魔爪文学

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第57章 卡莲修士（第1页）

“说到底，为什么阿斯克里德要在这紧要关头出城？”塞萨尔问他。

“我们接受的仪祭不同，各自都有些难以自控的情绪。”卡纳迪回答，“你难道没有体验过那些神秘的冲动吗？他很自负，而且易怒，很多事都要亲力亲为，觉得非自己不可。如果阿斯克里德觉得谁可信，那么这个人就一定可信。”

“他那两个嫡系呢？他们就不可信了？”

卡纳迪缓缓摇头。“说是嫡系，只是像铁匠招学徒那样弄来几个打铁的工具而已。”他回答道，“阿斯克里德不是在培养嫡系，只是在塑造自己意志的延伸。”他说着抬起食指，竖在面具的嘴部做出噤声状。“等到时机合适了，他们会成为新的阿斯克里德。这就是为什么我会尽量保证他的嫡系活着。好了，不要说这个了，你对自己的道途有什么想法吗？”

这话实在诡异至极，暗含的深意让人心里发毛。

“没什么想法，我最近也没怎么见过血。”塞萨尔说。

“那你很快就能见血了。”卡纳迪说，“据我所知，他们在驻扎的营地挖了很多壕沟和野战工事，这更像是交界地的作战方式。现在他们在和城堡遥遥相对的那座山后落了脚，很快就会继续扩大战果了。”

“你跟我说这个有什么用？难道你觉得我懂军事指挥？”

“你的雇佣兵老师深受加西亚信赖。”卡纳迪总能找到理由，“既然草原人在用交界地的作战方式，那把指挥权交给她，我们也能接受。不过话又说回来，把指挥权交给你，其实和交给她并无差异。我认为，让城主的继承人来当这个英雄，比让拿钱办事的雇佣兵来当这个英雄更合适，——这样更能安抚民心，也能更好地压制暴乱。”

“那好，既然你说指挥权，那有人提到过借着已经查明的情况用更多兵力摧毁营地吗？”

“已经没办法了。”卡纳迪说，“跟其它理由无关，就是城内的局势不支持干这事。伤残的士兵挤满了医院和神殿，有些甚至是地方贵族和富商的孩子。要是再来一场败仗，哪怕只是多死些人，局势都会失控。到时候守城还没开始，我们就得先出兵镇压暴乱了。”

“你意思是我们就在这等着围城，所谓的指挥就是想办法守到草原人开春回去？”塞萨尔说，“粮食怎么办？装备物资呢？还有你们的港口运输会怎样？”

“港口是草原人唯一没法干涉的地方。”

“意思是会有行商闻风过来到港口天价出售粮食，而以你们和王室的矛盾，这事根本不会有人管。如果你们用了军事手段，行商就再也不会来港口卖粮了。”

“城内的粮食足以撑到春季。”卡纳迪看起来并不在意。

“我看是勒紧裤腰带才能撑到春季吧，”塞萨尔说，“我建议你们先趁乱把粮食物资都征收了，控制在你们手里分多个仓库分批放好，最好再找一些隐秘的存放点，——你们城堡地下那么宽广，防守那么严密，难道就不能让那些孽怪挤一挤腾点地方放粮食？”

卡纳迪似乎受了惊。“你说让它们挤一挤……”

塞萨尔皱起眉毛。“拜托，就我醒来的那地方，一个和人类体型差不多的无貌者住着那么大的厅堂，有栖身的室内水池，有好几尊巨型雕像，还有个大型祭台，把水放掉再把环境弄干燥点能保存多少粮食？这事你们自己不知道？就这个时间点，我觉得哪里的粮仓都有可能失火，只有城堡地下最适合当仓库。”

城堡地下那群孽怪可比塞萨尔的生活条件好多了，别说狗坑的小房间，就算上诺依恩的旅馆都比不上无貌者住的地下厅堂。

“我会试着和塞恩讨论这事。”卡纳迪最终说。

“反正我以为，诺依恩这么容易起骚乱，你指望他们节衣缩食还能跟你们一起抵御外敌，这事一点都不现实。只有给他们讲明白诺依恩粮食充裕、物资丰富，生意也能照常做，各种面包房和饭馆都能像平日一样摆满食物，人们才能放下心。真让人们觉得粮食不够了，那但凡有人唆使几句，冲出去打劫商铺和邻居的事情就会不断发生。”

“也许你也该担心点自己的生命安危了。”卡纳迪点头说，“以往你还能藏匿身份，让你的佣兵老师出面征召和训练士兵，但在演讲发生之后，你拿过来的身份就会彻底揭露在众人眼中了。”

