魔爪文学

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尽管历朝历代下来，重农抑商皆是国策。但从商之人不论政治地位有多低，其中混得风生水起的，依旧是腰缠万贯，私下里穷奢极侈。　　这份富贵的具象之一便是商人所设的会馆。赤红霄跟着沈婳伊坐马车来到登州会馆后，就差点被这眼前的富丽堂皇迷了眼睛。　　登州会馆离渡口不远，整体的占地也不少，加之四周并非闹市，会馆在一片低矮的屋宅间望之醒目，宛若一片晦暗砂石地上匍匐着只羽翼光鲜的鸟兽。　　会馆内的屋脊彼此迭落，飞檐起脊，宽敞高朗。屋顶为求浑然一体，一律用了翠蓝色琉璃瓦，连着远处银灰色的江海与今日黯蓝的天色，远远望去兰翠欲滴，在日光下似有波光潋滟。　　而这其下的雕梁画栋则更不必细说，绚丽繁华的同时极尽富贵铺张之态。　　让赤红霄觉得，这些商贾也就是平日里无缘去宫城内扩展世面，若是让他们瞧见，只怕是宁掏腰间万贯钱，也要把会馆建出宫城的繁华样。　　许是地位越低，商贾就反而越爱在这种不受官府管控的方面极尽奢华。赤红霄正感慨的时候，他们便已经被商馆内的仆从领去了后院。　　那后院里有亭台水榭，就连小戏台都搭建得有模有样。一出好戏正在开场，那下人通报之后，坐在席上听戏的中年男子才侧目扭头。　　他脸上挂着商人惯有的客套笑意，对着沈婳伊满脸堆笑道：　　&ldo;哎呦，张娘子来啦。来得正好，这可是打南边来的戏班子，所唱的南音一年都听不得几回。他们近日才来登州府，王某就赶着把他们定过来了，也叫张娘子听听。&rdo;　　沈婳伊面无表情，缓缓落座道：&ldo;王帮主可真是阔气，今日妾不过是来替兄长领货的，您这儿就连戏班子都定下了。&rdo;　　&ldo;哎，咱们难得做场生意，请个戏班子罢了，何足挂齿。这不是正好有旁的隐情要与张娘子说嘛。&rdo;　　这话一出则多半生变故。那王帮主开门见山后，还果真是单子上出了岔子：　　&ldo;张娘子前阵子向王某定的货船，本来定好三月初就该完工的。但是谁料今年年后，工匠依然难寻，加之造船所需的各样器具因为时局不济，本就到得晚。因此……&rdo;　　沈婳伊听罢后懒得与他扯场面话，面上不悦道：&ldo;所以还需要多久？&rdo;　　&ldo;还需一个月吧。&rdo;　　王帮主见她不悦，说完之后也赶忙找补起来：　　&ldo;张娘子，可不是王某有意拖着你的单子。张娘子银两给的痛快，大家又同在登州府经商，谁不想彼此间买卖能做长久些。　　但你也知道，朝廷这几年忙着备战造船，造船的工匠一年徭役的日子都加长了不少。&rdo;　　&ldo;这徭役一长，多少工匠过不下去偷摸着逃役换行的，我们民间再寻工匠造船，可不是得拖……再者说运货这块。　　张娘子也知道王某在松江这块是惯走海路的，近几年海关渡口朝廷排查得这般严，手续又这般多……&rdo;　　沈婳伊听他这一串的辩白长得几乎要没完没了，只差没翻出白眼。她无意听他详说，脸上和音色间的寒意冷得几乎让人咋舌：　　&ldo;王帮主，你莫跟我扯这其中缘由。当初我向你定这单子时，你可是信誓旦旦地同我说今年三月初定能交船。　　如今都三月半了，临到交货的时候你与我做这般解释？你当了这样久的生意人，还不知道做生意最忌讳的就是不守信吗？&rdo;　　&ldo;我当初看你造船的招牌打得实在响亮，生意都做了十几年了，这才放心在你这儿下了这样大的单子。我们头回做买卖，你就闹出这样的事？　　你的招牌和名声是觉得断在我这儿不碍事吗？还是觉得我们张氏的生意不够入你王氏的眼的。&rdo;　　&ldo;张娘子莫气，莫气，是王某的疏忽。&rdo;　　王帮主见她说话这般不客气，就连自称都没再用&ldo;妾&rdo;，也知晓她动了真脾气：　　&ldo;本来也是想早些告诉张娘子的，但是张娘子近日都不在登州府。寻你二哥吧，他也神龙见首不见尾。告知手下人我也怕他们毛手毛脚，索性……&rdo;　　沈婳伊不待他说完，直切要点地问道：&ldo;王帮主，我从南方运来的南锦如今都要到登州府了，我可就指望着用这些货船把它们运到北直隶呢。