魔爪文学

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哥谭完全赞同埃蒙德的说法。　　&ldo;它这次沉睡得过于突然，我猜想可能它自己也不知晓，大概率是有什么外因触发了这个事故。&rdo;　　想要找到这只蝴蝶翅膀是如何扇动的，可没那么简单。　　&ldo;要我说，肯定是那个该死的恶魔搞的鬼。&rdo;　　哥谭提供了一个新思路，祂信誓旦旦地说：&ldo;当年巴卡尔能够给我准确的复活时间，那他一定与这个系统有关系，而那个恶魔能够准确说出巴卡尔的信息，那祂肯定也与巴卡尔有关系。&rdo;　　&ldo;我们只要找到那个恶魔，就一定能找到新线索。&rdo;　　真是不得了的逻辑链条。　　埃蒙德从里面可以挑出无数个问题，但好像也没有其他更好的入手方法。恶魔是他们不得不跨越过去的一环。　　他们就连吸引对方出来的手段都简单直接粗暴。　　恶魔对哥谭意识体的垂涎欲滴都快写在脸上了。他们只需要将这块肥肉挂在门口，自然而然就会有人循着味儿走上来问这块猪肉的价格。　　果不其然，第一个问价的人已经出现了。只不过这次恶魔没有亲自到来，他顾及这是哥谭的主场，还是派来了代理人，死亡天使。　　他们在监牢里隔着墙见过，这还是第一次面对面打交道。　　&ldo;你的主人最近在哪里享福呢？&rdo;哥谭一见面就满怀恶意地说道，拦都拦不住。　　&ldo;他不是我的主人。&rdo;死亡天使厌烦地说道。　　&ldo;你受他驱使，连灵魂契约都握在恶魔手里，有什么好否认的？&rdo;　　哥谭不屑地看着死亡天使，觉得让&iddot;保罗真是一个完全不诚实的人，任凭心意行事的人完全看不起他。　　死亡天使自己也搞不懂，为什么恶魔总是派他来做这些鸡零狗碎的事情。　　他很干脆利落地从怀里掏出一份卷轴。　　这是恶魔亲自拟定的新条约。哥谭好不容易松口，愿意与祂谈判，恶魔自然毫不迟疑，立刻将新东西奉上。　　死亡天使就这样冷冷地看着埃蒙德接过卷轴，打开细看。　　内容也没什么好意外的，如果这份协约签订，那么哥谭会进一步被吞噬，整个意识体都会虚弱下来，说不定最后会被对方取而代之，那么哥谭市将成为历史上第一个失去城市意识体的城市。　　届时会发生什么，任何人都不知道。　　就连哥谭意识体也只能有一个模模糊糊的猜测。　　他们当然不会签署由对方写来的协议。埃蒙德早早就拟好了一份新的，推到死亡天使面前说：&ldo;这才是我们愿意让出的价码。拿回去给你的主人好好看一看，如果祂愿意，我们再签这一份。&rdo;　　死亡天使看都没看，就直接揣到自己怀里。在他看来，自己不过就是个传递信息的人罢了。　　&ldo;那你们的要求是什么？&rdo;　　&ldo;我们的条件就是：我希望祂把祂与巴卡尔相见的全部经历的记忆都交给我们，我们要好好看一看。&rdo;　　这一次会面成果斐然，死亡天使很快将他们的需求和愿意给出的利益传递到了恶魔那边。　　恶魔狐疑地打开埃蒙德的卷轴。在他看来人类是非常狡猾的生物，不能掉以半点轻心，特别是像埃蒙德这样活了太久的人类，那更是狡猾中的狡猾。　　&ldo;愿意将哥谭最古老的一小部分亲自切割下来赠送给你，你可以亲自挑选。如果有任何违背，那么将以卷轴的约束将哥谭彻底置于死地。本契将于签订后的两周内兑现。&rdo;　　恶魔将这份卷轴反反复复看了三遍。对方抛出的这个诱饵太诱人了，祂真想跳起来一口咬钩，所以到现在都舍不得放下，希望从中找出漏洞。　　但对方给出的条件过于优厚，祂确实没有不接受的道理。　　&ldo;好吧，不过是一点微不足道的记忆，有何不可呢？&rdo;　　祂笑着将埃蒙德所需要的记忆捧在手中，告诉死亡天使尽快送达，并且顺手将这次的契约签好。　　&ldo;这是最后一次。&rdo;死亡天使面色沉沉地说道。　　他心中的梦想是执行清除大业，将整个哥谭市拉下马，而不是像现在这样当一个萌萌的无害信使。　　他将卷轴不耐烦地铺在埃蒙德面前。　　埃蒙德点了点头，哥谭就毫不犹豫地抬手签下了自己的名字，连看都不看，真是蠢家伙，死亡天使冷漠地想。　　金光闪过，代表契约正式成立，和祂上次卖掉自己声音的签过的那份契约一样。　　