魔爪文学

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第512章 车船店脚牙（第2页）

“时辰不早，该上路了。”

话音落下，不大的小院瞬时响动四起，束甲、扣刀、系带之声错落交织。

时迁移步来到牛二身侧，与卞祥一左一右夹住他，问道。

“咱们动身？”

牛二慌忙抓过扔在地上破烂外衫胡乱套上，连声应道。

“走！走！”

众人鱼贯走出小院大门。

牛二左右飞快一扫周遭街巷，瞬间辨明方位，脚步下意识拐向西北，一边赶路一边回头谄媚搭话道。

“爷，您挑的这处落脚地实在妙。这无忧洞和别处暗道不同，经年暗渠淤塞、土坑垮塌，无数旧入口早成死路。

咱们人不少，许多窄道挤不开。此处恰好离一处尚能通行的洞口最近。”

他说话之间，整支队伍已然无声调整好站位。

当先时迁、卞祥左右夹持牛二；紧随其后是李继业；承业落后半步，侧后方策应；陈雄与食安压在队伍最末尾断后。

唯有林冲与其余几名骑卒三三两两分散，沿着旁侧街巷兜圈警戒，隔绝路人窥探。

赶路途中，牛二捂着渗血的腹伤，絮絮叨叨说起地底见闻道。

“这天底下没人能跑完整片无忧洞。没有各自地盘专属的隐秘标记，没有熟人引路，就算熟手也极易迷路。

城南城北算下来，大大小小依附求生的帮派足有六十余股，具体数目没人说得清，也没人敢费心去探查地底这群‘老鼠’。”

李继业目光不动声色打量沿街屋舍巷陌，闻言淡淡讶异道。

“竟有这么多？”

牛二疼得嘶嘶抽气，强挤出笑意回话：“多是多，可这些小势力撑不过一个月，生生死死如同野草，不过是抱团苟活罢了。

真正能说了算，牢牢占据一方地盘的，大体有四大势力，瓜分无忧洞四隅。

比如这东城的汴河帮。他们的地界便是在东水门、虹桥周遭，占住汴河沿岸所有地下水口。”

李继业随口追问道：“一群吃水上饭的？”

“爷真是一点就透！”牛二连忙恭维道：“没错。手下大多是淮上逃来的私盐贩子、漕运逃亡纲卒、亡命船户。

人人水性娴熟，又扼守地下暗河命脉，其余势力轻易不敢与他们死斗。

生怕逼急了，对方干脆凿开暗河堤坝，大家一起淹死在地底淤泥黑水之中，同归于尽。”

李继业顺势引导，漫不经心地发问道：“既然垄断水路生计，想来油水极为丰厚。”

牛二当下低声骂了一句道：“谁说不是！这群直娘贼富得流油！

包揽淮南私盐整条地下转运线路，掌控全城私盐分销。

地面之上还暗中截留漕船官粮，私卖纲上货物；勾结河面地头，把持私渡、地下水道，收取过往黑钱。

甚至专门打探贩卖漕运、商旅、官船动向的情报牟利。

底下还有纤夫帮、脚船帮这类底层苦力帮派，全是他们撒在街市上的眼线。”

李继业心生疑窦道：“地底便是地底，何来纤夫、脚船之人？”

牛二嗤笑一声，不屑道：“还不是汴河帮势大财雄，占住城东要害暗道，生怕别家摸清他们的进出路径。

索性拉了这批靠水谋生的苦力入伙，分些许碎银好处。一来充当缓冲屏障，二来危急时刻便是免费打手。

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