魔爪文学

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南星被封向安亲自接走之后，季窈还沉浸在这场沉默的告别之中，情绪低落。

往日热热闹闹的南风馆此刻尚未到营业之时，三七和楚绪各忙各事，时不时转头看一眼趴在桌上的少女。

京墨从后舍出来，将手里物品递到季窈面前，温声道，“掌柜，这是南星的东西吗？”

一条鎏金腰带出现在少女面前，除开卡扣处断裂，整条腰带一尘不染，还上去被主任保护的很好。

是她除岁那日送给南星的礼物。

少女眼神晦暗，伸手接过那条腰带拿在手里，心里突然想起什么，抬头看向目前人，“京墨，你为何会知道南星是封家人？”

本以为她不会察觉到的。

郎君眉毛上扬，掀袍坐下，“那日我们一同前往知府家中偷取赃物，从你们二人谈话中，我大约能听出南星与封家相识。后来我家去那次，顺道打听到封家长子目前出门在外，不在京都，是以便猜测到几分。”

是吗……

感受到手里腰带上镶嵌珠宝冰凉的触感，季窈又趴回桌上。京墨目光左右转动几下，决定趁她没想明白之前岔开话题。

“掌柜那日同南星深夜进山，可有收获？”

一语惊醒梦中人，季窈想起山上那具明黄色的小孩尸体，“噌”的从凳子上站起来，神色懊恼。

“对了，我怎么把这事儿给忘了！我们那日找着小果儿了的！”

**

又是盘龙山。

李捕头带一小队官差走在前头，季窈和京墨紧随其后。她回头看看身后无人的山路，低声问道，“怎么不见杜仲？”

小果儿已死，他们若将这件案子办成，对杜仲寻找他要找的东西也算有益，为何今日不见他跟来？

此午时刚过，明晃晃的日光打在京墨脸上有些晃眼，他抬手遮住头顶光线，面色温吞。

“他这几日白天都在外头，偶一问起，只说是在戏兽班附近那片林子里头的沼泽地里找东西去。”

再细问下去，量他也不会如实相告。季窈想起沼泽地里毒蛇甚多，心里暗自怀疑和那晚他们一起在沼泽地里看到的巨大蛇皮有关。

“找到了！”

最前头的官差突然吼起来，季窈赶紧上前几步，与李捕头一起看着两个衙差一前一后，手里白布上包着一具脏兮兮的尸体往山下跑。

来到跟前，她略挡住鼻子凑上前看，确认就是那具害南星误踩捕兽夹的孩童尸体。从发现到现在已经过去三日，尸体较三天前腐坏程度更严重，围观者皆捏住鼻子，一脸痛苦。李捕头挥手让他们把尸体送回衙门，自己则是让季窈带路，到前面发现尸体的地方看看。

经过一番仔细勘察，捕兽夹放在山间隐蔽处，属于寻常上下山之人不会轻易走进的密林之中。夹住小孩的捕兽夹两处带血，目测是同时将小果儿双腿同时夹住以致被困，其原因不得而知。旁边还有一只捕兽夹，上面大片血渍，应该就是将南星的脚踝夹断的那只。

季窈随手拿起一根木棍四处翻看，小声嘀咕，“怎么不见了？”

“你在找什么？”

“蹴鞠。”

她将那晚看见小童游灵和蹴鞠的事情如实相告，诡异的遭遇加上刚好小果儿遇害，给所有人心里蒙上一层阴影。

“这荒郊野岭哪来的蹴鞠，季掌柜别是看花了眼。”李捕头话音刚落，头顶太阳瞬间被层云遮挡，光线骤然暗下，加上不知从何而来的一阵疾风，将树叶草丛吹得哗哗作响，众人一时后背泛冷，没了后话。

小果儿尸体送去衙门，多半还是严煜亲自验尸，季窈心头疑惑挥之不去，想了想便打发京墨先回，自己跟着李捕头到了衙门。

推开验尸房，严煜果不其然在里头。眉宇英挺的少年郎正俯身，端着烛盏查看尸体的手，余光扫到少女进来，波澜不惊地收回，继续用手指轻轻按压尸体。

“尸僵已经消失，按春秋时节的气温来看，死亡时间应在三到四天左右；尸体身上没有尸斑，生前应该没有遭受暴力或者殴打。”手指继续按压尸体腹部，严煜表情平静，“腹部凹陷，胃是空的，如果他死前都是正常时辰进食，那他最后一次进食至少在死前三个时辰以上。”

“三到四天，那不刚好是小果儿失踪的第二天？”原来在他们进山寻找小果儿之前，小孩就已经误踩捕鼠夹身亡，季窈跟在他身后，决心将心中疑惑讲给他听。

“严大人，发现尸体那晚，我曾经看到一个小孩的游灵……就是鬼魂，当时他面前还有一个藤编蹴鞠叮铃叮铃响个不停，今天去找却没找着了……你说，这件事会不会跟小果儿的死有关？”

“蹴鞠？”严煜双眼闪起精光，目光陡然从季窈脸上移开，落在尸体某处。他沉思片刻，带着季窈绕到尸体前面，随后蹲身下来。

“你来看这里。”

顺着严煜手指方向，季窈看见白布下尸体双手手腕处豁口极深，几乎断裂，吓得她跟着蹲下来，目瞪口呆地看着那两处伤口。

“怎么和南星脚踝的伤口形状一模一样？难道小果儿被捕兽夹夹住的不是双腿，竟然是双手吗？！”

“不错，”严煜起身，掀开白布后将整个尸体翻转，季窈立刻看见尸体双手手背，靠近手腕处被夹刺扎穿的痕迹，“这也是我方才验尸之后，唯一疑惑不解之处。若这个孩童是从树林里走失，误踩捕兽夹，最多向南郎君那样单脚被困，就算最后致死，致命的伤也只会出现在其中一只脚才对。为何尸体非但是两处伤痕，甚至伤着的还是双手。”

也对，虽然捕兽夹虽然暗藏在草丛里，但位置处于山路一侧密林，觉不会有人看见捕兽夹反而会双脚跳进去，最多一只脚踏进草丛时不小心踩到才对。

“但是这又能说明什么呢？”

验尸房内光线昏暗，严煜借烛火微光看一眼身旁少女，那眼神似乎是在疑惑她为何不同往常一样聪明。接着少年郎站直腰身，转身回来与季窈目光对视。

“季掌柜方才说，曾在尸体附近看到蹴鞠，还听见蹴鞠声音响个不停是不是？”

“对，”季窈点头，认真回想起那晚的场景，“那藤编蹴鞠内里空心，装着的小铃铛比藤条之间的缝隙略大些，滚起来叮铃叮铃，我听得很清楚。”

听完这话，俊逸的少年郎眉眼微动，眼睛眯成一条缝，“那有无可能，尸体手腕处的伤，是他当时双手伸进捕兽夹去拿什么东西造成？”

拿什么东西……等等！

少女瞪大双眼，不可置信地看着面前人，话到嘴边有些迟疑，“严大人的意思……小果儿是为了从捕兽夹里将蹴鞠拿出来，才会……才会……”

“目前我能想到的，惟有此一种可能。”严煜脱掉手套和面罩，走出验尸房清洗双手。回头看季窈还恍惚，回想起她方才的一番说辞来。

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