓手，“不如你再问问老徐去？”　　“我们刚从皮草行过来，管事的说徐老哥去幽州走商，还没回来。”　　“我说这么长时间没见他，原来是去了幽州，哎呀……这事不好办了。”张海犯难地挠了挠头，眉头拧成了一个疙瘩。　　赵熠见状也不愿再为难他，起身拱了拱手，语气诚恳：“有劳张大哥了，我们再出去想想办法，先告辞了。”　　张海送他们往外走，快到大门口时，目光无意间扫到筐里那张雪白的皮子，脚步忽然一顿，有些好奇地询问：“赵老弟，这是什么皮子？颜色这般鲜亮，我还是头一回见。”　　赵熠也没藏着掖着，示意田和山把那张虎皮取出来，两人一左一右将虎皮抖开。　　张海“嗬”了一声，眼睛都亮了几分。　　“这是去年冬天在山上猎的一头白虎。说起来，猎这畜生可费了不少力气，它还伤了我家阿父，害他丢了一条胳膊。”　　“哎呦。”张海惊叹一声，摸着下巴上的短须，啧啧道：“这可是好东西啊。你既然有这样的宝贝，我倒可以给你指条路，兴许能把你们送出去。”　　赵熠一听，连忙躬身道谢：“还请张大哥指点！”　　“别别别，能不能成还不一定呢。”张海连忙扶住他，压低声音道：“眼下也就这一条门路能进出县城了。”说着，拉着他嘀嘀咕咕地说了起来。　　他口中的这条门路，在城东一户姓马的人家身上。　　马家大哥是军中掌管粮草运输的官员，打起仗来每旬都要往前线运送物资，借着运粮草的由头，说不定能把他们带出去。　　当然，没好处的事人家也不会白干，这张白虎皮，兴许就能派上大用场。　　赵熠心里自然舍不得，可眼下也顾不了那么多了，虎皮再值钱，也没有命值钱。　　森一行人跟着赵熠，按张海指的方向往城东走去。　　他们听不懂中原话，也不会说，一路上全靠赵熠一个人交涉。每个人心里都绷着一根弦，就连森这样的老猎手，在这种全然陌生的环境里，也难以保持往日的沉稳，眼神始终警惕地扫着四周。　　好在马家并不难找，到了附近一打听，便寻到了门前。　　赵熠上前敲门。不多时，旁边的小木门“吱呀”一声开了，一个上了年纪的老伯探出头来，打量了他们一眼：“你找谁啊？”

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