在祂写下名字那一刻，原本隐藏着自己身影的恶魔就忍不住出现在两人面前。　　&ldo;我就知道你们是最棒的人类了。&rdo;恶魔自从吞食了哥谭的一部分权限之后，就能在这座城市里迅速移动，就像现在这样。　　恶魔笑眯眯地说，全然没有上次在伦敦那样狼狈。　　祂小心翼翼地收起了卷轴。　　&ldo;说好两周时间，两周后我会来向你们讨取我的报酬。&rdo;　　死亡天使阴沉着脸，将他们要的记忆如数奉上。　　&ldo;既然你们这么爽快，那我也送你们一点小礼物吧。&rdo;恶魔喜悦地说道，然后一打响指，埃蒙德和哥谭一起陷入了这场记忆之中。　　&ldo;小心一点。&rdo;　　签过契约之后，哥谭就变得虚弱了许多，脸色苍白。　　埃蒙德径自将祂扶了起来，很快就在人群之中找到了巴卡尔的身影。　　巴卡尔现在在这片记忆之中似乎并不身处哥谭，而是在一个昏暗的酒吧里。这里的装饰埃蒙德从来没有见过。巴卡尔头发已经接近全白，面色凝重，没有一丝笑意，腰侧挎着圣殿骑士团的佩剑。　　哥谭啧了一声，说：&ldo;这看起来像是他中年的时候。&rdo;　　埃蒙德也发现，巴卡尔这副装扮看起来更像是后期，只不过不能完全确认是在自己去世之前，还是在自己去世之后。　　终于，巴卡尔找到了目标人物。　　他一屁股坐到了恶魔的对面。　　恶魔正在酒馆里与周围的人一起玩骰子和纸牌，一看到巴卡尔，脸上就露出呲牙咧嘴的表情。　　这人身上过于浓厚的圣殿骑士团气味，实在令人作呕。　　&ldo;进了我们酒馆的门，就不可能再出去了。&rdo;恶魔开口威胁道。　　&ldo;梅菲斯特，我知道你的规矩。&rdo;　　恶魔突然来了点兴趣。他以为巴卡尔会像之前来的那些先辈一样，二话不说找到空隙就开始攻击，一点意思都没有。　　&ldo;所以你是来和我做交易的？&rdo;　　巴卡尔点头。　　埃蒙德就坐在离他们不远处，亲耳听着巴卡尔询问：&ldo;我想知道，人在死去之后，灵魂还能不能留下来一段时间。&rdo;　　梅菲斯特一下子兴趣全无。　　&ldo;我就知道你们人类贪心不足，总是向我们恶魔索求这些东西，无趣！&rdo;　　恶魔谈兴一起，说道：&ldo;我所见过的人类，十个里面有九个都是在向我探求死人滞留人间这件事，为了他们的亲人、爱人。那你呢，上帝的忠仆，你是想让身边谁的灵魂归来？&rdo;　　巴卡尔抬头，蓝眼睛亮得惊人，几乎能将恶魔灼烧。梅菲斯特在心里暗骂：这人的形象放到教会那里，完全可以完完全全直接贴进宣传画里。　　祂真该找人记录下来，然后宣扬出去，看看他们的样板画信徒都在向恶魔索求些什么，说不定就能带乱几位新人信仰崩塌。　　&ldo;我想要自己……&rdo;　　&ldo;什么？&rdo;　　梅菲斯特诧异地扬起眉毛，这倒是一个前所未有的选择。大多数人只是寻求将亲人的灵魂留下。　　对于自己则是探求延长寿命或者永生。像巴卡尔这样祈求将自己的灵魂留下的还在少数。　　恶魔像毒蛇一样仰起头，眼睛里充满探究。　　&ldo;我想要让自己的灵魂留存下来，我知道你有办法做到这个。&rdo;　　恶魔完全不困了，祂兴致勃勃，现在就要与巴卡尔签字画押。　　&ldo;能不能稍微给我透露一点小消息，你是想蓄积力量，像一颗小胶囊一样在百年后重新绽放惊艳所有人，谋划一些毁灭世界的阴谋吗？&rdo;　　&ldo;我太懂你们了，你们教会总是太压抑，让你们受尽了苦难，现在想要弃明投暗，我们非常欢迎。&rdo;　　梅菲斯特连手边的纸牌都懒得碰了，充满期待地说：&ldo;如果是这样的话，我可以给你打个折扣，少要一点报酬。&rdo;　　巴卡尔露出了一个尴尬而不失礼貌的微笑，&ldo;不好意思，我现在不能告诉你。&rdo;　　恶魔不屑地撇了撇嘴，他最讨厌听巴卡尔这样的老牧师跟他绕圈子了。　　&ldo;滚吧。要不是你给的条件足够丰厚，我才懒得搭理你。不过好的一点在于，我一定会给你真的东西。时间过去几百年之后，你就会如期在你想要的时间点苏醒。&rdo;

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