魔爪文学

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昨日拒绝了对方，今天就来人家摊子买货，也算缘分了。程颂指着楚知问看好的几样，向老板询价。老板没报价，问程颂是不是来卖货的。　　这是还惦记烧烤料呢，程颂明白了。来榷场做买卖的，多半愿意带着更值钱的货物回去，而非银子，他自己也是这个打算。不过今天只是来看货，程颂对老板说自己两日后会来榷场卖货，烧烤料也会带过来。　　“如此甚好！”　　老板笑道。将几样药材各取了一小包，又取来个木盒装了进去，说是送给程颂的样品，等两日后再来榷场交易。　　“两日后兄台还在？”　　程颂接过木盒问道。榷场里的货引都要提前办，他早上是持凭引进来的。货引也办了，排的是两日后进场。　　“这里我每年都要过来，一天可卖不完，总要多留几日，货引天天要办。”　　老板笑道。　　货引和凭引都是当日有效，只要交钱，摊位没满，就不限制办理次数。听完老板的话，程颂琢磨着自己也得多办两张，防着一天卖不完。　　这一日几乎就是只逛不买，离开榷场前，程颂给了朱牙人二两银子赏钱，说好两日后过来卖货再请他帮忙。　　离开榷场已是下午，中午就在榷场食摊凑合了一顿，大家都饿了。不过临西的城门比内地关得早，在城里吃饭怕耽误了出城，晚饭他们还是去了城外的酒楼。　　等着上菜的工夫，画砚打开了老板给的木盒，想看看都装了什么。　　“对了，上面那个灰色的布袋给我。”　　程颂对画砚说道。　　那布袋是老板最后放进去的，特意避开了朱牙人，程颂想看看是什么。　　“哦！”　　画砚取出布袋递给少爷，自己也凑了过来。　　布袋只有手心大小，里面还有个油纸包。打开看到里面的东西，主仆俩俱是一愣。画砚瞪着纸包里的东西：　　“这，这不是……那个？”　　【作者有话说】　　感谢看文！　　小剧场：　　画砚：少爷，我要出去一趟。　　程颂：干嘛去？　　画砚：少爷不是说让我们穿一样的去榷场，小鱼没有。　　程颂：那未必能买着，那些丝绸颜色好，不是哪里都有，先穿你的不行？　　画砚：小鱼比我个子高……　　程颂：买可以，不过现在买了也来不及做好。小鱼穿自己衣服没事，他背着刀呢，拐孩子的也会绕着他走。　　画砚：！！那我们也背一把！　　程颂：哼哼，小鱼那架势，一看就知道，刀是他的武器。你们背上，就是拐个孩子还能赚把刀。　　画砚……　　青盐　　被画砚连了好几遍“那个”，程颂看到青盐的那点惊讶都被乐没了。难得他这么有警惕性，都隔了半天了，还不敢提盐字呢。　　酒楼不适合谈论这个，程颂把油纸重新包好，放回了布袋。直到吃过晚饭回了客栈，才把其他人也叫来自己房间，一起说说这青盐。　　木千山最先发问。　　“朝廷对青盐的禁令天下皆知，为何榷场里就有人敢拿出来？”　　他是无意科举入仕，却并非不关心世事。青盐是胡人特产，更是财源。为防止胡人靠青盐赚取大量银钱，不止大琞，前朝的管制也很严格。没记错的话，贩卖青盐超过五十斤就是死罪。　　说话时，木千山看的是谭大郎，没想到最先答话的是黎仁诚。　　“甘凉一带，青盐的买卖从未断绝。幼年时，我家里吃的就是青盐。”　　画砚刚举起水碗，手顿在半空：　　“黎秀才小时候，不是家里很穷？”　　“就是穷，才吃青盐。”　　“欸？”　　不是说那青盐好得很，和茶叶良马一样，都是禁榷的贵价货？黎秀才家那么穷，还能吃得起青盐啊？画砚听蒙了，转回头看向程颂。　　程颂一样不解，不过他更好奇的是：　　“黎兄家从哪里买的青盐？”　　榷场禁售，穷村子里反倒有货？　　“有人去村里卖。”　　黎仁诚回道，猜到众人好奇什么，他又补了句：　　“除了收税，平日衙门不会来人。”　　有人来卖和买得起是两回事，画砚还是不明白为何黎家能吃得起青盐，端着碗正想再问，盛岐忽然接了句：　　“青盐确实好，我家吃的也是青盐。”　　！！　　这下好了，屋里除了盛岐夕九和谭大郎，其他人都糊涂了。