魔爪文学

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“母后！——啊，父皇也在。”李挽笑着走进皇后殿内，身后宫女将食盒转交，小厨房里摆一次盘，再配上七八道精细小菜，才够资格拿出来呈给她的父皇母后。

“怎么，朕不该在这儿？”皇帝挑眉，“小心下回不让你出宫去。”

李挽立刻扑上去，好一通撒娇，哄得父皇龙颜大悦，这才作罢：“女儿只是想着，父皇平素忙于公务，这时间当在前面看折子呢。”

不过脑筋一转，李挽立即便想通了：“哥哥被抓了壮丁，是不是？”

皇帝笑得险些被茶呛住，忙正色道：“什么叫抓壮丁！执儿为国分忧，尽他作为太子的职责而已。”

李挽满脸都是‘我不信’，不过也没再纠缠于这个话题，转而和母亲聊起沈记的事。

“紫书说，那新伙计是个农户女呢。”李挽很是好奇，“沈掌柜明明那么忙，整日呆在沈记，从哪里认识的农户女？”

皇后让人将热枣茶递到她手边，又加了个炭火盆子，顺便熏上李挽最爱的晚香玉香球，慢条斯道：“或许是楼家庄子上的人？她和楼家那世子，不是一向有些交情吗？”

沈荔这名字，近来在宫中出现得不可谓不频繁。

先是李挽如往日般出了趟宫，再回来，满口都是要去沈记办她的及笄宴；

紧接着，便是听说沈记掌柜和楼家小世子合作，办了个什么‘玻璃大棚’，新鲜的菜蔬险些卖进皇城里，连太子都说，沈记掌柜是最会做生意的人；

更遑论前些日子，北安侯夫人魏桃亲自上门，求娶这位沈记掌柜，闹得满城皆知。

沈荔虽然拒了婚，但两家不知怎的，居然还更加亲密起来，也未曾限制那楼世子平日往沈记跑。

桩桩件件，由不得这对天下最尊贵的夫妻不上心。

“这倒也是。”李挽也并不太关心，只追问道，“不过母后，都这么久了，沈记那女客包厢也没出过什么岔子，先前及笄宴的事”

皇后一听，立刻伸手夹了块刚送上来的玫瑰酥，放进嘴里，细嚼慢咽起来。

皇帝没她这样快的反应，只能被女儿眼巴巴地盯住，无奈道：“这事还得从长计议，你要在宫外宴请友人，我和你母后并不反对。但宴请，也可以在你自己府上请嘛”

李挽当然是有自己的公主府的，但在公主府宴请，自然也要走宫内账，又要让那群老学究盯着念叨，那跟宫宴又有什么区别？

一切流程、标准，乃至食物口味，都无趣至极。

李挽不说话，就那么看着皇帝，终究还是后者受不了了，松口道：“想吃些民间风味，也不是不行”

李挽眼睛一亮：“真的？那说定了？女儿这就下帖子，到时请人去沈记一聚——”

“等等。”皇帝轻咳一声，“既然如此，便在京中下令，公主及笄宴择日将在民间，选拔一间酒楼承接开办。凡是”

他思量片刻：“凡是京城食肆，皆可参与选拔。”

“父皇——”

“听话，丸丸。”皇帝瞥她一眼，见仍是不服气，只能细细解释，“你毕竟身份不同，及笄宴对你也许不算大事，但对食肆酒楼，却是百年难得的机遇。”

“既然事关重大，即便是为你那沈掌柜考量，也要做得尽善尽美，免得落人口舌。”

李挽到底聪慧，深知父皇此言有。否则她凤断独定，虽说是定能去沈记吃上这一回，却失之公平。让人听了，还以为沈记有多么怕比，才要靠公主偏爱上位呢！

她消停下来，又在母后宫里吃了会儿点心，这才回了自己宫里去。

“你也不怕她偷偷将消息透出去？”皇后笑着给丈夫添上茶，“不过说出去，倒也正合你的意。”

皇帝反手握住她手：“还是梓潼知我。”

抬手，半盏热茶滚落喉中，皇帝不由想起那日高鉴明进宫，告知他，京中仿佛有股势力，与几家霸王似的食肆有关，若隐若现，连乔裴都抓不住尾巴。

乔裴有多么好用，皇帝深知。既然连他都抓不住，那便也不必抓了。

他微微眯眼，看向南方。

藏得太深，那么以动制静，未必是聪明的做法。

倒不如摆上一个诱人的奖赏，将让藏匿其中的人，自己动起来

那尾巴，不也就跟着露出来了吗？

第29章规则

宫里的消息来得很快，不出一月，沈记就收到了一封明黄的圣旨。

看来皇帝是很疼爱李挽这个女儿，否则公主自己，或皇后下旨，也是一样的。

只是皇帝亲旨，显得更加郑重，也让几家酒楼背后之人不好插手。

“上头写了什么？”

“是啊，掌柜的，圣旨上是怎么说的？咱们得怎么做才能承办这及笄宴啊？”

刚刚那太监宣旨的嗓音太尖，赵大几个一个字也没听进去，只能翘首以盼，等着掌柜的给他们讲解。

沈荔展开手中圣旨，又看了一遍。

“公主生日在四月底，因此选拔时间在二月一日到四月一日之间。”

她说，“选拔的依据有三项，一项是这段时日的入账，一项是常客的评价，最后就当然是公主殿下自己的偏好。”

“啊？那这规矩，对咱们可不大有利啊？”赵大立刻皱眉，“不说别的，咱们光是店里能接待的人数，都比其他几家少许多呢。”

“而且定价也比其他几家要便宜，这账面，恐怕”

赵二倒不以为然：“话是这么说，但总共三个名目，账面来看。不说前头几名，至少不会差太多。至于常客的评价，这个我们难道还没有把握吗？”

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