魔爪文学

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周澜把那小簿子举到眼前，仔细核对了盘子里能看见的诸多香料。“辛苦道长了。”

唐言道：“还是二公子有耐心，这么复杂的东西我都看不下去。”

周澜笑道：“核对菜谱与核对账目是一个道理，只要认真看一遍便能记清楚了。”

“也对，船上这些货都是你核对的，论起对账的本事，我们都自愧不如。”

“熟能生巧罢了。”

“听闻二公子心向仕途，这经商的经验岂不是白费了？”唐言提议道，“大公子不在了，周家的家业总不能无人料理，二公子往后何不继承家业呢？”

提到周仓，周澜就免不了要叹一口气：“道长所言极是，兄长在的时候，家里有他挑着担子，我这个弟弟无论做什么总有人撑腰，便总也长不大。如今兄长不在了，我也该挑起大梁才是。只是我这几年全心准备科考，无心家族产业，若此时放弃了，总是心有不甘的。”

蒋栾道：“其实二少东家也不比谁差，多年来，咱们的货买进卖出，哪一次不是您亲力亲为的？您又要管着船上和铺子里大大小小的事情，又要每日秉烛读书到子时，换了谁能受得了？”

唐言附和道：“二公子是有想法的，但也要注意调养好身体才行啊。”

四个人你一言我一语，仿佛唐言与水云从未怀疑过他们，而周澜和蒋栾也从未想过要将这两人害死在大海上。

谈笑间，唐言看着周澜的侧脸，那张被海风吹得通红的脸上带着一种温和的神情。可她的脑子里始终有一个念头在提醒她，事情不对劲。

周澜说自己只想参加科举、无心料理家族产业，蒋栾也说他每日苦读，他们共同营造出了一个兄友弟恭的假象。倘若两兄弟之间根本不存在利益冲突，周澜的确没有任何害人的嫌疑。可这一切都建立在一个明确的基础上——周澜是真的要参加科举吗？

唐言曾在那艘搁浅的货船上调查过，周澜的房间里堆放着数不清的书籍。一般人见状，都不会怀疑他参加科考的决心，可唐言不是一般人。她接受过九年义务教育、参加过高考，她很清楚一本被人潜心钻研过的书该是什么样子的。

周澜房间里的书的确有些陈旧了，但也只是封面的边角有磨损。唐言曾翻过那些书，里面的书页干干净净，没有折痕、没有批注、没有任何被反复翻阅过的痕迹。

她很清楚一个真正在备考的人的书是什么样子的，书页边角会卷曲，空白处会写满密密麻麻的笔记，有些纸张甚至可能会被翻得脱落。可周澜的书完全达不到这种程度，他撒谎了。

周澜撒谎所带来的收益是什么，那么他要掩饰的东西就是什么。

作者有话说：

【唐言日记】不好好学习的话，连给书本做旧都不会。周澜这种人到了现代，假期作业不写的话，绝对会被查出来！

有个好兆头

船靠岸时已经是半个月后了，苏州笼罩在一片烟雨之中。

码头上的人没有打伞，一身汗衫都淋透了。那些人忙着在雨中运送货物，唯有一箱箱的货物罩着挡雨的盖子，竟比这些人还要金贵。

周澜第一个跳下船，蒋栾打着伞跟在他后面，差点没追上。他们在码头上站定，深深地吸了一口气，像是要把肺里积攒了半个月的海气洗涤一空。

放松之后，周澜回身朝船上的众人招手道：“你们先上岸休息吧，等雨小了再卸货。”

唐言扶着水云下了船，水云毕竟有练武的底子，在木板上也能走得很稳。只是唐言总担心她会踩空，她便顺势将自身的重量分给了唐言。

船工们来来往往地背着包裹，码头上人声鼎沸。唐言跟着他们出了码头，临走前回头看了一眼生活了一个月的大货船。那艘船正安静地停在水面上，在清晨的阳光中闪着一层薄薄的光晕，像一只随时准备再次出发的海鸟。

“二公子。”唐言收回目光，“令兄的事情既已解决，咱们便就此——”

“别别别！”周澜急忙摆着手打断她，脸上挂着商人特有的、熟络又不令人反感的笑容，殷切道，“两位帮了周家这么大的忙，怎么也得让家里表了谢意，至少吃顿饭再走吧。两位若这么走了，家父该责罚在下招待不周了。”

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