魔爪文学

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他俩端着炸鸡薯条过来时，一桌少年正静悄悄地听勤学讲故事。　　“说那将军杀出重围后，被敌兵追得眼瞅着进了绝境，突然林间飞来一只神鸟，引着将军逃入山中。”　　“神鸟？什么样的神鸟？”　　画砚捏着鸡腿问道。　　“那倒不知。”　　“哦，然后将军就摆脱追兵了？”　　“没有。”　　勤学一扬手。　　“那追兵也是厉害得很，而且人多啊，将军伤势严重，血越流越多，战马也要累吐血了……”　　“吐血了还能跑？”　　程颂坐下时正听到这句，放下盘子就开始吐槽。　　“能！能跑！”　　勤学认真回道。　　“后来那神鸟引着他们来到一道深不见底的山涧……”　　“山涧？应该是悬崖吧？”　　“少爷也知道这传说？”　　画砚转头看过来。　　“呃，这是传说？”　　程颂微微挑眉？他以为是什么武侠话本呢。　　“是传说，今日牧场老农给勤学二少爷讲的。少爷不知道就好好听。”　　“哎。”　　“将军是战死在山涧了吗？”　　小仁安问。　　“没有没有！那山涧里有座木桥，连着对面的山峰。将军跑过去后，一剑砍断了木桥，截断了追兵。但他也身负重伤，差点死了。”　　“醒来之后发现自己救了自己的是一位美丽仙姑？”　　小少爷围着油锅站了半天，这会儿也不饿，一劲儿地打岔逗乐。　　“是被救了，不过是被一位山里的老猎户救的。”　　勤学认真纠正。　　“后来将军留在山上养伤，偶然发现了那座山里居然有金脉！养好了伤，他就带人来山上开矿，挖出了好多金子。”　　……　　“然后呢？”　　程颂问。　　“讲完啦。”　　勤学答道。　　这算什么故事啊？小少爷满眼无语。　　“我小时候，也听过类似的传说。”　　黎仁诚忽然说道。　　程颂眨眨眼，重新消化了一下这个传说：“其实这个传说，就是在讲甘凉连金矿都有，本来是个很富裕的地方，对吧？”　　黎仁诚点头：“听老人们说过，很久以前的甘凉没有这么冷，种下的庄稼也并不难活，算得上桑麻蔽野的富庶之地。后来冬天越来越冷，加上战乱频发，商路几度断绝，才日渐衰落了。”　　“我也听谭老伯讲过，甘凉一带的家底，几乎都被战火烧干净了。”　　画砚跟着说道。　　“少爷，甘凉天冷，真就是因为树砍多了？”　　“原因之一吧。”　　程颂答道。除了滥砍滥伐，可能还有一些周期性的气候变化，这方面他解释不好，不能乱说糊弄孩子。　　“少爷，甘凉真有金矿吗？”　　勤学还挺把故事当真的。　　“金矿不清楚，银矿和铜矿倒是听过。”　　程颂回忆道。　　云州来的路上，他和谭大郎聊了不少，也提到过矿山。　　“咱们少爷也有矿。”　　故事听完了，画砚的鸡腿也啃完了。　　“哥哥有什么矿啊？”　　程胜问画砚。　　“少爷不是买矿了，就那个灰石山。”　　画砚说。　　“可灰石山是座废矿啊。”　　梁言提醒队长。　　“废矿是别人说的，少爷不是用上了。”　　倒也是！几个孩子听得点头，都觉着画砚说得对。只有程颂未置可否，其实那座灰石山未必一定是废矿。他曾在山脚下仔细转过，有几处岩层裸露的地方，隐约能看到乌黑发亮的薄层。　　当初的矿主很可能是开山挖山，并没向地底下深挖。当然那些薄层也可能就只是薄薄一层，不过不管底下有没有煤炭，只从安全考虑，他也没有打井开采的计划，即便真有煤，也让它先在地下存着吧。　　饭吃得差不多了，梁言想起自己从针工坊带回来的样品，问程颂是回房间还是就在这里看看。　　“就在这吧，趁着大家都在。”　　程颂说。这饭厅不小，请帮工把碗筷收拾了就能议事。　　趁着收拾的工夫，程颂问梁言，针工坊的轧车和弹弓用得如何。那两样做出来之后就送去了针工坊，他过去教过一次。不过他自己也不熟练，就是模仿个样子，后面都得靠女工们自己摸索。　　“用得挺好，女工们手都巧，说那东西多是用巧劲儿，使多了就惯了。”　　之前程颂已经安排给大家都做了棉衣，再看到棉背心和护膝也没觉着稀奇，只是棉鞋大家都没见过，还挺新鲜的。　　这惦念　　有钱到程颂这个份上，吃穿讲究些才是正常。只是他的讲究，与寻常的富人多有不同。　　说他小气吧，路过的每个州府，都要带着大家去最贵、口碑最好的酒楼尝鲜，从不在乎价钱。说他豪气吧，那些价钱最贵的珍奇异兽他却从来不吃，点菜都选食材普通的。　　楚知问听过程颂给的道理，说那些山中野兽，不好说吃什么长大的，怕吃坏了肚子。　　身为医者，他倒是也认同这番道理。特别是凶猛的兽类，性烈味浊，吃下去五脏六腑都容易不适。而且那些肉类也难于烹饪，做熟了也难掩腥气，味道并不好。饮食中缺了那些，对人一点影响没有，吃多了反倒容易生事。　　穿衣上程颂也有一番讲究，讲究舒服。他以前没见过棉花棉布，来肃州前，程颂送了他两套棉布做的内衣，一套棉布的被褥。最初不觉得，用了一阵就会发现这布料的好处。柔软贴身，透气吸汗，十分舒适。　　至于他那些做活要带口罩手套的讲究，也都是益于防病、值得提倡的防护手段，唯独这个穿鞋分左右，有何好处？　　哪有什么好处，就是穿越少年穿不惯了啊……程颂不知如何解释，只能打哈哈，说是以前无聊时就想要一双更合脚的鞋，后来就穿习惯了。　　其他人不明所以，没觉得不对，唯独画砚垂下眼暗暗撇嘴。少爷的这些讲究，都是住到佃农村后生出来的，也不知是梦到了哪位龟毛神仙。　　榷场官市送来的都是棉花，没有棉布。程颂让人做的棉鞋，用了细麻布做鞋面，内里填充棉花，鞋底用的是贵价的牛皮。大琞严禁私自宰牛，但病死老死的牛也不少，很多牛皮都被收购来做鞋了。　　程颂算过，这样一双鞋，成本在一两上下，卖价他打算定成二两。　　一副护膝要价二两银子，一件棉马甲三两，这棉花保暖套装，想要让普通百姓也穿得起，至少还要等上三两年。　　程胜换好了棉鞋，踩了踩：“这棉鞋暖和，要是张指挥和军士们也能穿上就好了。”　　嗯？程颂看了过来。　　程胜解释：“牧场那边比城里风大，张指挥说，河边还要更冷些，这两天午饭晚饭的热汤都要多熬几锅。哥哥，那河泥要一直挖到河水冻上吗？”　　“是。”　　程颂应道。其实他没那么急，但没有这个由头，役兵没法留在牧场吃饭。他想了一下，对二弟说：　　“告诉张指挥，让他在河边搭灶架锅，也把加糖的姜茶煮上。”　　牧场、河边这些地方更为空旷，赶上刮风确实更冷，役兵的御寒衣物都是用最差的皮毛制作的，而且不知道穿了多少年了，保暖性肯定很差。　　“少爷，棉护膝可以便宜一点卖给驻军吗？”　　梁言问。

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