如今你既误了工期……&rdo;　　她话说得直白，王帮主心知肚明后，又岂有装傻充愣之意，赶忙就为自己寻好了向下的台阶：　　&ldo;张娘子，我听闻你的南锦是向苏老兄那儿进的货吧，他可是南直隶这块有名的布商。我与他关系还算不错，他有许多货也是靠着我的商船来运的。　　不如这样吧，王某此回送佛送到西，直接派船帮你把这批南锦送到北直隶去，就当是为工期这事儿给张娘子赔个不是。&rdo;　　&ldo;你们两家不愧都是在南直隶那儿的，关系打得就是亲密。&rdo;沈婳伊几近是发出了一声冷笑。　　&ldo;这批运来的南锦，我本是打算在登州这儿过个眼，留一部分在登州府做买卖，剩下的运到北直隶去。那苏帮主在信中也跟我说这两日就能在会馆这儿让我见货。&rdo;　　王帮主见工期的事情已经谈妥，笑着合上了手中折扇：　　&ldo;苏老兄最近的行程王某知道，他最迟明日就能到登州了。既是如此的话，张娘子不如索性在会馆里住一晚，等苏老兄到了，可以直接当场验货，省得来回折返。&rdo;　　&ldo;南锦可是好东西，每次一出货，运到哪儿不是好买卖。妾身听闻王帮主造船的生意已这般大，近日却也开始动了这心思，是同样打算在登州府做这买卖吗？&rdo;　　&ldo;登州府才多大呀，也就是地处沿海，港口众多罢了，论民生财力……&rdo;　　王帮主笑着摊了摊手，已然猜到了沈婳伊的言外之意：　　&ldo;张娘子放心，王某倒不至于在登州府内与你在贩布这块争来夺去，买卖这样多，大家各自办各自的营生，才显得和气嘛。&rdo;　　见沈婳伊再无他话，王帮主顺手便给她递来了戏折子，两人之间又变得一派和气：　　&ldo;好了好了，银钱谈多了难免费心劳神。张娘子看看可有什么想听的曲目，正好让这戏班子唱唱。&rdo;　　沈婳伊接过那本戏折子后也没细看，只是顺手递给了候在一旁许久没插上话的赤红霄：&ldo;你也一同坐下看看吧，想听什么戏？&rdo;　　这话摆明了是心疼她在后头站久了无趣，她这句话正撞赤红霄下怀。赤红霄落座翻起那戏折子时，王帮主倒是会看人识货，对着沈婳伊问道：　　&ldo;这是张娘子新寻来的武人守卫吗？&rdo;　　&ldo;正是。还是寻个女守卫方便，总是男人家，跟在妇人身侧多有不便。&rdo;　　&ldo;也是，妇人家身边男人多了总会担心惹人闲话，想来就是张娘子亦不能免俗。今日不光有南边来的戏班子，还有王某向天外楼定下的好酒好菜……&rdo;　　沈婳伊冷着脸回复道：&ldo;那可太不凑巧了，妾今日恰好没带应酬的人来，本身又不胜酒力，好酒只留着王帮主自己喝了。　　至于菜肴，让人把会馆内原本精绝帮的房间收拾出来，把菜送到那里头就行。等明日苏帮主来了，再一齐谈事吧。&rdo;　　&ldo;也好。&rdo;　　王帮主见她言以至此，顺手便吩咐底下人打点好对应的房间。一切安排妥当后，王帮主语间似有感慨地落下了几句话：　　&ldo;张娘子，你二哥可真是心狠。登州府的生意，他就放你一人出来抛头露面，从头至尾都不给个照应。他人若是在，喝酒谈事时也能有人帮衬。　　要是无人的话，张娘子自己也该练练酒量才是。要知道在外谈买卖，向来只有喝酒喝畅快了，生意才能爽利……&rdo;　　沈婳伊漫不经心地撇了他一眼：　　&ldo;王帮主，你延误的工期都没补上，怎好意思同妾谈生意爽利这事儿。你们男人家自己好喝酒取乐，可别跟做生意本身绑在一处。上次妾身见令妹时，我们不喝酒也一样谈得爽快。&rdo;　　&ldo;唉……王某教妹无方，管不住她，让人见笑。&rdo;　　&ldo;想看什么选好了吗？&rdo;沈婳伊抬眼间并没多看王帮主，一双眼只往赤红霄那儿瞧。　　赤红霄猜出她并没有同王帮主多谈的兴致。王帮主这样的生意人，面上的客套三分真三分假，剩下四分是自己的心性谈吐，听久了就让人疲乏无味。　　台上的每出戏唱得缓慢，几人凑合着听了几出戏后天色渐晚，便直接各自散场了。　　赤红霄是头回见沈婳伊同那些商贾谈生意的阵仗。　　王帮主做生意久了惯会满脸堆笑，似乎生怕得罪了主顾似的。但沈婳伊全程下来脸若寒冰，说话都不甚客气，提及喝酒谈事时则更是想与他避嫌。

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