魔爪文学

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也因此，叫他和酒场那头有了接触。

酒场那头正焦头烂额，因朱曼婷嫌那酒方造价还是太高，勒令他们改进。

改吧，真没那能力；不改吧，难道他们还敢得罪朱夫人？

于是想着老二夫妻一家子，和睦是出了名的，请谁喝酒不是喝？找二小姐，说不定让朱夫人知道，又是一顿责问，便拜到了这二女婿的山头。

几顿酒喝下来，朱二女婿便察觉到酒场这头有事相求。

他夹在中间，身份特殊，机缘巧合之下被高高捧起。

加之有人从中撺掇、支招，他信心膨胀，居然真从酒场那头把酿酒方子哄了出来。

酒场中人给的时候还不觉得有什么，这姑爷在朱家已有七年，阖家上下都与朱家深深捆绑，几乎不存在背叛的可能。

反正都是老朱家的，要看方子就看吧？

这书生肩不能扛手不能提，莫非还会自己酿酒不成？

他们倒也谨慎，只给看了部分。但那姓吴的不是独自行事，背后之人深谙此道，见微知著，看了最重要的一星半点，就将全貌推了个大概。

以朱曼婷看来，背后给二女婿撑腰、从他手里高价买走方子的，恐怕正是江南老字号酒家烟雨楼。

也就是邱家。

烟雨楼虽连年在走下坡路，但底子毕竟是有的。

拿到酒方，立刻就能摸出其中关窍。

他们家原本就是以酒起家，因此才成的酒楼，各色菜式并不算最佳，平素大笔进账都靠卖酒。

算起来，烟雨楼的酒一直是江南最最上佳。

只是朱家凌云阁以菜色取胜，辐射的范围更广，倒把他们的营业额压了下去。

朱夫人心知，那一款新酒比之旧酒，造价虽然高了不少，但味道是冲击性地胜过。

江南富庶，好酒之风盛行，只要味道够好，自然不愁销路。

手指在扶手上轻点，她半阖着眼，漠然想，若她是邱家当家，这时宁可做亏本买卖，低价铺货，让江南人人都尝到新鲜好酒。

从善如流，从恶如登，虽然意思不大对，但喝过上好佳酿，还让人怎么屈就劣等品？

若是不能拿出一款更好的佳酿，那么为了留住客人，朱家的酒楼，势必要反过来向邱家买酒——这事儿倒是越说越恶心了。

朱夫人如梗在喉。

她慢慢咽下杯中绿茶，一字一顿道：“为今之计，若是我们朱家没法再造一款更优越的新酒，便只能为人鱼肉了。”

这话一出，一直在小声抽泣的二女儿朱玉也停了眼泪。

她无意识搓着手，指节因为常年握毛笔记账，厚茧纹路交错，常常划破柔软的绸缎。

不、不仅是她，大姐更是她目光一转，一旁朱鹮手上虽没有多少茧子，手背上却有不少烧瓷烫出的疤痕。

朱珍注意到二姐的视线，没说什么，只拈起一块点心，当作自己二姐夫的脑袋，一口咬了下去。

正厅之中，一时陷入沉闷的静默里。

就在这时，外头管家进来恭敬道：“夫人，码头有了消息，那皇家宝船靠岸了。”

朱夫人虽仍是心中烦闷，但总算露出些许笑容：“是吗？那就按我说的，去迎沈掌柜来朱家做客吧。”

*

船一靠岸，沈荔就被朱家人接上了车，只来得及留个口信向这一船贵客道别。

朱家豪富，沈荔自然是单独坐一辆车，后边几个随行的兵士，也两人一辆上了马车。

兵士是五个人，原以为有三个人坐一辆挤一挤了，却没想到朱家又单独安排了一辆，可见行事大度。

马车还没到，朱家人就从里边儿迎了出来。

“沈掌柜，好久不见。”

朱曼婷一看沈荔没拿行李，忍不住微微皱眉，半是埋怨道：“怎么还跟我如此客气？沈掌柜既然来了江南，合该住在我朱家才是，难不成还少你一间房吗？”

沈荔也不管她是真热情假热情，只说：“我坐了皇家的顺风船，难道敢不听人家的安排？朱夫人可别为难我了。”

朱曼婷启唇一笑：“这倒是我考虑不周！沈掌柜，随我来吧！”

沈荔一路进来，细细打量一番朱家院子，这座江南庭院，风格不是京城院落那样大开大合、恢宏大气，而是走的深藏不露路线。

乍一看小巧精致，越是往里走，景色越是开阔。

三步一停，十步一景，建筑设计上不少精致的小巧思，都藏在了这座宅院的细节里。

占地面积更不用说，硬要住，恐怕住个两三百人也是绰绰有余。

朱夫人先向她介绍自己三个女儿，又说：“这是京城沈记的沈掌柜，才华出众、智计无双，很值得你们学习。”

沈荔笑而不语，只觉得朱夫人比往日热情许多。上一次见她如此殷切，还是在京城张琪有事，无法再做掌柜，不得不托付于她时呢。

只需一个照面，两人便有了默契。

沈荔猜测朱夫人怕是有事相求，朱夫人也知道自己一番作态已经让沈荔明白。

如此同心，即便只是普通合作伙伴，也让朱夫人心里暗喜。

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