魔爪文学

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花厅里摆了十几桌，桌上铺着红布，摆着精致的菜肴。酒是府城最好的花雕，菜是府城最有名的酒楼做的。每张桌上都放着一盘红绸扎成的绢花，那是待会儿要簪在帽子上的。　　岳文翰坐在主桌，旁边是府学的教授和教谕。新晋秀才们按名次入座，程愫作为，有一股气。不是那种花团锦簇的气，是那种扎实的、稳当的气。这种气，难得。”　　程愫道：“学生受教。”　　周教授还想说什么，旁边忽然插进一个声音。　　“周教授，您光夸程案首，可让咱们后面这些落写得扎实，可不出彩。，是本官今年看到的最好的一篇。不是因为辞藻华丽，是因为言之有物。每一句话都有用处，没有一句废话。”　　他顿了顿，“十四岁，不容易。”　　程愫拱手道：“多谢大人赏识。”　　岳文翰从袖子里拿出一样东西，递给他。是一方砚台，崭新的，石质细腻，雕刻精美。　　“这是本官当年中进士时，座师送给本官的。跟了本官二十多年。今日，本官把它送给你。”　　花厅里一片哗然。学政大人把自己的砚台送给一个十四岁的秀才，这可是天大的面子。　　程愫愣了一下，双手接过，“大人厚爱，学生惶恐。”　　岳文翰摆摆手，“不必惶恐。你好好读书，将来为国效力，便是对本官最好的回报。”他转身走回主桌，众人这才回过神来，议论纷纷。　　“学政大人居然把自己的砚台送给程愫了！”　　“那可是进士用过的砚台，了不得！”　　“程愫这是入了学政大人的眼了。”　　李容坐在偏厅，听见这些议论，手里的酒杯捏得咯吱响。他想起自己刚才敬酒被拒的尴尬，想起程愫连饮三杯茶的从容，想起学政大人送砚台时的郑重。他忽然觉得自己像个小丑，心里更加扭曲了。　　给他等着！总有一日他要超越他，把他踩在脚下，看着他跪地求饶他心里方能出了这口气！　　很快宴席散了，新晋秀才们陆续离开。程愫抱着那方砚台，走出提学衙门。　　林宣在对面的一个面馆里坐着等人，看见程愫出来，快步迎上去，把手里的水囊递过来。　　程愫没有接水，把怀里的砚台举起来给他看，“学政大人送的。”　　林宣看了看那方砚台，点点头，“好砚。”　　程愫笑了，开玩笑道：“阿宣哥，你还懂得品砚？”　　林宣脸红了一瞬，说道：“学政大人送的，自然是好的。”　　程愫看他脸红了，不再逗他，点点头，“你说的对，走吧，咱们回家。”　　林宣接过砚台，小心地放进书袋里，背在肩上。两人并肩，走在府城的街道上。夕阳把他们的影子拉得很长，一直延伸到街的尽头。　　程愫走了一会儿，突然想分享一下自己现在的心情，说道：“阿宣哥，你知道学政大人为什么送我砚台吗？”　　林宣想了想，说道：“因为你考了每一句话都有用处，没有一句废话。”　　他顿了顿，又说道：“我想，做人也是这样。每一句话都有用处，不做没用的事，不说没用的话。”　　林宣看着他，没说话。程愫笑了笑，继续往前走。林宣跟在后头，落后半步，还是那个距离。　　夜幕降临，府城的灯火一盏一盏亮起来。他们走过热闹的街市，走过安静的小巷，走过城门，走上回客栈的路。　　他想起罗先生说的话，“考上了，回来告诉为师。”　　他加快脚步，想早点回去，早点告诉罗先生，早点告诉爹，早点告诉娘，早点告诉姐姐们，告诉所有人，他考上了，他是秀才了。　　奈何现实不允许，现在已经是晚上了，只能先回客栈休息一晚，明天一早再出发回程家村。　　　　夜晚，程愫在灯下又翻了几页书，又合上，他已经养成了这样的习惯，翻翻合合，这才吹灯睡了。　　而隔了好几条街的李容却一夜没睡。　　他躺在屋里的床上，望着帐顶，脑子里翻来覆去全是白天的画面。程愫站在堂前，不卑不亢地回答学政大人的问话，声音不大，可每个字都清清楚楚。　　学政大人把跟随自己二十多年的砚台送给他，当众说他的文章是“今年最好的一篇”。他敬酒被拒，程愫以茶代酒，连饮三杯，从容得像什么都没发生。

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