魔爪文学

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周虎扫那人一眼，“能有什么事儿？都是误会，查清楚就放出来了！”

那人松了口气，“我就说呢！林掌柜心善，怎么会干出那种事情！”

“行了！”周虎拍拍那人的肩，“赶紧回去歇着吧。”

到了第三天，周虎按往常一样来巡逻，却总觉得哪儿看着不大对。

周虎走上前摸了摸门上的封条，这一碰，封条便落了下来。

他到衙门里跟当值的官差说了此事，那人让他近些日子多留意。

田文瀛头一天没找到顾甫之，第二日便将两件事一块儿跟他说了。

他是在长宁长公主府门口堵到顾甫之的，顾甫之正从里头出来，脸色比前几日更差了些，可步子还是稳的。

“大人，”田文瀛把他拉到一旁，压低声音把夜巡的事说了，“我总觉得这事跟林掌柜的案子有关。肃王那边审得敷衍，刑部又是他的人，大理寺这边……虽然协办，可说话分量不够。”

他没往下说，顾甫之也没接话，只是站在那儿，看着州桥方向。

州桥底下，汴河浑浊地流着，微风卷起带着春末气息的落叶和清明烧纸遗落的碎纸片，将它们一起推进河流中。

顾甫之沉默许久，忽然开口：“文瀛，另一件事呢？”

田文瀛愣了一下，随即压低声音道：“我正要跟您说这个。我家里买了个丫鬟，说在人牙子那儿听到别人讨论，说肃王出巡时贪酒误事，延误了治理河堤的时机，导致洪水决堤，淹了两个县，上万人没了性命。之后还为了掩盖风声，将受灾百姓草草了事，据说……许多人还没咽气就被活埋了。苦主告到县衙，县丞刚接了状子，第二日县丞一家老小全没了踪影。”

“我原先只当是传闻，”田文瀛说，“可这回林掌柜的案子落在他手里，我才觉出不对劲。再加上昨日更夫来报，好似有人……想在小食堂找什么东西。”

“我知道了。”顾甫之说。

田文瀛欲言又止，最终只是拱了拱手，道了声“大人保重。”

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陆闻远母子二人如今寄居在魏员外胞弟家中，只等今年秋闱大展身手。

此人在吏部当差，也听了几耳朵现今轰动汴京城的小食堂下毒案。

“听闻是那女子被戚世子欺辱过，这才怀恨在心，戚世子死了也不肯善罢甘休，还要下毒戕害他人。”那人讲得绘声绘色，“最毒妇人心啊！”

许氏掩唇轻笑，“凭那女子的出身，能被世子看上是她的福分，谁知她竟敢有此大逆不道之举。远儿，”许氏看向陆闻远，“你说呢？”

陆闻远脸色变了又变，最终只低下头，一声不吭。

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朝会上，刑部呈上了初查的案卷。

安宁长公主所饮的汤中验出砒霜，汤正是小食堂送进宫的那一批。

此外，当天在太后宫中伺候的宫女还说，安宁长公主所用汤羹，是太后特意赏给她的。

“故而臣推测，下毒之人原本想戕害太后。”刑部尚书道：“从小食堂取汤的内侍也已收押，二人供词中都说汤是林夏亲手盛出、亲手封装。物证、人证俱全，谋杀长公主，按律当斩。”

“且慢！”顾甫之缓缓出列，“苗尚书所言非虚，但不知您是否在家中下厨？”

刑部尚书面色微哂，“顾大人此言何意？”

“臣有异议。”顾甫之微微抬高声音，言辞恳切，“食肆、酒楼，包括各家各户的厨房，炖汤都是一锅熬煮，全天售卖。

查封小食堂之时发现，此次送入宫中的汤羹均出自一锅。由此便可得知，当着两位内侍的面，若是下毒，必定所有汤羹都有毒，为何只有安宁长公主面前那一份验出砒霜？

并且小食堂后厨搜检时未曾发现砒霜，单凭内侍一份口供，不足以定案。与其抓着小食堂不放，不如看看从宫中带出去的双层陶罐，是不是提前就放了毒！”

肃王和太子均站在前列，闻言回过头来看向他。

官家坐在龙椅上，手指轻轻敲着扶手，神情凝重。“顾卿的意思是？”

“臣请刑部重验人证物证，彻查汤从小食堂到宫中的经手环节。”顾甫之语气平稳，“若有疏漏，再做定夺。”

“父皇。”肃王忽然开口，“顾大人如此为小食堂说话，倒让儿臣想起一事。”

他转过身，面向顾甫之，“儿臣听闻，顾大人与小食堂的林掌柜关系匪浅，常在夜间出入其后巷。此事若属实，顾大人理应避嫌，不该插手此案。”

殿中静了一瞬。所有人的目光都落在顾甫之身上，甚至远处响起了小声议论的动静。

顾甫之没有否认。也没有为自己辩解，面色如常，“臣与林掌柜确有私交。正因如此，臣才更请刑部严查，以免因臣之故，让真凶逍遥法外。”

肃王笑了一声，没再说话。

赵瑾沉默了一阵，目光在顾甫之和肃王之间移了移，道：“限大理寺和刑部五日之内查明，以告慰皇妹在天之灵。至于……顾卿，还是要避嫌啊。”

顾甫之垂下眼帘，躬身行礼，“臣领旨。”

散朝后，顾甫之走出宫门，贺珉不远不近在他身后缀着，几次三番想开口却不知该说什么，只能默默跟着，眼看他走出宫城。

宫墙外的长街上行人稀少，春日的日头明晃晃地照着，照得他脸色发白。

司琴在外头牵马候着，见他出来，迎上去正要说话，却看见顾甫之抬手摘下了头上的官帽。

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