魔爪文学

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孟嫂说的空地就在晒场东侧，不过二三分地，草长得参差，靠里的一排却齐齐倒伏着，像不久前才被人踩过。

一位头发花白的老妇人坐在棚前，正用湿布擦苇篾。

孟嫂替她们引见。

罗婆婆听说沈蓼秋是来育菜苗的，先打量了她一眼。

“我还当要来个上年纪的。”

沈蓼秋笑道：“您若想听实在话，我便说种了些年；若想听好听的，便说我显年轻。”

罗婆婆一愣，随即笑起来。

“嘴倒利索。地在那边，自己看罢。”

沈蓼秋没有先问租钱，蹲下去拨开草根，握着小锄刨了几下。

表层很硬，锄尖下去，只崩起几块干土。再往下，便挖出碎砖与压实的苇叶。

她捻了捻土，又换了两处试。

陆泊蘅在旁看着。

“不能用？”

“直接做苗床，费工夫。”

沈蓼秋将土块放回去，拍掉掌心的灰。

她原本盼着这里能整出几条地床，如今看来，翻地、挑土、清砖，样样都要做。若土没养好，苗落下去，反倒不如原先的木盘稳妥。

罗婆婆慢慢走过来。

“从前常有车上来，轧实了。我同孟家说过，这里算不得熟地。”

“她告诉我了。”

沈蓼秋站起身，望向四周。

日头无遮无挡，地方也高。上回涨水的痕迹远在坡下，只要留好排水的沟，至少不必一夜几回起来探水。

她心里有些舍不得。

陆泊蘅看了她一眼，将小锄接过去。

“去看看水。”

坡下有条窄水渠。

水从上游田边绕过来，渠口长着几丛水草，眼下水还清，底下细沙清晰可见。可从取水处往晒场走，得沿坡绕上一段。

沈蓼秋拎着向罗婆婆借来的木桶，下去提了半桶。

陆泊蘅要接，她摇头。

“我走一回。”

前十几步还好，到了转弯处，路面忽然收窄。沈蓼秋侧过身，桶沿擦着草叶，脚下又是松土，提水的手便不敢晃。

等走回空地，她放下桶，低头看了看湿掉的鞋面。

罗婆婆问：“远了？”

“单走不远。每日来回几趟，便不一样。”

她没有逞强，又问水渠天旱时怎样。

“会浅。真旱得厉害，下边田里先用，我们从前便去河边挑。”

沈蓼秋点点头。

陆泊蘅已沿着那段窄路走了一个来回，回来时，蹲下拨开路边的草。

草底下有旧石阶，只是泥土盖住了大半，最下头一块已经歪了。

“这里原先能走。”

罗婆婆探头看了看。

“搬苇子走的。后来用得少，就荒了。”

陆泊蘅没说一修便好，只用脚试了试旁边的土。

“清出来，再把松的垫实，会稳些。仍得提水。”

沈蓼秋望着坡下，没有出声。

租钱是一笔，整地是一笔，日日提水又是一笔。

若样样都凭一句“往后会好”，她昨日存起来的那点钱，几日便能花干净。

偏偏这里的日头又这样好。

她往东侧走了几步，站到那排倒伏的草旁，忽然回头问：

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