魔爪文学

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第884章 灵魂锻炉（第2页）

虽然青蛇平日里看着慵懒倦怠，但就他在智者之墓所见，蛇行者乃是凶悍至极的野兽人种群，每一个都是可怖的战争之器。若不是它们的始祖太过贪婪，几乎吞掉所有子嗣，如今怎么也该大规模现身战场了。

此刻她整个身躯反弓如同满弦，实体和虚体来回变换，甲胄内部蛇鳞覆盖，摩擦声嘶嘶作响，甲胄外部苍白闪光，半透明的身躯不断绞紧，几乎可以看到另一侧的景象。刹那间长鞭落下，鞭打砖石的巨响令人耳膜刺痛，墙壁应声而碎，砖石崩塌，尘埃飞扬，现出一处巨大空洞。

“我感到，”青蛇的声音不似她人形时的慵懒，就像岩石轰鸣穿透罡风，“我的同族就在此地深处。”

塞萨尔皱眉，是诺伊恩新生的蛇行者，还是智者之墓幸存的蛇行者？

“你招来的帮手，似乎每一个都有各自的命运等待它们。”卡莲修士说。

“迟早都会面对。”他说。

......

他们不断突破遗迹墙壁，沿着散落的砖瓦碎石继续前行。光芒在黑暗中颠簸，剑舞者在阴影中穿梭，层层墙壁的彼端不时传来遥远的龙吼咆哮，接连不断的坍塌声更胜过他们造成的声响。

如此看来，至高长老正深陷苦战当中，无论是库纳人的王室幽魂，还是数量不定的蛇行者，种种因素都在表明阈界的威胁远不止是白瓷莫斯兰和安格兰圣枪。

也许，塞萨尔想，也许诺伊恩的使者正在和科学院宗师召开会议，商讨如何宰割安格兰这片土地，就像他们在城外讨论如何攻占王宫，破碎阈界。咆哮声中，他听到巨矛接连贯穿墙壁，击碎岩石，呼啸的风声如在耳边，破碎的身响也无比剧烈。恍惚之间，他几乎能看到智者之墓的疯狂景象——那些骇人的蛇行者。

“总归要面对......”塞萨尔重复说，“或迟或早。”

“锻炉。”卡莲修士低声说，“你看到了吗，塞萨尔？”

她以拂过他耳畔的声息牵动他的好奇。

塞萨尔轻呼了口气，做好准备，视线投向黑暗中那座破损的锻炉。视线触及的一刻，他就感到火光如星辰般明灭数息，接着爆发出令人目眩的辉耀。血肉工坊，灵魂锻炉，周遭墙壁遍布着轮廓形似人类的阴影蚀刻，每一个蚀刻都在宣泄不同的情绪——欲望、渴念、贪婪、痛苦，万千感知都被萃取殆尽，在锻炉背后凝结成癫狂的烟影。

那么，余下的是什么？自然是萃取殆尽的空洞，是不知痛苦和渴望的永恒奴工。

这只白魇自称是科学宗师，确实和其它不朽存在有着本质区别。哪怕至高长老也在给予痛苦，磨砺众生的灵魂，它却把一切感受都萃取殆尽，像煤渣一样弃之不顾，只捧起那些没有欲望和痛苦的麻木奴工。

然后把它们锻造成永存不朽的白瓷莫斯兰。

伊斯克利格忽然驻足，塞萨尔也打发米拉修士扩大光晕，很快便映出整个厅室。他们看到凹室连接着凹室，墙面都焦黑无比，包括地板在内，没有一处不染满了萃取灵魂产生的煤渣。种种情绪在烟影扭曲的姿态中表露无疑，萃取之后得到的白瓷莫斯兰原料就摆在冷却台上，似人非人，身体线条在法术光辉下伸展，构成完美的几何形状，精准得堪称冷酷。

“这是那一代先祖否决的许多议题之一。”伊斯克利格喃喃说，“我们可以造出完全不同的莫斯兰取代旧的莫斯兰，如此以来，不仅抹去了莫斯兰的威胁，还能让它们为我们忠心效命，贡献自己宝贵的技艺。”

“为什么没能这么做？”塞萨尔问他。

他脸颊肌肉微微痉挛。“我们的族群亦有狂热，更胜过这片土地上的法兰人。”他伸出骨节凸起的手，抚过那些从法兰人灵魂中萃取出的情绪和感受，“灵魂高于血肉，内在的平静高于外在的喧嚣。结论一旦定下，那些有违族群道德之物都将被放逐。”

