魔爪文学

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“应该是来打听得多了。”　　程胜声音又低了些：“农庄的田地都上过肥料，养护得也好。听说咱们要搬离青寿，近来常有人上门打听，问既然搬家，是不是要卖地。”　　程颂听得好笑：“咱们只是打算搬家，也没真搬，怎么那些外人都知道了？”　　听大哥这么问，程胜的小脑袋终于耷拉了：“嗯……搬家的事，应该、应该是我娘传出去的。”　　大哥八月初和黎秀才去了省城，走前就和祖母建议了搬家。他娘知道后很是高兴，还惦记着最好能天冷前就搬走。中秋前后家里来人不少，娘也带着他们去了外祖家，搬家的事没少说，肯定就是这样传出去的。　　见二弟蔫得都不看自己了，程颂终于明白他为何几句话说得如此艰难，笑着在他头发上揉了揉：“你娘说的与你何干，咱们本来就是打算搬家，说就说了。你娘不说，咱爹也瞒不住，早晚漏出去。”　　程胜被揉得晃了晃，轻轻抬眼，见哥哥眼里真有笑意，不像是勉强安慰自己，心里终于放松了些，小脑袋也忍不住哥哥手心里蹭了蹭。　　打听卖地也未必非要他回去，祖母要是不想卖，别人也不能强买。程颂又问程胜，知不知道祖母为何非要找自己商量。　　“好像是那些买地的人，想要个低价。”　　程胜说。　　“低价？什么低价？”　　见少爷和二少爷说话，画砚抓着玩偶凑了过来，只听了个半截话。　　勤学一直跟在程胜身后，对画砚说：“镇上有人想买青寿农庄的田地，低价买。”　　啥？画砚瞬间炸毛：“凭什么？！咱们又不急着卖！”　　黎仁诚倒是猜到几分，问程胜：“是不是有人觉着你家挣了大钱，还有爵位，就该低价卖地回馈乡里？”　　“对！”勤学抢答。　　对什么对，小少爷差点气乐了。这是哪个混蛋玩意儿想出来的？　　我挣钱多了就该便宜卖地？再说，真穷到买不起田地的，也不可能跑到他家说这个，定是镇上那几家富户以为他年纪轻面子薄，跑来道德绑架了！　　“我回去看看。”　　程颂对黎仁诚说。　　要是只一个两个找来，祖母不至于派人来找自己，怕是真有些为难了。　　黎仁诚问要不要自己陪他回去，程颂说不用。　　他是急着想和家里坦白自己和黎兄的事，不过眼下这事更急。不解决好了祖母怕是安不下心，他也没法提别的。　　担心祖母为这点事气坏身体，程颂第二天一早就出发回了青寿。二弟勤学还得去私塾，他只带了画砚。　　从书院出发不走城里，全程水泥路，一个时辰就进了青寿。　　才下车，画砚就发现大门亮了不少。　　“少爷，大门又重刷了吧？”　　“嗯，应是。”　　程颂回道。　　坐车总是不舒服，他转了转脖子，等着张樘过去叫门。　　升县子是喜事，但接连大肆庆祝怕是过于张扬，程颂上次回来就和祖母商量过不再摆席。可毕竟是得了赏赐，一点动静没有也不合适，估计家里就只把大门重漆了。　　大少爷回来了，门房赶紧打开大门，移开门槛，放骡车进来。　　正在前院的老管家听到动静，见是程颂画砚，赶忙迎了上来。　　“大少爷回来了，老夫人这两天正念叨。”　　画砚和老管家问好。这是勤学的爷爷，不过他从小就是喊何管家，和勤学熟悉之后也没变了称呼。　　“哎，好，好。”　　答话时，何管家欣慰地看着画砚，眼神中还夹着几分羡慕。自己孙子也跟着二少爷进了私塾，不知有没有那个福分，也奔出个改换门庭的好前程……　　家门口还停了两辆陌生骡车，程颂问老管家是不是来客人了。　　“是，在前厅，找老爷的。”管家答道。　　画砚看向前厅方向，半开玩笑道：“又是来买地的？”　　老管家一顿，也往前厅扫了眼：“兴许真是。”　　画砚回头：“少爷？”　　程颂轻呵：“那就去看看。”　　前厅里，程继正压着不耐，听着对面两人交替着吹捧自己。要是换在一年甚至半年前，他还能陶醉其中洋洋得意一番，但如今别说已经猜到了对方意图，知道他们过来图的什么，就是这些翻来倒去的恭维也快听腻了。　　最近一个多月，同样的拜访隔不了两天就会迎来一场。要不是这些人一下来得勤了，他都没意识到自己已经几个月没去过镇上的戏楼了。　　