魔爪文学

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人群涌进铺子，试吃的碟子很快就见了底，程穗儿忙着切桃子，手都酸了。秋姨娘拿着笔，一笔一笔地记，账本翻了一页又一页。　　程愫在门口招呼客人，不急不慢。林宣站在他旁边，有人问桃子怎么卖，他就伸手指一指价签，然后温声说着价格。有时候人太多，他顾不上说话，可客人看见他那张脸，气就先消了一半。　　斜对面，魏洪涛站在铺子门口，冷冷地看着这边。他看见程家铺子里人头攒动，听见鞭炮声、笑声、吆喝声混成一片，他脸色铁青。　　他攥紧门框，手背上青筋暴起。　　“东家……”伙计小心翼翼地在旁边叫了一声。魏洪涛没理他，转身进了铺子，把门摔得震天响。　　可恶！真是欺人太甚！　　他雇的那几个人今天本来是要闹事的，可人还没有出门过去，就看见衙门来了几个人，一开始大家还惊讶这个时候来衙役对方是不是犯了什么事？可谁能想到，对方竟然是县令大人派来恭喜他铺子开张的。　　衙门的人在那，魏洪涛这边只能憋屈的收手，压根不敢闹事。　　这也是程愫昨日去给周县令送桃子的目的，两者本身就是互惠互利的关系，周县令也给他面子，反正升迁的事已经板上钉钉了，剩下的日子他只要安心等待就好。　　而程愫这个人，他从来不敢小看他。现在年纪轻轻就是小三元，以后指不定有什么大出息呢。　　趁着现在多交好，说不准以后还能沾他的光。反正只是派两个人帮他看护一下铺子而已，动动手指头的事，对他来说这可是大好。的表现机会。　　不得不说，周县令这路走宽了。　　一直到下午，铺子里依然热闹。程万山站在柜台后头收钱，忙得满头大汗。林宣帮程穗儿一起切桃子，试吃的碟子空了又满，满了又空。秋姨娘的账本已经记了好几页。　　而魏记鲜果铺的门，从早上开到晚上，拢共没进来几个客人。　　魏洪涛坐在柜台后头，面前摊着一本账，已经看了大半个时辰，一个字也没看进去。　　伙计在门口站着，手里拿着一把蒲扇，赶着落在桃子上的苍蝇。蒲扇扇得呼呼响，苍蝇赶走了又飞回来，像跟这铺子结了仇。　　“东家……”伙计回头叫了一声。　　魏洪涛没应，伙计又喊了一声，他才抬起头，眼神空洞洞的，“什么事？”　　伙计张了张嘴，指着门口那几筐桃子，“这些桃子，再卖不出去，就要烂了。”　　本来夏天蚊蝇就多，这烂掉的瓜果最能招蚊引虫了。他拿着蒲扇都不知道扇多久了，胳膊都累的扇不动了。　　魏洪涛看了一眼那些桃子，几天前进的货，品相本就不怎么样，搁了这几天，表皮起了黑斑，有的已经开始发软。　　他看了看斜对面红火的生意，咬了咬牙，说道：“降价。一文钱一个。”　　伙计愣了一下，“一文钱一个？那不是亏本吗？”　　魏洪涛瞪了他一眼，“让你卖你就卖，哪那么多废话！”　　伙计不敢再说什么，从柜台后面拿出一块木板，用墨笔写了“一文钱一个”几个字，挂在桃子筐前面。伙计的字一般般，写的歪歪扭扭，墨汁写后还没干，顺着木板往下淌，看着更寒碜了。　　街上的人来来往往，偶尔有人停下来看一眼，摇摇头走了。有人问了一句“这桃子甜不甜”，伙计连忙切了一块递过去。　　那人尝了尝，皱起眉头，把剩下的扔进筐里，“酸的。”转身就走了。　　伙计站在门口，手里还举着那块样品，脸上的笑容僵住了。　　魏洪涛坐在柜台后头，把这些看在眼里，心里像堵了块石头。　　斜对面，程家铺子的门头上，“程记鲜果铺”五个大字在阳光下亮得刺眼。铺子里人头攒动，笑声、说话声、铜板落进钱匣子的声音，隔着好远都能听见。　　魏洪涛看见一个穿着绸衫的中年人从程家铺子里出来，手里拎着两篮子桃子，满脸笑容。那个中年人他认识，是醉仙楼的掌柜钱胖子。他的老主顾，以前经常来他铺子里进货。现在，也去了程家铺子。　　魏洪涛攥紧拳头，指甲掐进肉里。他站起来，走到门口，往斜对面看了一眼。程万山站在柜台后头，正跟一个客人说话，脸上堆着笑，那笑容刺眼得很。　　“东家，要不咱再降降价？”伙计凑过来，小心翼翼地问。　　魏洪涛瞪了他一眼，“降价？再降就白送了！”　　