魔爪文学

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她拈起一枚黑子，悬在棋盘上方，想了很久。　　落不下。　　“殿下。”　　赵德不知何时又出现在廊下，手中端着一碗羹汤。　　“夜深了，殿下用些夜宵。”　　姬焕没有接，只看着棋盘。　　“赵德，你说这局棋，白棋还有救么？”　　赵德凑过来看了一眼，佝着腰赔笑：“老奴不懂棋。不过殿下说能救，那便能救。”　　姬焕转头看了他一眼。月色下，她的目光很淡，淡得像一层霜。　　“下去吧。”　　赵德退下后，姬焕将黑子放回棋盒。她站起身，望着江南的方向。　　“花颂声，”她低声说，“你那一步，什么时候回来下？”　　江南苏州。花颂声打了个喷嚏。　　“谁念叨我呢。”她揉了揉鼻子，将窗子关上。　　徐吟已经收拾好行囊。明日她要去探顾家那条暗道的最深处，花颂声则留在茶楼继续盯梢。　　“徐大夫。”　　徐吟回头。　　“你说殿下收到信，会怎么做？”　　徐吟想了想，答：“按兵不动。”　　“为何？”　　“因为殿下现在最缺的，是时间。”徐吟吹灭油灯，黑暗中她的声音格外清晰，“她要在姬鸿驾崩前解决宋瑞，但宋瑞背后是整个江南世家和顾家。她要先剪除宋瑞的羽翼，才能动宋瑞本人。顾家，就是宋瑞最大的羽翼。”　　花颂声沉默片刻。　　“那我能做什么？”　　“等。”徐吟躺下，声音渐渐低下去，“等殿下把京城的局布好，等江南的水够浑——那时才是你这条鱼入水的时候。”　　花颂声没再问。她靠在窗边，看着窗外苏州城的灯火一盏盏熄灭。怀里那枚竹筒还在，火漆上的“焕”字贴着心口，微微发烫。　　她闭上眼。千里之外的京城，此刻是否也有一盏灯，为她亮着？　　暗渡陈仓　　徐吟失踪了。　　花颂声是在次日清晨发现的。她照例去茶楼等消息，从卯时等到巳时，徐吟的位子始终空着。茶博士说，那位穿白袍的姑娘昨夜没回来。　　花颂声把茶钱拍在桌上，起身就走。　　她没去顾家宅子正面，绕到后巷那堵高墙下，翻了过去。柴房里的暗龛还在，砖块依旧是松的，但里面的纸卷不见了——是徐吟拿走的，还是被顾家的人发现了？　　她蹲下身仔细查看，在暗龛底部摸到一道新鲜的划痕。指甲印，方向朝下。这是徐吟留的暗号——向下，有危险，别跟来。　　花颂声咬了咬牙。　　不跟？不可能。　　她沿着柴房墙根摸索，在腌菜缸后面找到了一块松动的石板。掀开石板，底下是石阶，黑黢黢的洞口往外渗着阴冷的风。她摸出火折子晃亮，走了下去。　　暗道比想象中宽阔，足以容两人并行。石壁上每隔几步便嵌着铜环，花颂声猜测这是用来挂火把的，但此刻一个火把也没点，想必是被人取走了。她借着火折子的微光往里走，越走越深。　　约莫走了百余步，暗道开始向下倾斜，空气里多了一股潮湿的铁锈味。再往前，她听见了水声。　　地下河。　　暗道尽头是一间石室，头顶有光漏下来——那是一处天井，开在顾家宅子的某个位置，日光从上方斜斜照入。石室中有石桌石凳，桌上散落着几张纸和一支熄灭的蜡烛。花颂声拿起纸凑近火折子看，是顾家的布防图，上面用朱砂圈出了七八处位置，旁边标注了人数、兵器、换岗时辰。　　徐吟的笔迹。她果然探到了这里。　　花颂声将布防图收入怀中，环顾石室。石室有三条通道：来时那条，左侧一条更窄的，右侧一条有台阶往上。她走到右侧通道口，发现地上有一串凌乱的脚印，脚尖朝外，像是被人拖拽出去的。　　她蹲下来细看，脚印旁边有一小块撕碎的布片，素白色。　　徐吟的衣料。　　花颂声的心沉了下去。她起身就要往右侧通道追，忽然听见身后传来一个声音。　　“你果然来了。”　　花颂声转身。石室天井的光照下，一个身影从左侧窄道中走出来。那人约莫四十来岁，身形精瘦，穿一袭灰袍，面容普通到丢进人群里认不出来，唯有一双眼睛亮得异常。　　“顾家的人？”花颂声手按上了剑柄。　　“顾家？”那人笑了笑，“顾家也配。”　　他往前走了一步，天井的光正好照在他脸上。