魔爪文学

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沈栖迟挎着篮子下楼，跑堂正在前堂擦桌子。　　跑堂闻声抬头，下意识扬起笑脸，却愣了一瞬。　　那位沈公子今天换了身素色长袍，墨发高束，站在楼梯转角处，被窗外透进来的晨光勾了一圈轮廓，矜贵疏冷，风骨凌然，当真是一身仙人骨，半幅鹤云姿。　　手里却拎着他早上给的那个破篮子，显得不伦不类，跑堂一瞬间有些赧然，倒觉得自家的篮子辱没了仙人。　　沈栖迟已经走到了他面前，跑堂还盯着那不合时宜的篮子瞧，隐约觉得里面似乎有什么东西在动。　　还没看清，篮子被沈栖迟悄无声息地换到了另一只手上。　　跑堂赶忙收敛视线，半哈着腰，笑着打招呼道：“沈公子早，这是要出门？”　　“嗯，逛逛。”沈栖迟摸出几枚铜板搁在桌上，“掌柜的身子怎么样了。”　　“比昨儿好多了，托您的福，早上喝了半碗粥。”跑堂笑容满面，忙把钱推回去，“掌柜的交代了，沈公子在店里的一切花销都免——”　　“一码归一码。”沈栖迟点在他的手腕上，力气很轻，跑堂的手却瞬间动弹不得。　　沈栖迟面上没什么表情，语气也还算温和，话出口的瞬间，跑堂却不自觉收住话音，只讪讪点了点头。“是……是……”　　沈栖迟向外走，跑堂殷勤地送了两步，观山霭从手巾的缝隙里往外看。　　偌大的世界被切成长长的一条。　　菜贩的担子上搁着几筐萝卜和青菜，萝卜上还带着泥，青菜叶子被早上的露水打得发亮。赶驴车的老农坐在车辕上，手里攥着一根柳条，驴走得很慢，尾巴一甩一甩。打水的妇人一边走路一边跟隔壁门口扫地的大婶说话，声音从街这头传到那头。　　观山霭看着眼前的热闹，深深吸了一大口气，不远处有个烧饼摊子，芝麻和面皮被炭火烤焦的焦香，夹着一点隐隐约约的猪油味。　　一根触手从缝隙里悄咪咪地伸出来，探向烧饼的方向。　　沈栖迟正跟跑堂说着话，手却精准地落下来，把那根触手按回了篮子里。　　“呜——”　　声音闷在手巾底下，被外面的车马声盖住了。沈栖迟面不改色，手指隔着篮子底轻轻敲了两下。　　安分点。　　脚步却已经自然地向着烧饼铺子走去。　　他们住的这个地方离早市很近，远远近近铺开了几十个摊位，卖菜的、卖布的、卖竹器草编的挤在一起，中间夹杂着几个吃食摊，铁锅里的油滋滋作响，蒸笼掀开时白汽腾地蹿上半空。　　沈栖迟掏出铜板买了两个烧饼，也不讲究，掰下一块边走边吃，剩下的装模作样塞进筐子里。　　借着整理东西的动作，悄悄叮嘱观山霭：“少吃点，还买别的。”　　观山霭不知道买别的和少吃的关系是什么。　　他嗷呜一口吞掉了烧饼，烧饼外皮烤得金黄焦脆，轻轻一碰就簌簌掉渣，内里松软暄乎，油香混着面香，一口下去回味无穷。　　沈栖迟吃得斯文，看起来动作不大，饼消失得却很快，几口下去半个饼就没了，虽是边走边吃，身上手上仍是干干净净的。　　他也是饿过的，偶尔幸运得到了食物，不快点吞进腹中，必定会被人抢去，就算是吃完了，若不能做到毫无痕迹，被乞丐混混发现，也免不了一顿打。　　观山霭身上也干干净净。　　主要是源于他没有给饼掉渣的机会。　　早上的太阳还不太烈，影子浅浅的，长长的挂在摊子脚边。　　沈栖迟吃完了饼，没急着买东西，他沿着摊位慢慢走，像任何一个无所事事的闲人，偶尔停下来翻一翻摊上的东西。　　观山霭咂咂嘴，触手在篮子里拱来拱去。　　沈栖迟感觉到了篮子底下的躁动，不着痕迹地把篮子换到另一只手上，利用走路的晃动轻轻摇了摇，观山霭被摇得晕乎乎的，短暂地安分了片刻。　　街角有间小书坊，铺面不大，门楣上挂了块旧匾，上书“崇文书坊”四个字，漆色斑驳，但收拾得干净。　　吱呀——　　推开半掩的木门，沈栖迟走进去，一股墨香混着旧纸的陈味扑面而来，店里光线昏暗，两面墙壁从地到顶都是书架，堆满了纸张和刻本，中间一张长案上摞着新印的蒙学册子，旁边搁着一方缺了角的砚台。　　花白胡子的老秀才正趴在长案上打盹，听见门响，慢吞吞地抬起头来。　　