魔爪文学

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第十四回（第3页）

宋江听时，心道：“先番大师不肯向佛时，我只恨他不成钢，如今他当真皈依时，倒是薄凉，却又恨他向佛了。”

也再无多话，当时便告辞，那鲁智深道：“湖水到底严寒，那马儿也难再消受，洒家闲常随那舟子学得了些撑船技艺，便将阿哥荡过岸去。”

宋江称是，当下两人一马，上的那小舟，虽嫌挤些，倒也相安。棹舟至湖心，鲁智深道：“那舟子害病时，阿哥必是未曾得吃湖雪茶。”

只将那竹蒿一拨，便于湖面取雪，取来如桐子大的雪丸若干，又于舟头取得一只铜皮茶铛，当中贮了，递与宋江，道：“阿哥上岸时，便教寺里禅和子投茶烧开，却莫待久，多则一炷香，雪若自化时，茶煮成时却不醇。”

宋江听罢，心道：“说大师薄凉时，倒也有心。”因是甚喜，道：“有劳大师，大师到底入寺恁久，竟也精茶道。”

及岸时，宋江自下船，那鲁智深只立舟上，道：“阿哥好走，洒家却不多送。”

宋江道：“大师保重。”

当时见那栗黄骢还在舟上，便来把手拉缰，拉得一回，却是不动，宋江笑道：“史家兄弟道他这马儿颇有些怪癖，果真如此，先番做死要来，今趟又赖了不走。”

语毕时，忽见那马儿嘶鸣一声，从牙中呲出个甚物件来，宋江一看，却是一缕子破碎红巾，心道：“却是啮得史家兄弟大氅上一条。”只见那马儿口衔那碎巾，却将来那鲁智深手中唾了，当时鲁智深抻掌微微一握，掌心间握得一时，却又松开，自教那风吹入湖中去了。宋江见那碎巾堕入水中，只觉蹊跷，再拉马时，那马儿只是服贴。当下与鲁智深辞别了，自寻了个寺僧，煮一回湖雪茶来吃，香虽冽齿，到底未如传中神妙，因只道：“到底盛名之下，其实难副。”

只说宋江一路且停且逛，日晡时分方回得营寨，当时他甫进得帐来，却见一行兄弟侯在其间，当首吴用与那李逵，见他入内，那吴用只将手推了李逵，斥道：“黑厮，还不跪下谢罪？”

宋江大惊，不及相扶，那李逵兀自价天响来跪了，口中只道：“阿哥，我李逵今日惹了滔天大祸，只请哥哥赐死。”

宋江惊疑，望衆人时，都是不肯开口，上前要扶那李逵起来，那厮却是如何都不肯起来，因道：“铁牛，你这般撒泼却是作甚？你口口声声道你闯了祸，又教我赐死，却究竟甚祸？却细说来。若罪不当死时，你便无须来跪，若罪当死时，你便跪也无用。”

那李逵只是圆睁了眼，道：“俺自有罪，罪当万死，要俺说时，却是说不出。”

宋江气结，当时那吴用道：“哥哥，却是恁地。今番那中书省差人来营寨送御赐貂裘，当时点数，少了十馀领，我等相问时，那使者只是扮蒜，一声不吭，这黑厮其时只怨是省院克扣，那使者只不肯言语，这黑厮瞧得火起，便来动拳，当时我等劝解不得，怎奈他手下也全无轻重，当场却教他把那使者打死了。”

宋江一听，大惊，心道：“目今我等兄弟虽归顺，尚无功勋爵位，只在这京城驻扎时，也如寄人篱下，便个称体营寨也无，遇事能忍时只合当忍了。那省院克扣御赐貂裘，虽有罪在先，却罪不当死，便真个当死时，也须与他三分面皮，怎奈这黑厮恁蛮，竟将人打死了，此时开罪了省院，到底难做。”

沉吟一时，斥道：“你这杀才，却好不知法度，便来苦肉计时须得也是无用。稍後杖打一百板，钉长枷押入牢里，是死是活，只来由天命。”

他话虽如此说，再想一回，却毕竟以为此事颇有回旋处，心中道：“到底那省院错在先，只教我去贱卖了面皮，求一回宿太尉，愿他念旧日情份，与这黑厮说一回好话，想来性命可保。”

当时那李逵听了，也听出尚有馀地，喜道：“阿哥恁说时，铁牛便把牢底做穿也使得。”