就连刚刚说自己小时候吃过青盐的黎仁诚，也显出了几分意外。　　程颂轻咳两声：　　“朝廷怕银子流到胡人手中，所以严禁买卖青盐，但甘凉这里最为穷苦的百姓，京城亲王家里，吃的都是青盐。”　　说完，他看向谭大郎问道：　　“谭大哥家不会也吃的青盐吧？”　　“嗯，是有些。”　　谭大郎终于开口了。　　还真是！程颂差点乐出来。怪不得那老板敢把这小袋青盐送给自己，敢情这禁榷的法令如同虚设啊！　　不过——　　“那为何云州没有青盐？”　　他看看盛岐，又看看谭大郎，拿不准他俩谁能回答自己。没看黎仁诚是因为他离开甘凉超过十年了，能说的也是当年的不易，这些可以晚上回去他俩偷偷聊。　　盛岐先开口：　　“禁榷青盐，是严禁胡人将青盐运进大琞，也禁止商人百姓购买青盐。但朝廷每年都要买不少上好青盐，宫里用的就这个，给大臣的赏赐也是青盐。”　　“那是为何？既然明令要禁，为何朝廷自己要买？”　　问话的是程胜，他平日说话不多，眼下却很想问个明白。　　“自然是因为青盐味好。”　　盛岐笑道。　　“所以，这法令就是限制普通百姓的？”　　……程胜这话问出来，屋里一下静了。　　问题乍然变大，还上升了高度。程颂看出弟弟的迷茫，又看了看其他孩子，斟酌着答道：　　“法令自然是面向天下人的，但很多事都有个意外。朝廷禁榷自有道理，少量买些自用也有说法，这事不是非黑即白，你可当个问题先存着。也许咱们走完这一趟，你就明白了。要还是不清楚，咱们回去接着讨论。”　　不怪程胜他们，听了方才那些话，有这样的疑惑太正常了。换做自己，这个年纪也未必能真的想通。此刻没有那么惊讶，只是因为他经历得多一些，更容易接受这种规则的灵活。　　程颂也不想用“想不通就别想，接受就行”或是“长大了你就明白了”糊弄弟弟，索性就让他跟着一起经历。　　程胜听得点头，没再追问。　　虽然哥哥也说不清这件事的原委，但哥哥的态度让他很安心，愿意等一等，站在哥哥身边一起经历，然后找到答案。　　程胜懂了，其他小少年也都懂了，没有再插话。　　盛岐说他在甘凉时，也曾听说过私贩青盐猖獗，但到了何种程度，他并不清楚。　　这事只能问谭大郎。　　“临西这里，私贩青盐的确实很多，朝廷也抓，但这中间的利太大，冒着掉脑袋的风险也要贩盐的人太多，根本抓不完，而且很多官员私下也会贩盐。”　　谭大郎先从贩盐的现状讲起，说完这句，他看向程胜：　　“其实私贩任何货物的道理均是相同，图的无非就是货好价低，青盐是把这两样都占齐了。官府卖的盐，你家常买的，应该是七十文一斤的细盐，那就算是中上的好盐了。许多百姓家都是粗盐细盐混着买，就因为价钱太贵，但那粗盐味苦不说，还经常掺着沙石。”　　“所以，百姓就想买价钱便宜，味道又好的盐。”　　程胜听懂了，顺着谭大郎的话说道。　　“对，就因为这个，私贩青盐的人很多。只是朝廷查控得很严，那些有本事把大批青盐运进大琞的，也多是零散着卖。甘凉这里，距离胡人最近，能买到青盐的百姓也最多。”　　原来如此，听谭大郎说完这句，程颂忍不住吐槽：　　“好魔幻……这甘凉的百姓，买不起朝廷的贵价盐，于是被迫买了走私贩子的便宜好盐。”　　“是，别处的百姓买不起细盐，只能买苦涩的粗盐。甘凉这里，反倒好些。”　　被程颂这么一说，谭大郎也不禁扯了下嘴角，只是笑意不达眼中，话尾还带了声叹息。　　众人早习惯了程颂时不时冒出来的怪话，经常要他解释一二，但甘凉百姓破解买不起官盐的招术，确实“魔幻”！　　孩子们也听得点头，那就还剩了一个问题：这青盐得是什么价钱，才能让甘凉的穷苦百姓也能吃得起？　　这问题被梁言问出来了，回话的是今天才第一次见到青盐的程颂。　　“一斤，二十文。”　　“少爷知道？”　　画砚嗖得抬头。　　“嗯，今日离开时，老板说的。”

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