当初他几乎日日泡在茶馆戏楼，同坐一桌喝过茶吃过饭的不知凡几。像是面前这两位，他叫得出名字，但是何时何地相识的，却真是想不起来了。　　攀交情的客套话已经说了不少，估摸也快提到买地了，程继正默念着母亲告诉自己的那套托辞，就见大儿子居然带着书童进来了。　　“爹，孩儿回来了。”程颂冲着父亲微微躬身。　　程继下意识探身，正要站起来迎接儿子，被画砚一句“老爷好”硬生生摁回去了。　　看到他爹的动作，程颂心中好笑。　　记事起，他和父亲就算不得亲近，请安说话从来都是客套几句就完事儿。这两年回家少，每次见面都能感到父亲和自己说话不但多了，还愈发客气，客气地堪比接待贵客。　　可年少时，父子间的相处已成定式。他能够接受和善待弟弟妹妹，但母亲的早逝，与父亲的再娶多少有些关联，他们之间最好的关系也就是眼下这般，那种毫无芥蒂的父子交心早已没了可能。　　两个客人都没见过程颂，不过程家这么大的儿子就一个，不用猜也是县子。两人赶忙起身，拱手向程颂行礼问好。　　程颂微微颔首，又看向他爹。　　程继终于站起来了，给儿子介绍：“这二位是孙老板、李老板，都是爹……来找爹谈事的。”　　咳咳！停顿过于玄妙，别说画砚，连程颂都差点笑喷，用了老大的力气才绷住了面色。　　那两人倒是面色如常，而且对这介绍不甚满意，相互看了眼，姓孙的老板率先开口：“呵呵，不止谈事。我们与程老爷是多年好友，听说他家公子又升了爵位，过来道贺的。”　　这话明显是想讨好程颂，可升爵位的消息都过了一个多月，此时才来，他们自己说话的底气都不大足。好在县子脸色如常，并未显出不满。他身后的书童还主动客套起来：“二位老板客气了，我家少爷不喜张扬，得了皇恩也只心怀感念，不愿惊动旁人。道贺少爷收下了，礼物就请带回去吧。”　　二位老板……　　带什么回去？他们就没带着礼来啊！　　没白和那肃州秦老爷较劲，这怼人的功夫果然见长！程颂默默给书童点赞，决定这个月给他多炸个鸡腿。　　到底是打着他爹友人名义来的，程颂没让对方太过尴尬，主动岔开话题，问二人今日上门是有何事。　　换作别家，对方拜访自己的爹，有什么事也轮不到儿子当面打听，不过这厅堂之内似是没人对程颂的问话有异议。这回轮到姓李的先开口：“不瞒县子，我二人今日前来，既是恭喜县子得了爵位，也是想来买些田地。”　　听二人直接就问儿子买地，程继不由拉了脸色。儿子才回来，自己还没能与他详说此事，就被这没什么深交的外人当面询问，面上实在有些挂不住。　　原来的九百亩，加上这几年圣旨赏赐和断断续续买下的，家里的田地已经将近三千五百亩。这些田地都挂在母亲名下，可来源都与儿子有关，买地钱也多是大儿子掏的。没与他商量就卖地，即便是谣传，也让程继生出了几分忐忑。　　程颂只当没发现他爹的心虚，继续看向二人：“卖地？二位如何得知我家要卖地？”　　“呃，自然是听旁人说的。”　　“哦？哪一位？”　　二人被问地一滞，李老板讪笑道：“近来这么说的人不少，具体、具体哪个，还真记不清了。”　　“是，是，确实如此。外面都在传程家要卖掉田地离开青寿，我们这才想着过来找程老爷问问。”　　孙老板配合道。　　程颂追问：“那二位可听说哪个买下我家田地了？”　　二人再次对视，齐齐摇头：“这倒是没听说。”　　他俩还真不算完全胡说。程家搬家卖地的事确实是从外面听来的，只是听到这话的人，并没有几个真会相信，毕竟低价卖田地的传言实在不合常理。人家大少爷才升了爵位、又有那么多买卖，这时候便宜卖地，图什么？　　尽管都能猜到是有人故意散播，但常与程继一起喝茶看戏的也都知道他喜欢吹牛、更喜欢被人吹捧，说不准多送几顶高帽过来，这人抹不开面子，真就低价卖了呢？反正过来试试又不用钱！　　昨天听二弟说完，程颂还以为是有人想欺他年少面薄，后来稍微转了转脑子，就猜到卖地传言更可能是冲着坑爹、坑他爹来的。

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