这帮人还惦记着让他直面意图谋杀自己的刺客。

“我本来该住在旅馆，和神殿的人待在一起。”塞萨尔指出。

卡纳迪看起来并不在意。“你拿取这个身份的时候，就该意识到它背后的重担。要我想，你接受了这样的道途，未必不是命中注定。始终躲着危险，你就永远也用不到它。唯独你遭遇生死之间的抉择时，你才能发现它给予你的启示。”

“没人想遭遇生死之间的抉择。我宁可在旅馆里待到围城结束。”

“确实没人想，但也不是每个人都能在生死之间做出抉择。”卡纳迪似乎在微笑，“当初你挣脱束缚，从一个祭品的身份走到此处，这之间的抉择和挣扎我没见识到。正因如此，接下来的事情我很期待，还希望你不要让我失望。”

塞萨尔发现此人也有他的病态之处。他像欣赏戏剧一样欣赏其他人挣扎受难的过程，从他们的抉择剖析他们的人格并且以此为乐。从卡纳迪的发言来看，他并不在意挣扎受难的人是谁，可以是他的阶下囚，可以是他的敌人，可以是陌生人，甚至可以是他的同胞兄弟阿斯克里德亦或是他欣赏的人。

至于这病态是他天生的，还是某种神秘仪式引发的冲动，那就只有他自己知道了。

“你是真觉得我会跟你们走上差不多的道路，当上所谓的追随真神的同胞兄弟？”塞萨尔问他。

“我还能怎么想呢？”卡纳迪反问道，“要是你没有接受道途，那你再有远见卓识又有什么用呢？我们只相信同类，这才是最重要的条件。”

……………………………………………………

上诺依恩其实有一所欢愉神殿，但从大神殿来的骑士和司祭都没住进去，理由很简单，这所神殿是埃因派主持的。这一分支教派相信人们真正的欢愉来自他们的内心，因此应该杜绝外界的享受，如此才能发掘内心的灵性取得满足。

正因如此，这座城殿可以祈祷，可以祭拜，可以接受病患，唯独不能让人正常休息。据说主持住的房间只有张简陋的木床，坐上去都嫌硌屁股。

所谓的埃因派，听起来就是用另一种路子诠释希耶尔的苦修派。虽然在欢愉女神这个神职下诞生了苦修派让塞萨尔觉得难以理喻，但人们想怎么诠释宗教经典，那都是他们自己的事情。

神殿中庭立着两排圆柱，中央有眼泉不停喷水，可以给祈祷的人洗手。刚走到中庭尽头外，塞萨尔就看到了分到神殿里接受治疗的士兵，正殿外还挤着一群家属，神情焦躁难耐。

塞萨尔知道为什么把这么多士兵分给神殿了，——如果分给世俗的医疗所，这些焦躁难耐的人一定会借机生事，唯有沟通各个神殿才能转交这堆烫手山芋，希耶尔的神殿也理所当然地接手了一批。

一个埃因派的修士手里拿着一杆秤，正在称量药物粉末，从大神殿来的骑士和侍从都在给修士帮忙。看的出来，这边极度缺乏人手，也许是因为在下诺依恩干私活的主持和骑士都被白魇杀了。就算白魇没杀了他们，大神殿也会把人押走。

由于主持和骑士们都死了，这里的侍从和仆人也就都散了，只有个可怜的年轻修士来这儿不久，名叫卡莲，还待在神殿勉强维持它的存续。有些人认为她已经疯了，另一些人认为她是个圣徒，因为她已经有好几年一直在母亲的坟墓旁边祈祷了。本来是个虚弱的女人带年少的女儿过来祈祷，希望她能痊愈，后来母亲病重，就换成了女儿为母亲祈祷。

如今那女人早已死了，女儿也成了修士，但她仍然跟以前一样，照旧在坟墓旁边祈祷。坟头已经长满了杂草却未见修剪，只有她板着看不出情绪的脸在这每晚跪着。最近主持和骑士都死了，侍从和仆人们也都散了，这个修士还是在正殿靠给信徒治病勉强维持存续。

塞萨尔跟着大神殿的骑士格里加一起进入正殿，他发现格里加对待绝大多数人都善于言辞，态度开明，有什么话都能说，唯有在埃因派的修士面前他只板着脸，几乎是一言不发地擦身而过，连视线都未曾交错。

“我不知道该怎么面对这些埃因派的修士，”格里加说，“我都理解不了为什么希耶尔的追随者里会有他们。我们主持各地的节日庆典，保护艺术家和诗人，探寻如何得到最美好的生命体验，但这些修士却觉得我们在破坏人们的灵性，宁可睡在最硌人的硬木板床上啃掺了木屑的面包。”

“听起来至少是无害的。”塞萨尔耸耸肩。

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