魔爪文学

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转机，以一种意想不到的方式，悄然而至。

“回应”

那是雨停后的一个午后，阿什福德夫人好不容易接到了一位刚从费城来的远亲邀请，立刻打起精神，带着玛丽安前去拜访——多认识一个人，多一条路，总是好的，哪怕希望渺茫。

艾拉以有些头痛为由，选择留在家里。

她确实需要一点独处时间，用来理清思绪。

房子里很安静。

楼上只剩她一个人。

艾拉坐在窗边，看着外面行人稀少的街道，心里盘算着是否应该冒一点险。

比如，想办法买通仆役，或者通过其他有限渠道，打探一下莱纳斯什么时候才会回来……

就在她思绪纷飞之际，女仆敲响了房门。

“史密斯小姐？”

艾拉收敛心神，应道：“请进。”

女仆推开门：“楼下有位先生找您。”

“找我？”艾拉难以置信地重复了一遍。

在纽约，除了温特顿家的人会偶尔关注，她根本就是一个透明人，谁会来找她？

“是的，小姐。”女仆点头，“他说他叫杰克逊，是霍尔特先生的秘书。”

霍尔特！

这个名字瞬间驱散了她心中积郁多日的阴霾！

狂喜和紧张同时涌上心头，她深吸一口气：“好的，我知道了。请他在客厅稍等，我马上就来。”

女仆应声退下。

艾拉走到穿衣镜前，检查了一下着装才下楼。

客厅里站着一位穿西装、戴眼镜、表情严肃的年轻男子。

他身姿笔挺，手里拿着一个用棕色油纸裹得方方正正的包裹。

“史密斯小姐？”见到艾拉，他微微躬身，“我是杰克逊，霍尔特先生的私人秘书。”

“杰克逊先生，日安。”艾拉点头，心里猜测着对方的来意。

是来替莱纳斯正式宣布断绝往来？

还是来传达最后通牒？

杰克逊没有过多寒暄，直接将那个包裹递了过来：“霍尔特先生吩咐我将这个交给您。”

艾拉接过包裹，入手有些分量，硬硬的，感觉像一本厚书或者一个扁平的盒子。

“这是……？”她试探问道，希望能得到多一点信息。

“先生没有明说。”杰克逊面无表情继续说，“他只让我转告您一句话。”

“‘飞蛾若想扑火，总得先看清火焰的模样。’”

飞蛾扑火……

看清火焰的模样……

艾拉突然想起什么。

他记得！

他不仅记得她在画廊里说的那句话，还记得如此清晰！

并且，在沉默多日后的第一次“接触”中，用这句话来回应当前的局面！

“既然礼物已经送到，我就不打扰了。再见，史密斯小姐。”

说完，杰克逊再次鞠躬，转身离开。

留下艾拉独自站在客厅中央，捧着这个突如其来的包裹，心跳不止。

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