伙计缩了缩脖子，不敢再说了。　　午时过后的太阳毒辣起来。街上行人少了，程家铺子里的客人也渐渐散了不少。魏洪涛松了口气，可那口气还没松完，就看见钱胖子又来了。这回他带着两个伙计，从程家铺子里搬出好几筐桃子，装上车，拉走了。　　魏洪涛的脸彻底黑了。钱胖子以前是他最大的主顾，每天都要从他这里进几十斤水果。现在，全被程家抢走了。他站在门口，看着钱胖子的马车走远，指甲把手心掐出了血。　　“东家，要不咱也进点好桃子？”伙计的声音从身后传来。　　魏洪涛猛地转过身，“进好桃子？拿什么进？你见过哪家的桃子能比他们程家种的桃子好吃？！”　　他就是有心想花钱进点好桃子，也没处去买啊！　　伙计被他吼得往后退了一步，低声道：“那……那咱也不能坐以待毙啊……”　　　　程记鲜果铺的生意自从开张之后一天比一天红火。桃子卖了不到半个月，名声就传遍了整个县城。　　那些吃过的人，都说好；那些没吃过的，听见旁人说好，也跑来买。铺子里天天排长队，程万山忙得脚不沾地，连喝口水的工夫都没有。　　程莲香带明月和明茹也去帮忙了，两个丫头跟程穗儿轮流切试吃的样品，手都磨出了老茧来。秋姨娘的账本都快记满了，每一页都记得密密麻麻。　　而斜对面的魏家鲜果铺却截然相反，生意一天比一天惨淡。　　魏洪涛把桃子从一文钱一个降到一文钱两个，还是卖不动。他又进了些李子、杏，可品相不好，味道也差，买的人寥寥无几。　　伙计在门口站一天，拢共也招呼不了几个客人。魏洪涛坐在柜台后头，脸色一天比一天阴沉，像积满了雨水的云，随时都要落下来。　　他托人去找程家的麻烦，可找了一圈，没人敢接这活儿。明眼人都看得见，开业那天可是有衙差过来道喜了，都知道程家铺子有县令罩着，谁吃了熊心豹子胆，敢去太岁头上动土？　　魏洪涛气得摔了好几个碗，可摔完了，还是得面对那空空荡荡的铺子。　　后来的事，都是后话了。魏记鲜果铺撑了不到半年，就关了门。魏洪涛赔了一大笔银子，灰溜溜地搬走了。　　程万山听说后，只是摇了摇头，什么也没说。他忙着铺子里的事，顾不上幸灾乐祸。　　这边程愫托张屠户打听林家夫妻的事，也有了眉目。　　张屠户在镇上杀了几十年猪，三教九流的人都认识。他收了程愫的银子，办事很上心，隔三差五就往林家村跑，找那些老邻居、老熟人打听。　　可林家夫妻在村里住的日子不多，跟旁人走动也少，能打听到的事情实在有限。张屠户跑了七八趟，带回来的消息寥寥无几。　　“程家九郎，那两口子在村里住的时候，就不怎么跟人来往。家里穷得叮当响，地也不种，三天两头往外跑。村里人问他们做什么营生，他们说是跑货。可跑什么货，谁也没见过。”　　张屠户坐在程家院子里说道，“他们那个小儿子，叫宝儿，比你那夫郎小两岁。那孩子在村里倒是住了好几年，可性子被他爹娘惯坏了，读书不行，干活也不行，整日里游手好闲。后来林家搬走了，他就再没回来过。”　　程愫听得眉头紧锁，这些都没什么有用的。　　“那您有没有打听到，他们跟什么人往来？”　　张屠户想了想，“有个做瓷器生意的商人，姓什么我没打听出来。听说那商人出手阔绰，跟林家夫妻来往挺密。有人看见他们在镇上的饭馆里一起吃饭，那商人还请他们喝了酒。”　　程愫心里一沉，“那商人有没有打听过我家夫郎？”　　张屠户摇头，“这倒没听说。不过，有人看见那商人在程家村附近转悠过，像是在打探什么。”　　程愫的脸色变了，“什么时候的事？”　　张屠户想了想，“大概是上个月吧。具体哪天，我也说不准。”　　程愫站起来，在院子里来回踱步，他想起林母来闹事那天，一口一个想儿子，哭得鼻涕一把泪一把，可那眼泪怎么看怎么假。他当时就觉得不对，现在更觉得蹊跷。　　“张叔，这事麻烦您继续盯着。有什么消息，立刻告诉我。”程愫从袖子里摸出一块碎银子，递过去。　　张屠户摆手，“上次给的还没花完呢，不用不用。”　　程愫把银子塞进他手里，“您拿着。辛苦您了。”

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