宋江见他毕竟毫不知悔改，正待训斥，却听吴用道：“你这傻儿，却休欢喜得过早。”正色对宋江道：“哥哥，我话却不曾说完，此事未结。却说当时这黑厮打死那使者，我等虽是大急，毕竟胸中自觉占理，料到若对簿公堂时，也不肯怯场。岂料不一时又来得一个使者，见那死尸，伏地大哭道：‘我等的确不曾克扣你等貂裘，当时自在寨口等候通报，不料忽地来了一匹黄马，没来由的撞倒了箱奁车儿，见貂裘散出，便把貂裘来吃，我等便拿鞭来笞时，那马也不肯停嘴，却是叫它吃去了，没来由又究竟拿它不住，只教它自行遁了了！当时我只惊慌，又万不敢轻慢你等，只速速赶回省院，又写帖上奏教补了十馀领袍子回你，岂料你等却这般不知礼，朗朗乾坤，我这兄弟便自是个聋哑的，你等也不当生生打死他！苦也！’他哭一回，又道有守寨口的两个喽罗为证。当时我等传那两个喽罗来问，都道确是如此，我等问那黄马可是营中马时，那两个只道，却似是史家兄弟的坐骑，又道那马儿癖好甚怪，素来也多曾噬咬寨口旌旗。”他又道：“哥哥，当时我等听得此一说，都是好悔，本还当占了理时，原竟是寸理也未曾占得！”

宋江一听，只怔了半刻，心道：“坏也！坏也！”问道：“史家兄弟何在？”

吴用道：“史家兄弟听得此事时，我等教他好歹把马儿牵来对证一回，他却只道马儿不在身边，便去寻，也未知真僞，却拦他不住，当时教他自走了。”

宋江叹道：“他却是实话，那马儿当时却教我骑走了。”叹一回，又问：“噬食貂裘的却当真是栗黄骢，绝无误认？”

吴用道：“当无误认，若哥哥不信时，再认一回便是。”

宋江道：“也罢，目下那栗黄骢只在我帐外，却教那两个喽罗再来认一回罢。”

当时衆人出得帐外，吴用教牵来那栗黄骢，又唤来那两个守寨喽罗，叫他等备细看一回，万求谨慎，莫要轻言，两个均道：“便是此马，绝无误认。”

宋江一听，心下只感郁结，吴用窥他神色，因道：“哥哥却莫心焦，小生自有一计，可保得这马儿与铁牛，只是怕哥哥心存忠义，却不肯行它。”

宋江道：“甚计？”

吴用道：“只教这两个小厮作回假证，说并无马儿食裘一节，只把那各种错处推与那使者便是，料那使者也是无法，却只怕哥哥不屑为此。”

宋江正色道：“军师既知宋某为人，又何须来提？事既当真如此，我宋江又岂能颠倒是非？”只叹道：“只这马儿何等通灵性，却恁生命蹇，若他只吃了御赐貂裘时，倒也无妨，不料那黑厮却因此闹出人命，若此马不死时，省院岂能甘心，若追究时，却定送了那黑厮性命。”

他心下不舍，口中对那李逵道：“铁牛，你且与这马儿磕回头，若无你鲁莽杀人时，它并不当死，你杀人时，它却不得不死，他今番却是替你而死。”

李逵无言，当下翻身对那马儿砰砰磕头，磕得土扬三尺，大叫道：“昔日俺铁牛虽曾认你做爷爷，却无一回心甘情愿。目今不料却坑害了你。俺铁牛却也不要你替俺死，天下便无爷爷替孙儿死的道理，俺铁牛闯祸，一人做事一人当，便自求一死！”

当时便要举了板斧自裁，衆人忙拉住，都劝他，吴用道：“这黑厮，这等不晓得事，他毕竟只是马，你却是人。马若死时，除却那省院心头气，我等再好生求情一回，你却不一定非死。你若死时，这马却仍是罪魁祸首，仍是必死！马若死时，我等好生安葬便是，你若死时，却直教衆兄弟伤心。”

衆好汉称是，李逵听後，才扔了板斧，哭嚎一回。当时那宋江传令道：“你等且去好生喂这马儿些草料，待那省院遣人来追究时，自将马交予他等，教他等自行处置。”

当时两个喽罗便要来牵那马，忽听一人喝道：“却休碰我马儿。”

