魔爪文学

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巧善一直在看她：原本枯槁又刻薄的脸，此刻有了柔情，有了生气。

枯木逢春！

明明生在有钱有地位的人家，却还不如她们呢：裹脚，不认得字，针线做得比绣娘还要精致……

徐家折断了她的脚，把她关在笼子里，再拿来献给智勇刚强的褚大人，究竟是怎么想的？

怪不得西辞气过之后又说：我不恨她，她也是个可怜人。

她到这会，才深刻理解西辞对唐四说的那段话。

我只觉得你们这地方不好，迂腐，不会养孩子。好好的女孩，非要锁在那绣楼里，不让出门，也不叫见人。屋子就那么点大，眼界就这么点宽，除了等一个人来爱，别无寄托。爱不到，那就只有闹，只有恨了。我能体谅。

五百里外的吁荼县，赵西辞也在做这感想。

褚颀解释：徐风芝探出他的心思后，自作主张，才有纳妾那一出。怪他知道得太晚，伤到了她。全是他的错，徐风芝只是性情孤僻，不是有意冒犯她。

赵西辞笑道：“我生什么气？你们是贵人，我想打秋风，脸皮不厚、耳朵没茧怎么行？行了，再难听的话，再侮辱人的事，多着呢，这才哪到哪！再说了，她不嫉不妒，一心为你着想，那可是难得的贤妻，总比那些面上温柔可亲，暗地里撒尖钩的人强。你放心，我也就气了那么一会，当时就呛回去了。你要操心，操心她去。”

褚颀惋叹过后，沉痛道：“我去康平看过，也叫人去打听过你家的事，知道他们不好……”

她笑道：“家丑不可外扬，家主至高无上，你能打听来的，只得其中一二。譬如祖母是为了护住我们这些女孩，遵他们的意思引咎上吊，不是病逝。她被逼死了，临终却反覆交代我：阿四，别恨他，他毕竟是你父亲。”

她笑得诡谲，他不觉伸出了手想安抚，她却躲开了，依旧带着笑，接着往下说：“我的确不能恨他，但不是为这个。我再不齿他，再能耐，也得依靠他才能活下去，还得把挣来的钱供奉给他，才能换得一处喘息的地儿。这才是我的悲哀和耻辱，内姹女子，要么服从，活成你家太太，要么像我一样，活成孽障。闲话少说，你找我来，为的是什么，直说吧。”

这么大个能耐人，头一回张口要借钱，磨蹭半天也没好意思说出口。

她早看出来了，一直装糊涂，看够了窘迫才解钱袋子。

“我担心这些票子将来不管用，你先拿去帮我试试。能用出去最好，将来兑成银子金子再给我。我最爱胖嘟嘟的大元宝，这东西轻飘飘的，收着不踏实，保不齐哪一日又发痴病，一把火烧了，烧钱可是个痛快的消遣，容易上瘾。你拿着银子往南北找门路，西边不要去了，留给我们翻。”

他哪里听不明白，心头翻涌，万千言语都堵在嗓子眼，鼓半天劲，也只问得出：“那你……手头上，够不够用？”

她憋不住，笑出了声，“用不着！妹夫能耐，我们买粮，不用花钱，还能挣钱。”

他只当是生意上的窍门，没有细问，把身上值钱的玩意都摘下来，留给她做信物，“这时节，当不出多少钱，铺子宅子也卖不动。你先收着它们，回头我再给你送房契地契，将来……”

“欸，就我俩的交情，犯得着吗？我放心得很，你也放心，没钱还不要紧，只要陪我睡一觉，就一笔勾销！”

