魔爪文学

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沈蓼秋立刻去拿竹篮，伸手到一半，又生生拐了个弯，抄起刚搬来的铜盆。

她抱着盆蹲下，舀起今夜不收学钱

沈蓼秋放下铜盆时，船埠已经退到了两丈开外。

跳板还斜挂在船边，一端拖在水里，被水推得撞了两下船帮，咚，咚，听得她牙根发紧。

那是四两银子买的船。

磕一下，仿佛就从她钱袋里磕出一文。

“别拉。”陆泊蘅背对着她道，“先解板头的绳，收回舱边，别探身。”

沈蓼秋立即停下往外伸的手。她原想攥住那块木板，像攥住它，岸便也能一道拉回来似的。此刻定了定神，才发现船并未漂得很快，是岸上那株柳树一直往后退，叫人看着心慌。

陆泊蘅站在船头，双脚一前一后，将长篙斜探入水。

篙尖触底，船身略顿。

“舱里有盘细绳。拿来。”

沈蓼秋找到绳子，送到她手边。陆泊蘅却没接，只侧过脸，示意前方一排黑黢黢的木桩。

“往那边靠。到时我叫你，你把绳递过桩头，别跳。”

最后两个字说得分明。

沈蓼秋抬眼看她：“我瞧着像会跳的？”

“方才像。”

沈蓼秋不作声了。

她方才确实掂量过。

风将雨斜着卷过来，陆泊蘅额前的碎发贴在颊边。她抽篙时，水珠沿着竹节滚落，落进挽起的袖口。沈蓼秋看见她手背绷紧的筋，伸手想搭一把，又怕帮倒忙，便将绳圈理开，免得一会儿缠住。

船头慢慢转向，离湾口那道急水远了些。

陆泊蘅选的是废弃芦棚前的短桩。那里原供割芦人停小船，水浅，风也被棚后的土坡挡去一半。

“现在。”

沈蓼秋半跪在船边，将绳圈递过桩头。

第一下偏了。

绳子打在木桩侧面，滑进水中。她抿紧嘴，收回来，第二回将圈放大，胳膊伸到恰好够着的地方，终于套了进去。

“中了！”

陆泊蘅没有夸她，只说：“松一点。让船过去半尺。”

沈蓼秋照做。船缓缓顺着水势贴到桩旁，陆泊蘅收篙，接过绳尾，绕了两道，又用另一根绳固定船尾。她试过松紧，才直起身。

沈蓼秋看着岸，胸口那颗悬了许久的心总算落回去。

“这就好了？”

“今晚停这里。”

“还漂么？”

陆泊蘅看了她一眼，将手里的绳结稍稍提起。

“这根不烂。”

两人回到舱里，才看清先前断下来的缆绳。表面倒还完整，芯里已经朽了，断口散成毛絮，稍一搓便往下掉。

沈蓼秋拿着那截绳，半晌道：“陶老伯这船，竟是里外都有自己的打算。”

陆泊蘅将湿透的袖口放下来，抹掉下巴上的雨水。

“买旧船，先看底，再看绳。”

“记住了。”沈蓼秋将断绳放到门旁，“可惜今日用不上，得等下回。”

“还有下回？”

“待我有钱，买条好的。”

她说这话时，身后漏下一串雨水，恰好滴进铜盆，叮叮咚咚，颇不给面子。

陆泊蘅弯腰去看船底，肩头轻轻动了一下。

沈蓼秋看在眼里，没有揭穿。

也不知是方才那阵慌乱过去了，还是这人说话虽少，做事却实在稳当，她此时再看这条漏水的船，竟也没觉得天要塌。

底缝暂时止住了渗水。陆泊蘅又塞实一处钉眼，告诉她明日得把船移去浅滩，补上外头的缝，待补料收牢，才好载重。今夜只是权宜，不能当作全修妥了。

沈蓼秋蹲在旁边听，不时问两句。问过才知道，木船并非把板子拼紧便能下水，板缝、钉口都有讲究，旧料新料混用，还得看彼此吃水后的胀缩。

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