魔爪文学

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“他因客人突然到访，造成失约是真，何处不合理？”

月色下，少女眸底底光比月光还亮上几分，她抬头看向门口那盏破灯笼，目光清澈。

“这个案子到现在，已经将所有人的嫌疑都排除在外，那只能说明陈无忧的命案里，一定还有一个一直被我们忽略掉的人参与其中。直到方才你说这是狗皮膏药，用来贴在患处，我顺着那个人才想起：既然林生都知道找人去向甄员外报信，说自己赴不了约，那如果你作为甄员外，今晚无法履行约定，去到城郊见自己心爱的女娘一面，你会如何做？”

虽然并不想将自己比作甄员外，南星却很喜欢她的这个问题。少年不动声色地将季窈的手又握紧了些，与她一同走在林中小径上。

“我可舍不得她久等，一定会……”话没说完，少年眼神一亮，立刻明白过来，“等等，你是说，凶手是……”

“没错，就是他！我们现在就去把他抓起来，送去官府！”

季窈正为自己的发现感到兴奋，下一瞬，少年手腕一个用力将她拉住，阻止她继续往前。因为突然的拉扯，少女顺势转身，猝不及防撞在南星胸膛上，鼻子刚好磕到他下巴，疼得季窈皱眉。

“做什么？”

揉着鼻子抬头看去，少年眼眸深邃，带着几分赞许的同时显然还有别的考量。

“就凭一块狗皮膏药想让他认罪，可能没那么容易，师娘如果确认那人虎口贴有此膏药，就且忍一忍，等我们收集了足够的证据再设计将他当场抓捕，让他无话可说。”

听到说自己好不容易找到的东西不足以指证凶手，季窈有些不开心，挣脱少年的手就去掏他怀里的手绢。

“这有什么不能证明的，我这就拿去药铺给大夫看看上面药膏的成分，你给我。”

少年被她那双兴风作浪的小手挠得怪痒的，闪躲之间忍不住笑。

“东西放我这里，师娘且好好睡上一觉，等我好消息罢，省得你带着这个东西回房会兴奋得睡不着。”

“这是我找到的，功劳都是我的，你给我……”

“不给，师娘别扯我衣服，男女授受不亲……”

“呸，你这个时候知道说我了，快给我！”

林间小路上，一高一矮两个身影打闹着，影子交织缠绕在一起，为静谧的夜色增添几分趣意。

**

三日后，日出将晴。

一个略弯腰驼背的身影手里揣着几贴膏药，正拐过街口到了甄府门口，正迈步准备往里面走，身后一个清脆的声音突然将他叫住。

“杀人凶手，还不站住！”

他回头看去，见说话的人面容清隽秀丽，斯文气里带着三分娇媚，立刻认出这是南风馆里的季掌柜。季窈叉着腰将面前人叫住，嘴傲气地歪向一边，允自得意。与此同时，南星和京墨也站到少女身后，蝉衣带着一小队官兵接踵而至，人群霎时间乌泱一片，将整个甄府门口团团围住。

甄府里面的人也听见动静，甄员外带着赵大娘子从里面走出来，身后不乏几个看热闹的小妾和仆人，他们看着门口被季窈唤杀人凶手的人，表情错愕不已。

“你、你、你……”

“不，我没……”

“就是你！那日你听甄员外的话到城郊宅院，原本只是去向男扮女装的林生传达你们家老爷今日无法赴约的消息，却没想到刚好在屋子里看到了昏迷的陈无忧，你起了歹念，趁她昏厥将她奸杀，而后藏尸灶台。种种证据都指向你，杀人凶手！”

此言一出，在场人无不瞠目结舌，怔在当场。甄员外听她提起林生，急得脸红耳热。

“季掌休要再提起他。”

“咳咳，若要人不知，除非己莫为。”少女讽刺回应，复而转身继续对面前人道，“或者我也可以学着赵大娘子那样，唤你一声九叔。”

京墨被这一句称呼唤醒了从前的记忆，立刻认出被唤九叔的男子正是甄员外的车夫。他年纪五十岁上下，虽有些驼背但体格强健，此刻被季窈指认，立刻慌慌张张将手里的狗皮膏药藏起怀中，后连连摆手否认。

“我没有！此等杀头的大罪，你休要胡说！”

季窈从怀中掏出手绢，展开来，一块皱巴巴、脏兮兮的狗皮膏药静静地躺在她掌心，仿佛是这一场闹剧最后的观众。

“这张膏药是在填埋陈无忧的灶洞里找到，应该是凶手在在侵犯她的时候，混乱之中被她扯下来捏在手心，一直跟着她被埋进灶台之下，之后又从她手中滑落下来的。我们问过你经常买药的医馆，确认这上面的药就是你经常会去拿了贴在虎口处的。车夫驾车，双手虎口想必经常会开裂。若你还想狡辩，就把你怀里新买的狗皮膏药拿出来与这块对比一下，便知分晓。”

见官兵准备围上来，车夫捂着胸口，想了想开口喊道：“这城里车夫多的很，大家用的药都一样，你怎么能就凭这个污蔑我？我不认！我没有杀人！”

季窈冷脸上前，伸手指着他的手。

“膏药上沾着血迹，想必凶手在被陈无忧扯下膏药时还意外被她抓伤。你可不可以给大家看一下你的手背，看上面是否有抓痕。”

一听这话，车夫立刻疯了似的用右手将自己左手手背盖住，转身想跑，南星一个箭步冲上来将他按住，脸贴在甄府大门上，强行将左手手背展示到大家面前。

手背虎口处三条抓痕清晰可见，还结着血痂，他仍是狡辩。

“是、是猫抓的！后院那只猫将府里好几个仆人都抓伤了，为什么不说他们！”

“好，死到临头还不承认，”季窈转过身，朝着惊魂未定的甄员外和赵大娘子开口道，“甄老爷，大娘子，你们还记得，上个月十五那晚，九叔何时出去，又何时回来的吗？”

一旁看了许久热闹的甄府管家闻言上前，怯生生道：“我记得，老九申时驾马车出的门，回来的时候我刚送客人出门，那时候应该是戌时四刻。”

南星“咚”的一声将车夫的头撞在门上，语气凶狠。

“驾马车从甄府到城郊一个来回最多一个时辰，你却整整花了快三个时辰，还说没杀人！”

他被南星这一下撞得发昏，结结巴巴道：“我……我……”

“我来替你说，”季窈又从怀中掏出一个小纸包，打开来是淡绿色粉末，少女神色自若，将纸包递到车夫面前说道：“你杀死陈无忧之后，并没有立即驾车回甄府，而是拐道去了城北一家你从未去过的医馆买了巴豆，所以才耽误了这么长时间，我们已经找到那家医馆，与大夫确认过，上月十五日那晚，有个与车夫身形长相一模一样的人在他打烊之前来买过一包巴豆。”

“巴豆？”甄员外听着不对劲，想凑上前来看看，被赵大娘子一把拉回去。

“对，甄老爷，你那晚宴请客人之后，深夜突然拉肚子并不是偶然，而是他在你就寝前一定会喝的安神汤里加了磨成粉的巴豆，你算算时辰，是否是他回来之后，你才开始感觉到肚子不舒服的？”

甄员外气得鼻子冒烟，伸出手指颤悠悠指向车夫，怒吼道：“老九，你、你为什么要这么做？”

此刻车夫的半边脸已经肿了起来，他忍着疼，嘴里含糊不清。

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