这一调戏，人又成了木头桩子，还是红的。

要不是没闲工夫，定要耍你个够！

“行了。”她随意拣了一件塞进袖袋，摆手道，“信它们，不如信你。你的人品值万金！里边夹着纸片，你记下那些字就烧掉，没粮没草了，给阿七拨些人马，叫他去拉。记住一件事：只悄悄地告诉他，不要跟任何人讲。你这个人，打仗还行，心机差了些。少啰嗦，我知道你们好人都有这毛病。你查了镇南侯，来日就有人来查你，你以为你行得正坐得端，就经得起查？那你太小看奸恶这两字的玄机了。你我打个赌，看你这边打完仗，那边是不是就要断军饷了？不扯远了，眼下是不是已经推三阻四起来：这里困难，那里艰难，字字不得已，你不体谅，就是个不忠不仁的混蛋。褚颀，等天下大定，他用不着你了，你的死期也就到了。”

他无言以对。

谁能难得过他去？她们做这档买卖，注下得大，亏到底也就是掉点银子，大不了从头再来，局势不妙能随时撤走。他呢，没有退路，老祖宗种下的忠义又挡了他前进的路，这辈子就困死在这个位置上了。

时势逼他，身边人在逼他，她不忍心再扎一刀，便跳过这节，接着往下说：“你要是信得过我们，以后就提早吱一声。这一战，那一仗，要在什么地方打，估摸着多久能完，有多少人数，存粮够吃多少天。提早给个大概，我们好盘算，告诉你去哪拿。拉着粮草东奔西跑，费时费力不说，还会耽误事，也不要等到缺了再来想办法。实话告诉你，你时时吃紧，我们常常宽裕，你就好好打仗，不用成日心慌慌，盼着粮草什么时候到。信到粮到，这事，女人说了算！”

第137章苦心竭力

他点头，郑重道了谢，看她要走，又跟上来说了“辛苦”。

她回头一笑，眼一眨，什么都没说，但他的脸又热了。

阿钟上楼来提醒时辰，他将钱袋子里的东西都抽出来，将空袋子收进怀里，再从银票中挑拣出那张纸片，记下地址后，掏出火折子烧掉它。

“大人……”

“催什么！”

阿钟弓着腰答：“赵娘子走的时候，交代小的告诉一声：后院那马车也是给您的。说这是闹着玩的，不用记账，只一条：不许笑！”

他点头，大步越过阿钟，下楼去寻礼物。

四辆剩了三辆，留了他家的兵在看守。

他掀了车帘，就近开了一只箱子，里边装着同样的东西，装满了。

麻布缝的囊袋，四角都有粗布条，摸起来里头又软又硬。上头开了口，扯开一看，内外各塞一个皮棉

摘下来是籽棉，去了籽是皮棉

包，中间插着一只瓷盘。

守卫上前提醒：“赵娘子说闲时吃喝，战时护心，冷天保暖，热天做枕。”

是她做得出来的事，他想笑，但不能。

从去年起，兵部就没有新甲胄下来。民间不得私铸，铜铁又少，他们四处想办法，皮甲、纸甲、藤甲，能凑的都凑来了。

这盘子中间厚边缘薄，为的是减重，显然是特意为他们烧的。

她总是在操心，操心到有些急躁。

他不是全无防备，也不是全无芥蒂。大哥死得不明不白，他还没查清楚，三弟四弟又暴毙了，褚家这一支，十五年没有生出过孩子。这是要断子绝孙！他恨过，但他不能做什么。骄奢淫逸之风盛行，勋贵们居高位，占着大量田地，不事生产不说，还要横行霸道，欺压百姓。钱都进了这些人的兜，国库年年亏空，该开支的时候总是拿不出钱。他清楚皇上想要挖疮割痈的心思，主动上表过几次，然而皇上非但不准，还要额外赏赐。

要是让她知道这些事，不知要骂虚伪还是迂腐。

该骂的！

想做出一番大事，又拿不出雷霆手段。恨着先帝留下这么大一个烂摊子，面上又将孝字喊到底，凡事照着遗志来，宠着那些尸位素餐的人。

钝刀子割肉，磋磨几十年，靠离间计除掉了大半，然而已经迟了。人老身残，国运也是如此，千疮百孔补不过来。那位慌了，要为儿子绝后患，就得快刀斩乱麻，奸忠不论，都要除干净。

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