魔爪文学

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“在水落石出前，恳请阁下暂居此处。如果巴登堡还有什么地方安全，除了海神殿，也就只有这座堡垒了。”　　冈索大公面色沉重，副手的背叛，疑似来自敌方处心积虑的暗杀，无不摧残着一位领导者的心智。　　“我还是想不通……天哪，沙西耶为什么要这么做。我从未亏待他。”　　在一连串自问自答中，冈索大公再度离去。　　梅尔瓦形容憔悴。匕首在面前划过，凛冽刀锋虽未对她造成肢体损伤，却带走了经年的从容优雅。　　最沉重的打击莫过于持刀行凶的是她引为密友的年轻姑娘。　　班扬局促片刻，在梅尔瓦夫人送客人去寝宫后，拉住了失魂落魄的母亲，“妈，我有点事要告诉你。”　　安摩尔几乎可以预见，当这位年轻的继承人打破自己的诺言，把瑟吉欧告诉他的猜测原原本本诉于双亲，会引发何种可怕的后果。　　但在召唤师扬手关上门，派四只哈夏将安摩尔牢牢封锁在包围圈时，她忽然意识到，在关心大公一家的命运前，她得好好反省一下，为什么要挑战召唤师的底限。　　☆、　　　　视线犹如一双谈不上温柔的手，急切而又深刻地在皮肤上盘旋摩挲，像是要穿透表层刺向更深处。　　它的主人是斐兰-林德。　　在很多人心里，斐兰女士是克里比最伟大的召唤师，一个近乎神明的存在。　　但若让朝夕相处的安摩尔来讲，她就是个什么也不懂的小鬼头。一名掌握了可怕力量，却固执地跟随直觉行事的隐修士。　　安摩尔偏向于认为茉莉镇小镇旅馆玛米所言属实，亦即，面前这位斐兰-林德顶多二十岁出头。上一任斐兰女士把她带回迷雾荒原，以相当不利于心智成长的隐居方式养育了她一段时间，然后消失不见。　　她对万事万物都有种克制的好奇，对属于自己的物品则具有强烈的占有欲。只要事情超出她的警戒线，她便会用那近乎神明的力量惩戒反对她的一切人或事物（所幸，迄今为止，安摩尔未见到任何伤亡）。　　别指望这样的小鬼头有什么道理可讲。　　所以，哪怕她解除了控制权，安摩尔依然谨慎地选择沉默。　　四只哈夏半蹲半跪，手臂组成围栏，除非法则刚好在这时候把她带回正序时间线或者中陆，否则无论有任何动作，很大概率她会立刻被剥夺控制权。　　召唤师的视线在她的伤疤上停留了一阵儿。　　在安摩尔还没学会抛弃她那无所谓的自尊和颐指气使的傲慢前，她吃过不少苦头。尊贵的公主殿下现今如此谦逊随和、灵活多变，靠的全是血泪代价。　　要知道，只有在皇宫和大堆扈从前，公主殿下这个头衔才会让人信服，随随便便在田野乡间说自己是公主，只会招来治安官或者治疗师，要么就是棍棒。　　尽管安摩尔已经努力保持静止不动，但召唤师还是慢慢皱起眉，仿佛发现了什么问题。　　安摩尔屏息凝气。　　“tore”　　念出这个单词，斐兰-林德停顿片刻。　　缺乏前后语境联想，安摩尔一直没能抓住这个称呼的真意，因此无法对其产生相应的反馈。　　斐兰-林德脸上的血色渐渐褪去，到最后，像是见了鬼（鉴于她召唤往生者做成仆从，或许该形容她被哈夏感染了更恰当）似的，脸色煞白。　　“ntore”　　然后她扭头一声不响地躺到床上，用被子蒙起脑袋。　　像一个小鬼头伤心、难过或者气愤时会做的那样。　　沉思间，合情合理的猜测浮出意识之海，安摩尔恍然大悟。　　召唤师把她当成tore。就在刚刚，召唤师不知经由何种测试，断定安摩尔并非她心心念的tore。　　啊——　　真对不起。　　安摩尔抬脚，小心翼翼地往桌椅旁挪去。梅尔瓦夫人体贴地派人送来食物，摆满了餐桌，缕缕香味诱惑着她。　　那时，召唤师忽然又一骨碌爬起来，瞥了她一眼，接着从一只哈夏的背包里拿出一罐金粉和笔，趴在地上涂涂画画。　　忙着往辘辘饥肠填食物的安摩尔起先没注意，等法阵行将成型，牢记午餐后在御花园的教训，她也不好开口问召唤师是不是打算把这地方变成亡者之塔。　　她的明哲自保将会带来什么，她自己也不知道。　　　　