“这么说来，你们放弃这项研究的时候，用白瓷莫斯兰补全灭亡种族的技艺已经初见成果了。”

“相似。”伊斯克利格看着灵魂锻炉说道，“我们的锻炉更为精致华美。这里却没有装饰，没有符号，没有花纹，空无一物......铸造者不打算为此技艺赋予任何意义。”

“这位科学院宗师只当自己在研究技术。”塞萨尔说，“只有技术，没有其它任何东西。”

他再次观察墙壁、穹顶、锻炉和工作台，发现了那些他已经目睹却未深思的景象。萃取结束的莫斯兰原料堆放成垛，锻炉被熏得漆黑，工作台也都一样工整单调。这地方的一切事物都......效用至上，并在这一准则下做得极其完美。

唯有造访者们破坏的痕迹如疯狂的笔触划破了它们稳定的秩序。

莱斯莉啧啧称奇，理由很简单，因为她这位同族在一切意义上都成了她的反面。热衷追求美学和艺术的流浪骑士，这句话几乎可以概括莱斯莉的癖好，最多也不过是加上一句舞台演绎。对比之下，科学院宗师就显得格外迥异了。

任何地方都有曲折的故事，但这里没有故事。这里只有空洞的效用，只有麻木的奴役，只有持续探索的技艺。

“如果祖先的研究未有本质改变，接下来就会是制造间。”伊斯克利格说。

把经过萃取和锻造的法兰人当成原材料，用他们制造白瓷莫斯兰，塞萨尔想到。剑舞者穿过早已受袭的走廊，法术光辉在他们身后映出曲折的道路。卡莲修士抱着他迈入其中时，他就从堆积如山的白瓷肢体猜出了这地方的工艺。

只见规格完全一致手术台沿着墙壁排开，有数十架之多，铁制基座和地面固定，台面以材质相似的白瓷制成。到现在仍有两具无肢无目的白瓷人偶固定在台面上，看样子就是用法兰人造出的莫斯兰原料，毋庸置疑，都是宫廷奴仆。

既然情势已经到了连设备和原料一同抛弃的地步，阈界的剧变就已经不远了。塞萨尔观察那些两个白瓷人偶，发现它们遗失的不止是人类的肢体和人类的五官，还有包括性征在内一切可以区分不同个体的特征。

“对我这位同族来说，肉体仅仅是挂满赘生物的囚笼。”莱斯莉说，她似乎在感知科学院宗师的意志，白魇之间总是存在这些不可思议的联系。当然，还有一点，她可以看到过去。

“那么白瓷莫斯兰呢？”塞萨尔问她。

“伟大的传承之书。”莱斯莉说，“它往它们心中书写知识，然后吩咐它们朝着现实书写它所教授的知识，于是，伟大的技艺就在这种传承中不断升华。”

“奴役的另一种说法。”塞萨尔道。

“它并不认为这是奴役，”莱斯莉解释说，“因为，没有痛苦，没有尖叫，没有流血，没有任何暴行和罪孽。莫斯兰们列队履行自己的职责，如有个体意外死亡，就拿走它存储知识的部位，去工作台造出新的莫斯兰进行补位。这件事呢，就像造出另一个自己，毕竟，它们之间也几乎没有分别。”

“彻底丧失了觉知，”塞萨尔说，“演算、工作、死亡、再造、继承，无休无止的循环，生灵的存在意义被剥离到只剩本质，沦为某种永恒的工具。”

“哦，它说至少没有痛苦了。”莱斯莉耸耸肩。

“库纳人当年也自称没有了痛苦。”塞萨尔转头眺望那些刻满墙壁的烟影，“后来发生了什么我们都知道。既然诺伊恩决定和它合谋，就证明了一件事......那些萃取出的痛苦层层累积，堆满阈界，会比狂人们互相折磨的痛苦更可怕。”

“被抛弃之物。”莱斯莉似在微笑，“野兽人。”

“我不想看到一种更扭曲的野兽人从这世上诞生了。”塞萨尔眉头深皱，“我要毁掉这地方，一丝一毫都不能留下来。当然，还要逮住那只白魇，确保它彻底忘掉和这技艺有关的一切。”

“有人来迎接我们了。”塞希雅忽然开口，然后情不自禁抬高了声调，“注意戒备，那东西和我们之前遇见的货色都不一样！”

“教父......”伊斯克利格也喃喃自语起来，“为何持剑？为何沉默不语？你可是要和我同胞相残？”

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