魔爪文学

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他想起程家人站在公堂上的样子。他忽然明白，有些人，是他这辈子都惹不起的。　　可明白得太晚了。　　方家的纸糊灯笼方母也做的更卖力了，还要一边照顾方文轩一边做，不然没有收入来源，方文轩吃药都是问题。　　只是他们一家子的名声彻底臭了，村民们路过他们家都要停下来看一眼，然后摇摇头，叹口气，或者啐一口唾沫。　　方文轩在床上躺了整整三个月才能下地。可他的右腿瘸了，走路一瘸一拐的，像一只断了腿的狗。他不敢出门，怕看见人，怕被人笑话。他把自己关在屋里，天天对着墙发呆。　　他娘也不敢出门，从前那些跟她一起说闲话的婆子们，现在见了她都绕道走。　　方家的日子一天比一天难过。纸糊的灯笼因为他们家名声的问题生意一天比一天差，田地也卖了大半，东拼西凑赔了程家二百两银子。　　方母哭了一场又一场，可哭完了，日子还得过。她不禁开始回忆起从前，后悔跟程家退亲了。仔细想想，当时程家对他们家还是很好的，假如不退亲，她儿子应该已经跟那程杏儿成亲了。那童生案首就是她媳妇娘家弟弟，跟他们家是亲戚，儿子也能跟着沾光。还有这肥田的法子，种树的法子，他们都能跟着沾光。　　可惜啊，可惜没如果。方母不禁想，到底是哪一步出了错呢？她到底是为什么会鬼迷了心窍想让儿子跟程家退婚的？　　想不出来，为时已晚。　　而方文轩有时会站在窗前，望着程家村的方向。他仿佛看见那片坡地上的树苗又长起来了，新芽嫩绿嫩绿的，在风里晃。他看了很久，然后低下头，把窗子关上。　　程家那片坡地上，新补的树苗已经栽下去了。程愫蹲在地里，一棵一棵地浇水。林宣在旁边帮忙，程有田兄弟也在。安哥儿蹲在地头，看着那些小树苗，问程愫：“小舅舅，它们什么时候能长大呀？”　　程愫笑了笑，“快了。等明年春天，就能开花。秋天就能结果。”　　安哥儿掰着手指头算了算，皱起小眉头，“还要那么久啊……”　　程愫摸摸他的头，“不久。你好好吃饭，好好长个儿，等树长大了，你就能摘果子吃了。”　　安哥儿眼睛亮了，“真的？”　　程愫点点头，“真的。”　　众人笑起来，笑声飘在风里，飘到那片坡地上，飘到那些新栽的树苗旁边。它们在风里轻轻晃，像是在点头。　　程万山站在地头，看着那些树苗，看了很久。钱氏走过来，站在他旁边，“老爷，想什么呢？”　　程万山摇摇头，“没想什么。就是觉得，这日子，会越来越好的。”　　钱氏笑了，“会的。”　　想起前段时间刚得知树苗被毁的时候，程万山心痛极了，不过好歹是救回来了一些，又补种了一些，总算让他的心里好受些了。　　入了八月，天热得像蒸笼。　　程愫从罗先生那儿回来，没有直接进院子，而是蹲在后院的井台边，就着冰凉的井水洗了把脸。林宣站在他旁边，把湿布巾递过去，他接过去擦了擦脸。　　这些日子程愫去刘家村的次数更勤了，从五天一次改成三天一次，有时候一去就是一整天。罗先生给他加了不少功课，策论、经义、诗赋，一样不落。程愫回来的时候，书袋总是鼓鼓囊囊的，塞满了批改过的文章。　　程万山看在眼里，心里隐隐有些担心，儿子年纪还小，这读书也太拼了，身体上吃不消损了筋骨可怎么办！　　他正想抽个时间找儿子说一说，安慰一下他，让他不用有那么大的压力，没成想还没等他找程愫说话，却听到他宣布了一件事。　　这天晚饭后，程愫没有像往常一样回屋看书，而是坐在堂屋里，把所有人都叫了过来。程万山、钱氏和几个姨娘，还有家里的几个姐姐和林宣，连入赘过来的四姐夫石默都叫上了。安哥儿几个小的在院子里玩，没让进来。　　程愫坐在椅子上，扫了一眼屋里的人，开口了。　　“爹，娘，姨娘，姐姐，有件事我想跟你们说。九月的院试，我打算下场。”　　屋里安静了一瞬。　　程万山手里的茶盏顿住了。钱氏正在纳鞋底，针扎进布里，忘了拔出来。程莲香抬起头，看着弟弟，脸上露出复杂的神情。　　程万山放下茶盏，他就说儿子最近这段时期怎么这么用功读书，不是说他平时不用功，而是这段时间过于勤奋了，没成想他竟然是想今年下场考秀才！　　他沉默了一会儿，开口了：“愫儿，你县试、府试都是　　程莲香愣住了。　　程愫看着她，笑了笑，“二姐，你还记得那年咱们刚搬回来，村里人是怎么笑话咱家的吗？说咱家是破落户，说那片荒地种不出东西，说爹是败了家的老废物。”　　程莲香的脸色变了变，程愫继续道：“后来呢？地种出来了，官司打赢了，我考了县案首、府案首。那些笑话咱们的人，现在不吭声了。”　　他顿了顿，“我不是怕人笑话。我就是想趁着这股劲，把该做的事做完。”　　屋里沉默了很久。程万山看着儿子，忽然想起那时候这孩子蹲在荒地里，捏着那些硬得跟石板似的土，说能救活。那时候他也觉得不可能，可他做到了。　　他叹了口气，“愫儿，你告诉爹，你到底有几成把握？”　　程愫想了想，“罗先生说七八成。我自己觉得，应该有八成。”　　程万山沉默了一会儿，说道：“行，既然你心里已经做好了打算，那就去考，爹支持你！”　　钱氏急了，“老爷！”　　程万山摆摆手，“愫儿说得对。他是府案首，还是县令大人都看重的人，还是罗先生的弟子。他要是不敢考，外头那些人更要笑话他。考不上，就再考。咱家不怕。反正愫儿还小，这次考不上也没什么，你看那些年纪一把抓还考不上的人不是多了去了吗？”　　他说完看着程愫，觉得刚才儿子说的对，他这会也想通了，反而鼓励道：“愫儿，你放心去考。考上了，爹高兴。考不上，爹也不会怪你。回来，咱接着读。”　　程愫站起来笑了笑，“谢谢爹。”　　程万山摆摆手，“行了，回屋歇着去吧，你心里有打算，爹都听你的。”　　程愫转身往外走，林宣跟在他身后，走到门口，忽然回头看了一眼。程万山坐在椅子上，端着茶盏，手微微有些抖。钱氏低下头，继续纳鞋底，针扎进去，又拔出来，动作比平时慢了许多。程莲香和几个姨娘站在旁边，都没再说什么。程穗儿几个小的站在角落里，一句话都没说，小弟科考是大事，她们也插不上嘴。　　林宣收回目光，跟着程愫出去了。　　夜里，程愫在灯下看书。林宣坐在旁边椅子上缝衣服。屋里静静的，只有翻书的声音。　　过了很久，林宣忽然开口，“九郎，你刚才说的那些话，是想好了才说的？”　　程愫翻了一页书，“嗯。”　　林宣沉默了一会儿，不禁问道：“要是真没考上呢？”　　程愫放下书，看着他，“那就再考。”　　林宣点点头，没再问。程愫看着他，忽然笑了，“你不劝我？”

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