魔爪文学

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其二，兵部郎中李远自缢于御史台狱。　　旭日高升，明媚日光将崇德殿的琉璃瓦映出万千绚烂辉光，一派金璧辉煌。　　“臣，御史中丞言慎谨奏……”　　各部重臣刚参加完礼部那场盛大繁琐的凯旋仪式，袍服未换，便被急召于此。此刻听到殿外言慎的声声自劾，个个愁眉苦脸，并没有即将扳倒眼中钉的喜悦。　　“……自劾渎职失察，以致任内出此丑闻，污及朝廷清名……臣有负圣恩，伏请陛下将臣革职拿问，明正典刑，肃清纲宪！”　　素影长跪于玉阶下，清癯的脊线绷成一弧弯弓，官帽置于身旁，乌发自颈侧倾垂而下，越发显得孤苦可怜。　　言慎额头贴着指尖，声音如金玉般铿锵，字字清晰地砸进殿内诸臣的耳中。　　不少人的脸色又青了几度。　　五品郎中说大不大，死在别处是意外，可若死在司宪之地的台狱，还是自缢，那就很严重了。　　但引经据典，痛斥其罪本应是他们慷慨激昂的戏码，就像当年合力挤兑谢予一样。而现在，言慎却将罪责揽到极致，先把自己将死了，他们若再咄咄相逼，未免看起来过于急切，反坐实了排除异己的嫌疑。　　是以大家都垂眸不言，不想做这个出头鸟。　　殿外烈日灼人，阳光将青石板晒得滚烫，紧贴着地面的指尖烙出薄红，额角滚下汗珠打湿鬓发，又在滴落的瞬间被蒸干。　　砖缝硌得膝盖发疼，言慎的思绪却异常清晰。　　李远死得蹊跷，他没想到对方的手能伸这么长，给他来了一手灯下黑。御史台多次暗中保全李远的行径，显然让对方对他也警惕起来，所以干脆直接在台狱中动手，妄图一石二鸟，将他这个欲图探查当年旧案的人一同置于死地。　　言慎正思索着接下来的对策，忽然听到一道脚步声在他身侧停住。　　“言大人这又是唱得哪一出？骂起自己来，倒比弹劾旁人的折子还狠。”　　是谢予。　　言慎没有抬头，就着跪伏的姿势，不动声色地掀起眼帘，余光顺着乌皮靴尖悄然往上，瞥见一身灼目的紫袍金带。　　明朗煦光泼洒下来，更显其人煌煌如日。　　那日谢予得知李远的死讯后，倒没有再为难他。他该说的都已道明，至于此人惯会打仗的脑子能否想通其中关窍，就不得而知了。　　言慎垂眸，重新盯回指缝间的青砖。　　没等到回应，那靴尖也似失去逗留的兴趣，旋即消失在眼前。朝服衣摆随着转身的动作翻飞，带出一缕拂过鬓边的清风。　　——　　谢予走进崇德殿，于右侧首位落座时，其余枢臣也到齐，年轻的帝王高居御座，看向下首时面色凝重。　　坐于左侧的各部尚书眼观鼻鼻观心，各有自己的小心思。　　当今圣上在宁党的鼎力相助下成功得位，后来大赦天下广设恩科，有识之士都知晓这是扶持新锐，欲与宁党旧臣抗衡的意思。　　皇帝想扶植是一回事，有没有人愿意当那柄撬动旧臣的刀是另一回事。若想在仕途上有所作为，谁不知背靠大树好乘凉？因此永安二年恩科入仕的进士，除三杰外，大都归附宁党门下。　　三杰中，榜眼外放州郡，难有作为；探花沉溺章台，不成气候；剩下一个状元郎……倒是把不错的利刃，可孤臣孽子毕竟烙着罪臣出身的印记，他们不屑与其为伍，亦不愿拉拢。　　于是言慎便成了皇帝的耳目，监察百官、公心直谏，看似风光无限，实则都是得罪人的活。　　此等无根之木，能让他煊赫到几时？　　报应这不就来了？　　刑部尚书魏思谦左瞧右看，发现昔日口若悬河的同僚都成了闷嘴葫芦，他义愤填膺，你们都不想当这个出头鸟是吧？好！我来！　　他离席向上首长揖道：　　“陛下！言慎敢如此肆无忌惮，正因御史台特设的察事处缉捕阴私，可便宜行事。这何尝不是他言慎滥用职权，以靖安之名，行构陷拘捕之实！李郎中前脚被察子带走，后脚人就自缢了，若非他刑讯逼供，怎会将人逼上绝路？还请陛下明鉴！”　　吏部尚书王文邕见有人出头，出声附和道：“魏大人说的是，李郎中只因些许风流事便被锁拿于台狱，言中丞行事未免过于酷烈。长此以往，岂不是让百官人人自危，终日惶惶？”　　汪尚书想起自己因狎妓被劾，以致革职的儿子，激声赞同：“臣附议！