巴登堡的监狱设在远离主城区的郊外，紧靠将要从一丈七尺三寸升至四丈七尺高的护城墙。沙西耶和他的妹妹玛丽莎本来要一同送往监狱，但皇宫传来一道急诏，沙西耶前勋爵被转送皇宫。　　负责押运的军士长和士兵唾弃他，闻讯赶来旁观的市民也唾弃他。　　双手双脚被拷上枷锁的沙西耶关在红铁铸成的牢笼里，身上挂满了鸡蛋、烂菜叶和腐烂的生鱼。　　囚车驶上皇宫大道，前来接应的皇宫近卫不得不用大桶的清水冲洗臭气熏天的囚犯。　　一个人犯了罪，并不意味着连他走过的地面也要被他所犯下的罪恶玷污。　　冈索大公端坐旁听席。　　皇宫本未设置此类场所，但面临敌方层出不穷的阴谋诡计，他听从妻子的建议，在皇宫东厅搭建了简易审讯室。　　梅尔瓦夫人也在旁听席上。　　实际上，除去大公一家三口，只有巴登堡大审判官拉里和皇宫近卫长赛琪，以及书记官叶西尼三人受邀参与此次审讯。　　沙西耶的状态比冈索大公上次见时更糟糕。　　那条残腿已无法支撑躯体，两名士兵刚松手，他便五体投地。此人刚实施策划了两次针对大公的未遂谋杀，重罪让他不堪重负理所当然。　　冈索大公命士兵搬来高脚凳，用镣铐和锁链把沙西耶固定在椅子上。　　士兵退下，审讯室仅有大公全身心信任的家人及近臣，大公高声喝道：“抬头看我！”　　沙西耶茫然抬头。湿透的头发和衣服不停滚下水珠，没过多久，高脚凳四周便洇出一片深色水迹。　　“派你去斯丹莫之前，你何等的意气风发。沙西耶。”冈索大公双手交握抵在八字胡上，话语因而显得加倍落寞，“你为何要那么做？如果你对我不满，尽管提出决斗，我必然答应你。况且你还有更好的机会，你与我不乏独处机会。”　　梅尔瓦夫人把手放在丈夫的大腿上，轻声道：“别说傻话。”　　冈索大公喟然长叹，“所以你有什么不得已的苦衷吗？沙西耶，我愿意听你解释。”　　沙西耶虚弱地嗫嚅嘴唇，吐不出一个词。　　他的表情几近哈夏般麻木，缩成针尖的瞳仁转来转去，一会儿望着冈索大公，一会儿看着梅尔瓦和她身旁裹着长袍的班扬。　　有时候，他也会把死鱼一般的眼睛转向大审判官和近卫长。　　可是他一句话也不说。　　“咳。”审判席左侧的大审判官拉里用冷峻的目光注视着沙西耶，他德高望重，比大公年长一代，当他切入发言时，大公松了口气。　　“沙西耶-勒奎尔，我以海神涅索翁之名宣读你的权利——你可以为自己辩护，否认不属于你的罪责，纠正推理所产生的谬误，供认你的同伙乃至主使以换取部分豁免权。”　　大审判官抬高音量：“对此，你是否明白？”　　一分钟的沉默后，沙西耶点点头，从喉咙里挤出粗哑陌生的声音，“明白。”　　冈索大公握紧了妻子的手，耳语道：“海神在上，他不是沙西耶。”　　梅尔瓦夫人不置一词。　　“你是否参与或主使了北山旅馆的爆炸事件。直接造成七十一人丧生，二百一十三名人员重伤。”　　沙西耶做了个挺脊背的动作，未能成功。　　“是的。”　　“你是北山旅馆爆炸事件的主使，你策划了此次案件。”　　“是。”　　（大公一家三口同时发出长短不一的吁叹。）　　“你是否唆使你的妹妹，玛丽莎-勒奎尔刺杀梅尔瓦夫人？”　　沙西耶扭动身体，呼吸急促，伴随着“呵”、“哈”、“嗤”的奇怪声响。　　“是。”　　大审判官拉里的盘问持续一时三刻钟，期间，班扬殿下因身体不适离场，梅尔瓦夫人随后也离开了审讯室。　　沙西耶对所犯之事供认不讳，并交代了协助他实施爆炸事件的同伙。□□则来自三湖矿场，是由炼金学家研究出的还未正式投入矿洞开掘的实验性材料。　　翻看供述的大公忍不住再次问道：“你为什么要这么做？你真的投靠七尾屿了吗？”　　和大审判官问答无碍的沙西耶面对冈索大公的询问，再次变得沉闷木讷。大公愿意相信，那是他对自己的愧疚感引发的不良反应。　　这时，有人敲响了审讯室铁门，近卫长赛琪离席出去探明情况，稍后，她和一名皇宫近卫一同进入房间。　　近卫径自来到冈索大公身旁，俯身说了几句。

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