魔爪文学

手机浏览器扫描二维码访问

第54页（第2页）

如果奥唐纳太太真的来了，她该说什么。

但希望如同风中残烛，在一次次失望中彻底熄灭。

奥唐纳太太没来接她。

甚至那个“会再来看你”的承诺也从未兑现。

真正掐灭最后一丝希望的是大概一年前的一次冲突——

那天，她不小心打翻水桶，弄湿了米勒小姐的裙摆。

米勒小姐当时就像被踩了尾巴的猫，尖利的斥骂声瞬间充斥整个走廊。

艾拉吓得瑟瑟发抖，连声道歉。

但米勒小姐怒火越烧越旺。

或许是因为那天捐款人来得少；或许只是因为她心情本就恶劣。

“你这蠢笨的东西！跟你那个病痨鬼母亲一个德行！怪不得她不要你了！把你像丢垃圾一样丢到这里！”

“你以为还会有人来接你？做梦！我告诉你，她死了！说不定现在已经烂在贫民窟的角落里了！她永远不会来接你了！你就死了这条心吧！”

艾拉耳畔嗡嗡作响。

眼前整个世界都扭曲了。

她张着嘴，发不出任何声音，眼泪不受控制地涌出。

那天晚上，她发起了高烧。

在昏沉中不断呓语，喊着“妈妈”。

同屋的多丽丝被她吵得睡不着，厌恶地骂了几句，用枕头蒙住了头。

只有安妮小心地在她额头敷上打湿的布条。

但很快被巡视的米勒小姐发现，呵斥走了。

病好之后，艾拉像是彻底换了一个人。

她不再提起母亲。

不再期待任何外来的探望。

眼里的悲伤沉淀下去，取而代之是麻木。

心灰意冷，大概就是这种感觉。

圣玛丽孤儿院的环境从未好过。

这座位于芝加哥郊区的老建筑仿佛天生就与温暖绝缘。

墙壁常年泛着阴冷的潮气。

尤其在芝加哥漫长严酷的冬季，寒意直钻到骨头缝里。

很多房间光线昏暗，即使是在白天也需要点煤油灯。

当然，灯油也是需要严格计算的物资。

角落里总有扫不尽的灰尘和蛛网。

空气里永远混杂着消毒水、旧木头和潮湿的霉味，以及几十个孩子挤在一起产生的难以形容的体味。

去年一场来势汹汹的瘟疫给这里蒙上了更深的阴影。

大人们私下里称之为“斑疹伤寒”。

孩子们一个接一个地病倒。

高烧。

出疹。

胡言乱语。

那段时间，消毒水的气味浓烈到刺鼻。

走廊里时常能听到哭泣和呻吟。

偶尔，会有盖着白布的小小躯体被无声无息地抬出去。

孤儿院的人数锐减。

原本可能超过六十个孩子，现在只剩下四五十个。

请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。