魔爪文学

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薛姨妈依旧是那副富态模样，圆圆的脸上堆着一团热络笑意，一把攥住黛玉的手，一声声唤着林姑娘，亲热得如同待自家亲女儿一般。

黛玉也含笑一一应答。

三人入内落座，刚闲谈了几句家常，院外忽然传来女子的啼哭，混着男子粗声的呵斥叫骂，一阵阵传进屋内。

黛玉眉宇间掠过一丝疑惑。

薛姨妈抬手拍了拍大腿，长长叹出一口气，“你哥哥一早便出门去了，怎么这个时辰反倒回来了。”

宝钗轻轻摇了摇头，“昨日恍惚听他说起，想要进国子监读书，要去跑跑路子。想来是在外头碰了钉子，回家便拿秋荷撒火气罢。”

薛姨妈连忙唤婆子出去打探情形。

不多时，同喜回转回话。

“大爷归家，向秋荷讨要银子，说是要拿去打点国子监的官长，好跟着林家大爷一同入监念书。秋荷回说手里并无余银，先前替大爷收好的一包银两，早被他拿走花了。大爷自己不记得，反倒咬定是秋荷刻意藏匿欺瞒，两下便这般打骂起来了。”

“真是作孽哟！”薛姨妈连声叹气，又吩咐同喜，“昨日铺子掌柜才交来一包银子，你且拿去给他。他有心向学，也算一桩正经事。如今家中正有客人，叫他切莫再在外头吵嚷。”

宝钗坐在一旁，神色淡淡，出言相劝，“母亲倒不必这般轻易就把银子给他。那府里家学课业已然足够他修习，便是那样，他尚且三天打鱼两天晒网，不肯安分。再说国子监何等清肃去处，准入的皆是有功名或是勋贵世家子弟，哪里是拿几包银两便能打点通融的。倒不如明日往那府里，寻大嫂子商议，她父亲原是国子监祭酒，虽说人早已故去，旧日情面尚在，托她从中周旋，远比拿着银子胡乱冲撞要强。”

薛姨妈听着也觉有理，却又满心顾虑，眉头紧锁，“可若是不给银子，他依旧撒泼胡闹，又该如何处置。”

宝钗心中已然拿定主意，便嘱咐同喜传话。

“你便回禀大爷，就说是太太的意思。他学业一事，定会记挂在心，明日便托人去府中求人，保管会给他一个着落，叫他安分收敛些，莫要当着客人的面失了体统。”

说完，她目光转向身侧的黛玉，脸上浮起温润谦和的笑意。

“林妹妹刚来我们这里，偏偏撞见家中这等乱糟糟的事，莫要心中见笑才好。”

黛玉礼数周全，从容应答，“薛大哥有心向学，本就是件好事。姨妈与姐姐谋划的法子十分妥当。我本就常来常往，不算客。再说，哪一家没有些许难以向外人道的烦扰家事，我怎敢心存讥笑。”

宝钗又缓缓开口，“我哥哥素来粗莽，只懂得江湖义气，不拘小节。林妹妹日日见的都是润玉弟弟那般清雅温润的人物，哪里见过他这样儿的。”

薛姨妈也跟着附和，“正是，快叫他住了叫嚷，莫要惊吓到林妹妹。”

黛玉听着母女二人一来一往的客套言辞，心底隐隐生出几分说不出的别扭。

稍时，院外的吵骂停歇。

同喜重新入内，身后跟着秋荷。

那女子约莫十六七岁，发髻已然梳成妇人样式，是薛姨妈摆过酒给薛蟠置下的屋里人，上身穿着一件水红绫子窄袄，下身系一条艳艳的石榴红罗裙，一双小脚尖尖敛在裙下。

秋荷眉眼生得温婉，脸颊上还挂着未干的泪痕，她怀中抱着一只木匣，上前屈膝请安，而后将匣子双手捧到黛玉跟前。

“这是我们大爷的意思。知晓林姑娘这神仙似的人物登门，说是家里没有什么拿得出手的款待。这是先前往南方贩货，捎回来的虎丘小玩意儿，算不上什么贵重东西，权且送给姑娘同林大爷解闷玩耍。”

黛玉这一瞬，终于彻悟方才心底那股别扭究竟从何而来——原是薛蟠。往日他在贾府家学之中，便对润玉心存邪念。

上一回还妄图翻越听香院院墙，被贾琏误当做窃贼狠狠教训过一顿，再加昔日在金陵鸡鸣寺与黛玉撞见一面，想来心中依旧存着不该有的心思。

方才薛姨妈和宝钗说起薛蟠，左一句右一句的“家里有客”，那同喜过去传话，必然已经告知薛蟠，黛玉正在梨香院做客。

薛蟠一听这话，哪里还顾得上跟秋荷纠缠，碍于姨父便住在隔壁，他不敢贸然闯进来见女客，便想出叫秋荷代为送礼这一招，以此来攀附讨好。

黛玉的神色缓缓沉了下来——她一个尚未出阁的闺阁姑娘，怎么能随意收下薛蟠这般外男私下送来的物件。

薛蟠此举全然不顾礼法，几乎是在轻贱于人。

她抬眼望去，薛姨妈面上闪过一丝错愕，正要开口呵斥阻拦，却被宝钗一道眼神不动声色拦了回去。

母女二人便这般默然静坐，眼睁睁将她置于这进退两难的难堪境地。

秋荷捧着木匣，胳膊微微垂着，依旧维持着躬身递礼的姿态，眼底藏着几分身不由己的惶恐，只等着黛玉收下匣子。

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