他抬起头的时候胡子尖上还沾着一点口水，花白的眉毛底下一双被岁月泡得有些浑浊的眼睛，但看人的时候仍然沉稳。　　看见来客，他用手背蹭了蹭嘴角，把扣在桌上的古籍抄本翻了个面，书脊已经散了线，用麻绳重新装订过。　　沈栖迟在长案前站定，扫了一眼那摞蒙学册子，《千字文》《百家姓》《幼学琼林》，都是给蒙童开蒙用的。他抽出一本《千字文》，翻了两页。　　纸是毛边纸，印得不太清楚，但每个字旁边配了幅小画，绘着日月星辰、山川草木，笔法算不上精致，胜在生动。　　篮子里的手巾拱了一下，掀开一条缝，露出里面一双乌溜溜的眼睛。观山霭挤在缝隙边，向外看了看，又嗅了嗅空气中陈旧的书卷气，打了个呵欠，不甚感兴趣地缩了回去。　　沈栖迟晃晃他，翻开两本册子，不着痕迹地摆在他面前，示意他选。　　观山霭对着面前书页上笔画最少的一个字，触手缩在篮子里比划了一下，歪歪扭扭的，什么也没画出来，但并不妨碍他觉得自己已经学会了。　　然后触手尖满意地翘了一下。　　坚定地推开了有字的那一本，选中了图画更多的。　　沈栖迟笑了一声，又挑了本描红字帖、一叠毛边纸和一块松烟墨，摞在一起。　　想了想，又买了一套四书五经。　　大抵世间父母都望子成，沈栖迟养了毛球，也难以免俗。　　他选择性忽略观山霭要学到哪辈子才能识得几个字，背完千字文，决心回去就拿四书给观山霭垫枕头，争取以文气熏陶他们家的小毛球，早日习得状元之才。　　“就这些。”　　　　沈栖迟把毛边纸在长案上磕了磕，对齐边角，松烟墨是最便宜的那种，手指摸上去会沾一层淡淡的灰，但磨出来的墨汁够黑，沈栖迟拿起来掂量掂量，觉得够用就行。　　老秀才慢吞吞地数碎银，数得很仔细，收完之后看了看那几本蒙学册子，又看了看沈栖迟。　　“公子是给孩子买的？”　　沈栖迟顿了一下，然后笑了：“是。”　　观山霭支楞着耳朵听他们说话，闻言愣住。　　哪来的孩子？　　“好，好。”老秀才点点头，一边把毛边纸拢好用青石压住，一边自顾自念叨，“这个镇子上难得见年轻后生买蒙学册子，连买纸笔的人家都少了。”　　沈栖迟倒也有闲心同人闲聊：“读书的少了吗？”　　老秀才嗐了一声：“前几年来了一波仙人，据说领走了几个孩子，现在家家都想学会那仙法，将来腾云驾雾长生不老，过不尽的好日子，还有几个认认真真做学问呢。”　　沈栖迟眉梢微挑，薄唇扯出一点讥诮的弧度，声线清寒：“是吗？”　　心底却冷笑，那个时间点，那所谓的仙门是谁自不言而喻，被选上可不一定能长命百岁过上好日子。　　老秀才感叹：“前几天倒是有个后生也来买了纸笔，不过买的都是黄纸，画符用的那种，不像公子这般买正经书。估计也是做仙人梦的，凭白学起道士画符来了，买了那么厚厚一摞，把我这儿几年卖不出去的黄纸全包圆了，还问我会不会画符。”　　老秀才包东西的速度不紧不慢，嘴上愤愤：“我一个读书人，怎么会那个。”　　沈栖迟闻言，眉头却是一皱。　　“黄纸？”他声音没什么变化，倚靠在长案边，指尖轻敲，看起来就是个爱听闲话的客人，“哪儿来的人，还信这个。”　　“谁知道呢，看着面生，口音不是本地的。”老秀才摇摇头，“年纪不大，话也不多，付钱倒是爽快，那些黄纸朱砂不便宜哩。”　　沈栖迟没再问，道了声谢，提着打包好的东西出了书坊，走过拐角，在一个不引人注目的位置将东西收进储物戒里。　　触手从篮子缝里探出来，戳了戳他的手腕。　　“呜啾？”怎么了？　　沈栖迟低头看了一眼那截触手尖，轻轻摩挲了一下，只笑道：“去买糖吗？”　　观山霭被敷衍，愤愤将触手缩回去，又伸出来，卷在沈栖迟手腕上。　　“呜啾。”买。　　路过卖麦芽糖的摊子，沈栖迟摸出两文钱。　　摊主是个圆脸大娘，面前搁着一口小铜锅，锅里是熬得浓稠的琥珀色糖浆，正咕嘟咕嘟冒着泡。　　她拿两根竹签从锅里挑起一坨半流质的糖稀，手腕一转一搅一拉，糖稀被扯成亮晶晶的长丝，缠缠绕绕裹在竹签上，在晨光下泛着一层蜜色的光。

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