魔爪文学

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大铁锅八两一口，贵是贵了些，但最近熬糖的效率也高了不少，要不是人手有限，一天熬个四五十斤也不算难事。　　现在程颂又要制酱，熬煮的活儿更多了，提前多砌两个炉灶免得不够用。　　院子里这几百株辣椒西红柿，他们三人合力一日也就摘好了，可程颂偏让画砚带着一群孩子把它抻成两三天的活儿。　　黎仁诚不用问也能猜到他的心思，知道程颂是在拐着弯给佃农家添些收入。　　“也不全是。”　　程颂轻笑说道。　　他从堂屋搬出两个矮凳，又取了几个箩筐放在院子里，拉着黎兄和自己一起坐下，等着验收娃娃们的采摘成果。　　“佃农村虽离县城不远，却与外界少有往来，孩子们整日不是随着爹娘种地做家务，就是聚在一起爬树玩泥巴。三十几户人家一个读书的孩子都没有，孩子养大了也就是继续种田或去外面作坊铺子寻个活计。”　　“我能让画砚改良籍考科举，却还无力让这里所有孩子都多条出路，一同摘果子也只是想让他们一起做些事情，多些不同的回忆，就当上两天劳动体育课吧。”　　体育课是新鲜词，但程颂秃噜过不止一回了，连吴婶子都知道体育锻炼是个啥意思。　　听程颂说完，黎仁诚沉默了片刻，之后嗯了一声站起身。　　“干嘛去啊？”　　程颂抬头，不是刚坐下吗？　　“去给你我沏壶茶来，也是回忆。”　　程颂：你我？回忆？　　嘿嘿……　　“这果子比我手还大。”　　“这个西红柿真红。”　　“那个别动，下面还绿呢！”　　“哥哥，这个能摘吗？”　　……　　小孩声量高，一群孩子叽叽喳喳连说带笑，一整天秀才院里都是乱糟糟的。　　黎仁诚自小喜静，家中姐弟也都是少话的性格。秀才院头一次挤了这么多娃娃，他却丝毫没觉着烦躁，还想着若是自家人在此，三弟也定愿与这些孩子一起摘柿子。　　“又是给我的？”　　程颂问跑过来的小花。　　“嗯！队长说啦，这个也给少爷。”　　小花是牛娃的妹妹，刚七岁。　　孙大两口子都是单眼皮，容貌普通。小花的单眼皮小眼睛更胜一筹，笑起来只剩了一条缝。这小姑娘还特别爱笑，论五官称不上漂亮，却是十分喜气可爱，谁见了都会忍不住跟着她笑一笑。　　程颂接过西红柿，转头放到身旁的笸箩里。　　这里面都是圆得特别饱满的西红柿，画砚特意挑的，说是黎秀才辅导他的功课，小溪哥哥送给他画作，他要挑点好看的西红柿做谢礼。　　“没有给我的？”　　书童懂事，少爷心里夸奖，嘴上却只会逗孩子。　　“这果子不都是少爷的吗？拿少爷的西红柿再送给少爷？”　　画砚不解地眨眨眼，少爷真是闲着了，都开始没事找事了。　　……　　放榜　　预考结束后，程颂也惦记画砚的成绩，可又怕问多了他压力大，便一直忍着没提，还安排了采摘活动分散他的注意力。　　画砚自己也是一副对结果无所谓，考完就算完程任务的洒脱样。只是偶尔闲下来还是会悄悄嘟囔，问少爷如果考得太差怎么办。　　公布成绩的前一晚，孩子症状有所加重。　　晚自习都结束了，还赖在少爷这里不肯走，小脸快皱成一团了。　　“才复习一个多月，真一次过了才是意外。少爷我还考了三次呢。”　　“呃，考前少爷不是这么说的啊。”　　“我说什么了？”　　“少爷说我很有希望通过啊！”　　“那不是考前嘛。”　　考前当然要鼓励，考完了就别胡说了。　　画砚长叹：不能打少爷！　　榜单会在巳时前贴到县衙门外，程颂黎仁诚一早陪着画砚进了城。　　本来黎仁诚月初就该回家准备麦收了，推迟两日就为了陪画砚等待预考结果。　　预考每个县的通过名额只有三四十。新考生加上还在努力的重考生能有五六百，一大早县衙门外的拥挤程度不亚于考试当日。　　他们仨眼睛都好使，但只有黎仁诚个子够高，视线能越过挡在前面的人群。

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