魔爪文学

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卅伍空棺（第1页）

【卅伍】空棺

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张佑海的空棺架在堂前。被请来主持法事的是二马仙人。

二马仙人带着两个驴脸牛眼的童子到此布设灵堂。

问张老爷在棺材里的尸体是否已经收殓，螽羽说“是”，夫人说“空的”。

“空的？”

“他是被砍掉头的。而且天热，再晚些时候就要腐烂了。我不忍心看到他那样，所以我将他全部吃下去了。如此一来便算是合得全尸了吧？”

“贫道明白了。那麽便放些衣物，算做衣冠冢下葬，太太觉得如何？”

“好。南南，去把老爷去年喜爱的那套蟒袍拿过来。”

“是，太太。”

“还有……还有我与老爷成婚时那天的喜服。你还记得压在哪只箱子里吗？我与老爷的两套一并捧过来入棺。”

南南哽咽了一下：“是，太太。”

请帖已如青鸟四散般落至各地，很快，风风光光的葬礼便开始了。

各方亲友登门致哀，张府彻夜灯火通明，哭声宣天丶哀乐不断，煊赫至极，仿佛誓将阴曹地府派来的使节震在门外，亦或邀入院中痛饮达旦。

这些当然不是夫人的安排。是张氏族中几位老人的意思。

夫人对于操持这类红白喜事一丝兴致也无，只是在螽羽的劝说下强打起精神出面来做主人，以免被人当做真的得了失心疯——朝廷御史宣旨当日的事多少引发了一些不好的风闻，有传言说夫人已经无法再主持家事了。

这是南南从仆人们那儿听说的。她的耳朵一向灵敏。

螽羽心知这次张氏各支亲眷来此，一律都怀着打探虚实的心思，要来看看这偌大的张府是否还能维系如常。

这时候若是显露衰颓之色，不知会有多少虫豸鸟兽上前哄抢夺食。

恰如此时此刻——

“胡夫人节哀顺变。佑海英年早逝实在可惜，叫人痛不欲生……然而老身也得出来说些无情的道理，且说这往後的事，胡夫人你可曾仔细考虑过？”

那些在“族中”备份比张佑海高的老辈，会用“胡夫人”称呼太太。

他们也该坐在更上首的位置。

但夫人没有给他们让座。夫人将主位空着，是给老爷留的位置，自己坐在右边，又设了椅子让螽羽坐在自己身後，用丝绸的屏风隔了，只留个隐约的影子。

这态度其实已经摆出来。

也因此，从一开始这场谈话便有剑拔弩张之势。

好在，夫人在针锋相对的场合是最不容易落下风的。全仗着她一向有话说话，不听画外音也不管什麽礼数尊卑。

“这话我听不明白。您且往细里说说。”夫人回应道。

“老身从前忝为县衙典史，略知律法，便将大家所思虑的一并说出来。首先第一件要事，自是家産分配。按照我朝例律，身死後家産由子女继承，长子得其二分之一，馀下四分之三次子们分之，剩馀四分之一女子们分之。而若身故者无儿而有女，则其家産六分之一留作女儿嫁妆，剩馀六分之五由家族中远近亲疏子侄分之……”

老人正一一将条文道来，夫人直接打断道：“哎哟，别说了，说得嘴巴都干，您先喝口茶歇一歇。我明白您的意思，不过您的担心未免为时尚早吧？”

语气之粗暴，立刻让堂上衆人止住了话音，面色难堪。

螽羽听到夫人袖子里传出一阵轻轻的窸窣声。

夫人只冷冷低头不言。

“二奶奶，您别误会了老太爷的意思。”

——站起来“打圆场”的是池三爷。

池三爷面露悲痛道：“二哥没有子嗣，是整个张家的憾事！二哥怎就丢下我们去了，连个念想也没留下来……”

说到这，他却顿一顿。

接着先前那老人便又开口道：“老身是替胡夫人你担心。本来佑海和你若是尽早将族中关系亲近的孩子过继到名下，如今便也没有此等烦忧了。不过，丈夫身故後再行过继的旧例也非没有，因此若是能及早选定人选，自是——”

“我不是说了，还远不到各位替我操心的时候！”夫人摆了摆手，不耐烦道，“我家老爷的妾室已有身孕，怎知不是个能够继承家业的实在儿子？”

衆人的目光聚集在夫人身後那扇薄薄的屏风上。

像要穿透那层绣着葡萄白兔多子多福纹的绸缎，接着穿透女子的肚皮，去看清那里面究竟睡着的是儿是女。

螽羽能从缝隙间感受到那些芒刺。

她将双臂放在自己的身前。

这会儿，她又听见了那种窸窸窣窣的声响。

另一位老人开口说：“咳，依我看遗腹子毕竟尚未诞生，更未序齿取名，实在是个不好太过寄予厚望的变数……若一心系在一房妾室肚子上了，反会恐生不幸，倒不如先在列祖列宗跟前行了收养过继的明路，将家事安排下来——”

“啧。”

夫人弹了下舌尖。

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