衆人看时，却是那史进自寨口奔来，当时他奔到那栗黄骢傍里，只管把臂将那马儿脖颈揽了，抚摩一回。宋江只觉不忍逼视，叹道：“史家兄弟，为兄也知你闲常最爱惜此马，奈何此番却出了人命。如今我等身为人臣，再不比昔日山寨时，杀人时便也只如儿戏，如今再杀人时，却须偿命。”

那史进只是抚弄那马儿，半晌道：“哥哥不必多言，个中道义，弟弟心下省得，今日我这马儿闯了祸，它非死不可。事发却到底仓猝，且教我再与他耍一回，自送来还与哥哥。”

那宋江道：“史家兄弟自是一言九鼎之人，你如此说时，万事由你就是。”

当时那吴用听闻，却到底不能安生，心道：“这史家兄弟是个直莽的，他痛此马，恁生舍得它死？只怕教他一时性发，放了马去，却要坏事，我只教个人随他同去。”四下环顾一回，心道：“那燕青丶郭盛几个素与他交好，怕只来纵容他，却使不得。”当时望见董平，便急道：“董平将军，你且陪史家兄弟同去。”

却说史进只来解了马套，道：“马儿，闲常只是你来陪我四下奔走，今趟我却陪你一回。”再不多停留，翻身上马，又与那马儿道：“你闲常最喜食营寨南山苜蓿，平素不曾同你多往，今趟便与你去一回。”就此奔出营寨去，那董平因也纵马赶去。

只说那史进掣马南行，只取直道，一路狂奔，沟壑也不避它，河溪也只管践浪而过，待至南山时，默然下马。那栗黄骢甚欢实，兀自以蹄趵开雪粉，四下来寻食草料，时值日沉，天色将黑，董平见那马儿吃了多时，劝道：“史家兄弟，我知你心中不舍得，却终究无法，长痛不若短痛，你我且回去吧。”

史进只望了那马，道：“董将军，你休当我只来拖延，我却何曾拖延？我马儿肚里大，不比寻常马儿，自要吃那许多，别个不知，你昔日也曾有得一匹此马，合当却忘了？只望他时，目下还未曾食饱，且教吃足。”又对那马道：“我闲常性躁，多曾教你受饥，今日你且一发吃饱些。”

董平听了，心中想到此马倒还是自己旧年赠与史进，倒也感慨不尽，再不多言，两个只任那马儿又吃得一时，多时，只教他把一片地啮得秃了，月上东山，那马方自肯歇，来把头挨在史进胸前，打了些个鼻喷，史进抚摩他鬃毛一时，道：“你既饱了，便来奔走一回，昔日初得你时，董将军道你日行五百里，旧年我自东平府走东昌府寻鲁家哥哥时，你却分明能日行千里。好马儿，今朝且教我瞧一回，你最快时到底能几何。”

翻身上马，也不挥鞭笞它，那马儿自似知他心意，仰天嘶鸣一回，自在那雪地里狂奔起来，端的如箭离弦，如坠深渊。入夜朔风正浓，又掺冰粒，大如枣核，那史进教风吹在脸上时，如同刀割，当时他耳边风声如雷，把眼望天地时，恍惚一片，皆作银白。他迎风阖了眼，只俯身贴在那马颈上，口中道：“好马儿，好马儿，我却说你分明能日行万里。”从腰间掣出解腕尖刀，道：“都道英雄人物当战死沙场丶马革裹尸，今番你便是马中英雄，又岂能屈死那等省院肖小手下？”把刀在那马儿脖颈上抵了，道：“好马儿，你死也合当死于旷野荒原，死于狂纵飞驰，端的只教谁也不能看低你。”语毕，堕下一行泪来，刀没马喉，深入四寸，急红喷薄，槊血满身。

却说其时那董平纵马来赶史进，不料栗黄骢端的如飞，却是万追它不上，他一路急驰，行了一刻，忽见那银白雪地上鲜血淋漓，只洒得一路，足足十来丈不曾断去，他且惊且疑，一路沿血迹追，又追得十来丈，过得一个岗子，终见那栗黄骢歪倒在地，已殁多时，雪地上只做马蹄凌乱。那史进仰面躺在傍里，董平大惊，奔将过去，扶起史进道：“史家兄弟，恁生回事？”那史进睁开眼来，却无一言，只望了回天上，半刻又无声，当时他额头有血淌下，黏稠如注，只渗入他眼中去，他自一眼不曾来眨，站得起来，道：“董平将军，此马得自与你，今史进又复还与你，”不多看那马一眼，又道：“你去与军师复命吧。”只自往雪地里走了，再不回头。

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