魔爪文学

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“茗雾，我交代你件事儿。”周明承轻声说。

“公子您吩咐。”

“你去替我准备一两身参加赏花宴的春衫吧。”

冷雨流进脖颈，激得茗雾浑身发寒，他结结巴巴地问：“公、公子，春衫的规格如何配置？”

“甲等吧。”周明承从袖口里掏出一张请柬，他静静看着上面盖着的‘四皇子府’的印戳，眼神深不见底，“需得配得上皇家才是。”

“是……”

＊

会试出榜前夕，京城贡院内，所有考官都持着朱笔仔细阅卷，其中有一位考官神情格外专注，甚至连朱笔的墨渍污了桌面都浑然不知。

等将一张试卷全部看完，他才长叹一声：“妙啊，妙啊！”

听到动静，主考官走过来，笑问：“石大人是见到了什么好文？竟然忍不住发此长叹。”

石英华见人来，立即见礼，然后就迫不急的地拿着卷子递给主考官看：“王大人，这名考生的文章当真妙笔，若不能给她会元之位，怕是会辱没人才啊。”

主考官见石英华说的如此恳切，便拿着试卷仔细看了看，一遍浏览下来，他也不由面露惊奇：“好，确实是好文。”

然而这时，又有一名官员站起来，道：“大人，我手上这篇也堪称会元之才。”

随即也将试卷递了过来。

主考官同样细细浏览一遍，眉心立即蹙起，像是左右犯难。

“这两篇文章，一篇言辞恳切，辞藻深沉，许多地方说的一阵见血。另一篇文字英华璀璨，如明月之辉，极具风骨。实在是犹如手心与手背，不好抉择啊。”主考官叹息。

发现这两篇文章的官员也看了对方的一篇，同样为之惊艳，不知该如何劝主考官做出决定。

片刻后，其中一人低声道：“我手上这篇文章虽然惊才绝艳，可却出自于一个北人之手，但这位同僚手上的文章却是南人所写。若是咱们无法抉择出谁为会元，不如以取咱们南人为先。”

他们包括主考官在内皆是南人，相同情况下自然多偏向南人一些。

“虽然往届也是如此。”主考官面色犹豫，道：“但今时不同往日，陛下他……”

话还没有说完，一个胥吏忽然匆匆忙忙地跑了进来。

“请各位大人们安。”胥吏跪下，气喘吁吁地转向主考官，“大人，宫里的黄公公来了。”

主考官一怔。

*

主考官跟随着黄公公进宫的时候，才发现原来今天皇帝不止召见了他一个，另一名官员已经先他一步到了。

彼时春光正好，那人穿着一身玄色厚重大氅穿过汉白玉十二桥。遥遥望去时，赵淮徽眉眼修长疏朗，眸中如墨光泽。恍若积石如玉，列松如翠。

主考官思索了一下，看向身边黄公公：“黄公公，怎么今日连赵大人也进宫了？”

黄公公轻柔一笑，细声细语道：“陛下对这届会试格外上心，早早的就想知道会元是谁。再加上赵大人又是陛下面前的红人儿，自然要进宫侍驾。”

主考官眼中流露出一丝深思，随后从袖子里摸出一张足量的银票暗暗塞给黄公公，笑道：“公公您也知道往日咱们贡院是个什么情况，若是如同往日一般，那么这会元人选自然不难确定。可我看陛下的意思，似乎对我们贡院往年的取仕方式略有不满。所以今年这个会元如何抉择，还得请教黄公公。”

黄公公不动声色地收下银票，只是在袖子里捻一捻那朱砂，他脸上立即就扬起了笑，道：“咱家就是个没根儿的玩意儿，帮不得大人什么。就是耳朵里听了些闲话，告知给大人听，大人也就是随便听听。”

“是是是，只是闲话罢了。”

黄公公脸上笑容加深，看左右无人，便压低了嗓音道：“往日贡院取仕，往杏榜上扫一眼，入眼皆是南人，北人都没有几个。长久以往，搁谁都犯嘀咕，你说是不是？”

主考官擦了擦额上冷汗：“是，黄公公说的是。”

“而且陛下近来常思慕孔子有七十二门生，也想为自个儿搜寻几个天子门生。所以你们的心眼子别太偏，一门心思的为自己选，有时候你们也得让陛下选一选。”

主考官立即明了，拜谢道：“多谢黄公公提点了。”

到了养心殿内，养心殿还是一如既往的简素。但主考官步入养心殿时，还是注意到今日的养心殿殿角添置了几盆金桂。金桂送贵气，看来皇帝对这次会试的期望颇高，也是盼望着会试能真的出几个像样的人才。

主考官收回视线，摸了一下袖中考卷，心中微松。

好在他跟着黄公公进宫时把两份儿试卷都揣着了，若是再如往常一般取了南人做会元，他怕是明日就要因为结党营私被拿下狱了。

“你们贡院可决出谁是今年的会元了？”皇帝问。

听了问话，主考官定了定心神，答道：“回陛下，未能决断。”

“哦？”皇帝挑眉，眼中似笑非笑，“往届会试你们贡院对会元都没什么犹豫，一届比一届报得快，怎么今日反倒是选不出来了？”

“陛下一看便知。”

主考官说着，将早就准备好的两份考卷拿出来，请皇帝身边的大太监帮忙摆在了皇帝面前的桌案上。

“陛下，这次我们贡院一共出了两位麒麟之才，他们一南一北，文章各有璀璨华光之处。臣等举棋不定，实在难以抉择会元人选，还请陛下做主。”

随着主考官的话，赵淮徽的视线也落在那两份试卷上，眸光微动。

其中有一份是平江笑笑生的，但是哪一份呢？

赵淮徽目光微凝，片刻后又移开视线。

不过无论是哪一份，平江笑笑生定然是最出彩的那个，他无需担忧。

约莫半个时辰后，皇帝将两份试卷细细浏览完毕，虽然表情没什么变化，但熟悉他表情的都知道，他心中估计已经有人选了。

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