魔爪文学

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他于是折身返回，与护卫们一道先将残余的几个匪徒制服。

待游廊上激战停歇，闻讯赶来的各家护卫分成两拨，一拨各处搜查避免还有匪徒藏身，一拨则将或死或伤的宾客们搬到住处安置。

夜色不知是何时降临的，将整个鹿岭笼罩在漆黑之中，唯有零星的灯火摇曳，将残席映照的阴森惨淡。

谢嘉言回到阁楼，里面的裴雪琼主仆安然无恙。

借着暗淡的天光瞧见他身上的血色，裴雪琼不由紧张道：“公子受伤了？”

“没有，都是别人的。”谢嘉言冲她笑了笑，清秀的眉目间藏了几分腼腆，又道：“我方才瞧过了，令堂应该无妨。游廊上受伤的人里，也没瞧见那天跟你在一处的两位嫂嫂，想必没什么大碍。”

裴雪琼疑惑道：“哪两位嫂嫂？”

“就是前次在白云岭陪你看马球的那两位，旁的我倒不太认识。”

那自然是云娆和明氏了。

裴雪琼得知明氏无恙，放心了不少。

至于在场的旁人，毕竟外头兵荒马乱，谢嘉言肯定不认识裴家那么多女眷，祖母和二婶她们的安危也只能回到自家住处再问了。

这样想着，她又望向少年。

谢嘉言像是知她所想，道：“外面贼人还没清干净，你们再躲会儿，等安生了，我送你们回去。”

“好，多谢公子！”

裴雪琼目送他出了屋门，又跟春鸢好生躲起来，虽不知席上乱到了何种地步，但想着他身上的血迹和当时此起彼伏的哀嚎，终归心有余悸。

春鸢却在琢磨别的——

“这回真是多亏了谢公子帮忙。不过他眼神儿真好，上回在马球场，咱们离得那么远，他还能记住二少夫人和四少夫人的模样。”

这么一说，裴雪琼也意识到了。

上次在白云岭，她和两位嫂嫂是远远看马球赛的，她的心思固然扑在谢嘉言身上，可谢嘉言离得那么远，还要打马球，难道也分出了心神儿留意远处的她？

想起先前许多次不经意的视线相接，裴雪琼捏紧绣帕，明明是尚在危境担忧亲人的时节，心底里却还是无端浮起些欢喜。

……

谢嘉言再次回来的时候，夜已稍深。

护卫们举着火把巡查了一圈后没再找到匪徒，想来蓄意生事的或死或伤，都已清查干净了。

他让裴雪琼和春鸢出了阁楼，低声道：“外头还有人在巡查，不过还有许多地方没人把守。不如我抄小路送姑娘回去？”

这般安排，自然是怕被旁人撞见，伤及裴雪琼的名声。

裴雪琼便含笑道谢，随他摸黑离开。

主仆俩缓了许久，又没瞧见鲜血横飞的乱象，更不曾被匪徒冲撞到，这会儿倒是已镇定下来了。

有谢嘉言在前面带路，裴雪琼也无需挑灯笼取亮，借着暗淡星光抄小路出了薛家的别苑，而后往自家走。

心里惦记着亲人，难免会加快步伐，不过视线却还是忍不住落在谢嘉言的身上。

深山的夜里十分安静，唯有风声和草虫轻鸣入耳。

她看着少年的背影，脑海里想起许多旧事。

裴雪琼第一次见到谢嘉言的时候才八岁，那是在一场宴席上，他跟玩伴们一起蹴鞠，累了就坐在花树底下擦汗。明明当时并没发生什么特别的事，裴雪琼却总觉得印象深刻，一直记得那个阳光温暖的午后，他坐在花树下的样子。

后来见面的次数越多，她总会不自觉留意他几分，但那也只是孩童的好奇罢了。

直到年岁愈长，少年渐成。

不知是什么时候起，她会在留意他的时候升起悄然的欢喜与羞怯，会不自觉地掩饰自己的心思，生恐被旁人察觉。

也不知是何时起，她察觉谢嘉言似也在暗中留意她，在不经意的视线相触时，令她心里骤起涟漪。

今日女眷如云，他最先来护着她。

已经到了谈婚论嫁的年纪，到侯府提亲的人其实不少，只是她不肯松口，崔氏便也没答应谁。但裴玉琳出阁后就剩她和裴锦瑶待嫁，这事儿终归拖不了太久。

若等不到他主动登门提亲，不如……

裴雪琼走在静夜山路，心跳有点儿乱，思绪却渐渐清晰。

直到裴家的府门已遥遥在望，谢嘉言才停下脚步道：“剩的路不多了，姑娘自管回去，我跟在后面远远照看着就行。不然……”他低头拂过衣袖上的残叶，明明神情没什么变化，却无端让裴雪琼觉出几分黯然。

她抬起头，望向谢嘉言的眼睛。

从前的视线相接，每回都是一闪而过，两个人都不敢表露什么，哪怕出于礼仪行礼招呼，也都是守着规矩不敢多说话的。

这回她忽然这样看着他，谢嘉言固然故作镇定，心跳却还是漏了半拍。

裴雪琼终于鼓起勇气，轻声道：“不知公子可曾定下婚配？”

这话问得太直白，春鸢即便知晓自家姑娘暗藏的心思，闻言也惊愕地瞪大眼睛看向她。

就连谢嘉言都面露诧异，却也在那一瞬心跳骤疾。

裴雪琼问完就飞了脸，不敢再直视谢嘉言，只匆匆道：“今日多谢公子，回去时也珍重自身！”说罢，提着裙角匆匆跑了。

脸上无端发烫，哪怕夜风拂过也遮不住热意。

她拿手背试着脸上的温度，怕被门口的家丁看出异样，只装作一路跑回去累着了似的，垂着头踏进家门。

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