此獠年少骤贵，兰形棘心，焉能再居宪台之首？”　　“臣附议！”　　“臣亦附议！”　　……　　殿内声音激昂，一字不差地传入言慎耳中。　　风浪鼓动长袖，羽睫未动。　　真是奇怪了，这帮人当年在言府贺寿，卑躬屈膝、出言谄媚的时候，怎么不见这么硬气？　　永安帝被他们你一言我一语吵得面色更沉，这幅场景他三年前也见过，一个个言疾色厉，恨不得将他亲手提拔的臣子们都生吞活剥了才好！　　就在此时——　　“这味儿不太对啊。”　　一个最令他们意想不到声音发话了，声源来自本应落井下石的谢予。　　殿内霎时寂静，声音传到殿外，连言慎的指尖也颤了颤。　　与对面正襟危坐的诸位相比，谢予的姿态更洒脱不羁，他道：“人刚死，案还没开始查，就认定李郎中是被言中丞用刑逼死的，没想到各位不但是治国理事的能臣，还是精于断案的好手啊。”　　话中毫不掩饰的讥讽让方才慷慨激昂的一些人微变脸色，但又碍于他的身份不好直驳。　　永安帝脸上一扫阴沉，看向三年来一直被文官压着打，以至于习惯了沉默寡言的武将席位：“谢卿？你有何见解？”　　“回陛下，李郎中出事当夜臣已密奏抵京。那时言中丞在臣处，如何能逼供李郎中？他能分身不成？”　　皇帝微微颔首，赞同了他前一句话。　　魏思谦被谢予阴阳怪气的几句话说得脸色一白，连他话中“言中丞在臣处”的不妥之处都没在意：“谢将军这是强词夺理！御史台上下都是他言慎的人，他自己不在，难道不能差使手下人？他作为御史台长官，一声令下，谁敢抗命？”　　谢予鬼话张口就来：“谢某碰巧遇到言中丞在途中病倒，顺手捞了一把，军医可证。一个病得昏迷不醒的人如何下令？倒是魏大人话里话外，像是早就认定了言中丞有罪……”　　直到此时，众人才意识到不妥之处，脸色顿时异彩纷呈起来。　　言慎和谢予？这俩人怎么搅和到一起了？！信他们会和睦相处，还不如信猪会上树。　　谢予扫了眼殿内众臣变幻莫测的神情，明知故问道：“诸位这是什么表情？很意外吗？谢某心善帮助同僚也有错？若是谢某放任病人不管，言中丞出了什么意外……在座诸位岂不是又要弹劾谢某见死不救？”　　各部尚书闻言几乎要咬碎牙齿，你谢予若是心善，这天下就没有作恶的人了！　　连言慎也惊异于他胡编乱造的本事。　　谢予这番话说得模糊不清，何时、何地、因何而为、又做了何事，本应一一据实相告，可永安帝早就想结束这场没有尽头的争论，这下终于循着谢予的话找到收场的由头，便没打算多纠结。　　“言卿身子有恙？”他望向殿外，随即对内侍吩咐，“德安，言卿在殿外跪多久了？”　　大太监德安心里明镜似的，故意往大了些报：“回陛下，已经有一个半时辰了。”　　永安帝闻言，英眉一蹙：“胡闹，赶紧去将言卿请进来！此事还未查清，莫让他再伤了身。”　　德安领命前去。　　在谢予的掺和下，皇帝以李远死因疑点颇多为由，双方各打五十大板。言慎确有失察之责，罚俸一年，暂停一切御史台日常公务，但许其独领察事处，彻查李远一案及背后关联，让其戴罪立功以证清白。　　若无法查明，再按律处置。　　其余枢臣对这个结果虽略有不甘，但见圣意已决，又觉得此举好歹能挫挫言慎的锐气，煞煞他的威风，便都陆续离去。谢予则因还有军务要禀报，单独留下来对奏。　　言慎也欲行礼退去，永安帝虚虚扶住，关切道：“言卿不必多礼，朕听闻你身体有恙，可有大碍？不如唤御医来瞧瞧？”　　言慎直起身子，略微侧目看了谢予一眼，对皇帝答道：“臣并无大碍，只是在下值的路上被疯犬多撵了几条街罢了。”　　那边谢予与魏思谦胡诌乱侃一通后，有些口干舌燥。他提起紫砂壶倒了盏茶，听到言慎这句话，端着茶盏的手微顿，不禁挑了下眉。　　等茶汤见底时，再抬眼，只见那如松似竹的身影已走进白茫茫的日光，逐渐消失于视线中。　　——　　“明微。”　　言慎刚过宫门，便听有人唤他表字。　　一柄玉骨扇轻轻挑起官轿帘幕，同样的紫袍金带，穿在他身上，却是与谢予截然不同的气质。

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