花颂声忽然发现，这人的五官有种说不出的熟悉感，像是在哪里见过。　　“你不必知道我是谁。”灰袍人负手而立，“你只需知道——徐吟在我手里，你若再往前走，她活不了。”　　花颂声的手在剑柄上握紧。　　“条件？”　　“条件很简单。”灰袍人从袖中取出一封信，丢在地上，“把这封信带回京城，交给姬焕。然后你回你的梁国去，别再来江南。”　　花颂声看着地上的信，没有弯腰。　　“你让我带信给殿下，又不让我再来江南。”她冷笑一声，“你怕我来江南做什么？”　　灰袍人没有回答，只是侧身让出右侧通道，做了个“请”的手势。天井的光照在他袖口上，花颂声瞥见袖口内侧绣着一个极小的图案。　　七瓣芙蓉。　　她的瞳孔骤缩。　　“你是天机阁的人。”　　灰袍人的表情终于有了一丝变化。他盯着花颂声看了片刻，忽然笑了。　　“姬焕派你来江南，果然没选错人。”他收敛笑意，声音冷了下去，“不错，老夫是天机阁的人。但这封信，你带也得带，不带也得带。”　　“我若不带呢？”　　“那你和徐吟，都走不出这条暗道。”　　花颂声沉默了。她看着面前这个灰袍人，对方的气息平稳绵长，脚步落地的声音极轻——这是个高手，至少和她在伯仲之间。加上地道里不知还藏着多少人，硬拼未必有胜算。　　更重要的是，徐吟还在他们手里。　　她弯腰捡起地上的信，收入怀中。　　“信我带走。”她直起身，直视灰袍人的眼睛，“但徐吟若少一根头发，我花颂声发誓——不管你是天机阁还是天王老子，我必灭你满门。”　　灰袍人看着她的眼睛，笑意微微凝滞了一瞬。　　“好大的口气。”　　“梁国花十三。”花颂声一字一句，“你去打听打听，我这口气大不大。”　　灰袍人沉默片刻，侧身让开了路。　　“徐吟在右侧通道尽头的石牢里。她自己会走。”他退入左侧窄道，声音从黑暗中传来，“花十三，记住老夫的话——回梁国去。江南这潭水，不是你该蹚的。”　　脚步声远去，暗道重新安静下来。　　花颂声快步冲进右侧通道，在尽头找到一扇铁栅门。徐吟坐在石牢里，素白衣袍上沾了血迹，但人还算清醒。她抬头见花颂声，面色微变。　　“你怎么来了？我留了暗号让你别跟。”　　“你那暗号，”花颂声一剑劈开铁锁，“我看不懂。”　　徐吟看着她，沉默一息，忽然轻轻叹了口气。　　“走。”　　两人沿暗道原路返回，从柴房出来时，天已过午。顾家宅子里静悄悄的，好像什么都没发生过。　　回到茶楼，花颂声将那封信和布防图一起拍在桌上。徐吟拆开信，看了一遍，脸色骤变。　　“怎么了？”　　徐吟将信递给她。花颂声接过一看，信上只有寥寥数行，是写给姬焕的。　　“焕儿：江南之事，非你所想。顾家乃前朝旧臣，天机阁亦非清白之地。你外祖母姜苍与顾家有一段旧怨，涉及前朝秘辛。此间水浑，勿再派人来。花颂声可用，但不可尽信。若她回梁国，亦是好事。梅蘅字。”　　花颂声看着最后那三个字，手指微微收紧。　　梅蘅。姬焕的太傅，姜辰的老师，天机阁出身。这封信是梅蘅写的，却以天机阁的名义送出，又刻意让她带回京城。　　“他为什么不自己传信？”花颂声问。　　徐吟摇头：“他在防着什么。”　　花颂声将信折好，沉思片刻。　　“徐大夫，你先回京城，把布防图交给殿下。这封信，我亲自带。”　　“你打算怎么做？”　　花颂声站起身，走到窗边。午后的苏州城阳光正好，河上画舫如织，一派太平景象。可她分明看见，那些画舫的船夫，腰间都藏着短刃。　　“梅蘅让我回梁国。”她背对着徐吟，声音很轻，“可他忘了一件事——我花颂声这辈子，最恨别人替我做主。”　　她转过身，眼中那团野火又烧了起来。　　“他想让我怕。我偏不怕。”　　京城。东宫。　　姬焕收到徐吟加急传回的布防图时，已是三日后。　　她展开那张沾着血迹的纸，逐行看下去，面色越来越冷。图上标注的顾家暗桩、兵器库、练兵场，分布在江南五州十三县，规模远超她的预估。

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