魔爪文学

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原来时小五同秦怀安一样，也是南下的北方流民，被盗圣时不讳收为关门弟子，因排行老五，故名“小五”。

至于那前四个徒弟，有死有伤，有的金盆洗手当起了锁匠，还有一个被关进牢城营当苦力，近半年来在蜀冈修那宝祐城。唯独剩时小五一个，畏手畏脚地给师父养老，浑身本领没处使，连师父都替他不值，这才遣他出来历练历练。

“陆公子，有些话我实在藏不住了。这趟去林家班，那神荼索我努努力倒是能给你偷出来，但偷人的事儿我可没干过……”

时小五哀怨道，“即便真寻到了秦姑娘，你确定人家愿意跟咱走？况且林家班那么多人呢，他们梨园行的路岐人个个身手不凡，再加上顾来的镖师，真打起来的话，只靠张兄实在是悬……”

确实悬，仕渊至今都没想出保险之计来。本来想请“怀安哥”出马，在秦宅待了一日后，他才后知后觉地明白此乃下策。

要么，干脆顾一帮打手暗中跟随？

可林家班在明州势力不容小觑，恐怕没有帮会肯为了几个钱而得罪他们。倘若不在明州一带雇人，那这帮人一路的吃、住、行开销可是笔大数目。

正为难之际，三人来到扬子江岸边。

阴云弥天，黛水滔滔，薄雾中的瓜州渡口舟舸塞川，一片喧嚣混乱——驶来的船只靠不了岸，靠岸的船只也挤不出去，急得船客们捶舷跳脚，船工们挥蒿大骂。

江风白浪起，愁煞渡头人1。

张驷跑到栈桥处一打听，才知官家今年突发奇想，借视察淮扬城防之名，将重阳宴设在了建康行宫。

西边的五马渡至扬子津沿岸皆已戒严，故而这几日往来其间的客货，只能在镇江西津渡口与扬州瓜州渡口泊停，或改换陆路。

船只一时半会疏通不开，三人在渡口旁寻了个茶摊坐等。仕渊忽而疑道：“张兄，你不是说林家班重阳时，也会在建康府亮相

吗？”

“此事应当不假。”张驷回道，“一个多月前我打听时，林家班驻港堂口的吟叫郎2亲口说的。”

“区区戏班子，还有堂口？”时小五诧道。

“其实就是明州港的几间瓦子。”张驷哂笑一声，“平日抽个提成，帮林家班贩卖香囊票子，顺便吆喝几声。戏船离港巡游时，他们也会请林家班清闲的艺人登台，算是互惠互利。”

“这确实是林子规的作风。他来扬州时，将整个茱萸湾都包圆了，东关街上的卖花人全成了他的‘吟叫郎’。”

仕渊紧蹙眉头，敛声道，“林家班真正的主子，是我在临安时的旧友，贾德润。这位德润兄出自台州贾氏，父亲是枢密副使贾似道，就是敕建蜀冈宝祐城那位；姑母则是曾经宠冠六宫的惠顺贵妃，即瑞国公主的生母。

“若我所猜不错，林家班亮相建康府，多半是贾氏想博御驾青眼，又怕在临安被言官参上一折子。而官家重阳宴庆，林子规不敢演‘新说碾玉观音’这种金国宫闱的戏码，更不敢演‘骷髅幻戏’这种不吉利的，这才将燕娘遣到扬州盗取神荼索。”

“如此说来……林家班来建康府走一遭，岂不成了御前红人？”时小五一双眯眯眼瞪得似柳叶，“那，那我们更不能开罪他们了啊！陆公子，咱就是说，这神荼索和秦姑娘是非得到手不可吗？”

闻言，仕渊陷入了沉思。待头顶阴云稍稍散去一些时，他冷笑一声，道：“只要陆季堂平安，神荼索我可以不偷。但明知燕娘有难，我不能不救。”

“怎么救？”时小五无奈扶额，“明州离临安不算远，有着我朝最严明的市舶司。难不成我们要在太岁头上动土？”

“明州港不能动土，难道法外之地也不行吗？”仕渊一派讳莫如深。

“法外之地？”

“就是海上啊！”

仕渊仰天朗笑，随后低下头来正色道：“当然，我们得先与燕娘接上头，确认她的意思。若她安好，执意留在林家班，那我们便打道回府。反之，我们可以想办法将林家班戏船引到海上，悄悄将她劫走，然后夺路而逃！”

燕娘救过张驷父子的命，张驷自是愿为恩人赴汤蹈火。可面对仕渊的提议，他不置可否，只偏头望向时小五：“你出过海吗？”

“没有……”

“我也没有，连游水都不会。”张驷转而又望向仕渊，“那恩公会航船吗？有船可航吗？”

“不会，也没有船。”

仕渊毫不掩饰地耸耸肩，“不过，明州港最不缺的就是船。林家班戏船虽是战船所改，但并非改得更快，而是改得更适合演戏——船体硕大笨重，只有一个帆桅，在运河上靠得多是人力，出了海便只能听天由命。

“金蟾子曾说过，戏船自登州出航，至东海南海交界处的鬼门关需要近二十日，那还是未改造以前。所以我们租一艘轻便的三桅鸟船，只要把握好风向，他们纵使有天王老子相助，也追不上我们！”

“陆家账房管得甚严，恩公可有租船的钱？”张驷又问，“雇佣船员也得耗费不少银两，这活儿既凶险又得罪人，怕是还得加钱。”

“你以为我顺走坤珑阁那方洮石曲水砚是为何？别说租艘鸟船了，张兄你但凡晚点拿它砸门锁，我没准儿能包下个小舰队呢！”

仕渊踢了踢脚边竹箧，乐得鬼鬼祟祟，“小爷我多少还是有些家底的，又从杏苑及第拿了几件金银器。钱的事二位不必担心，我在北方穷了一路，总得吃一堑长一智！”

一阵凉风拂过，他呷了口茶，望着对岸镇江三山的秋色，又道：“至于会航船又不怕得罪林家班的人，我想到了一位。如果我们走运，或许连打手都不用雇了，而且五马渡至扬子津一带戒严，这人眼下应当就在附近。可惜，我不确定能否请得动这尊大佛……”

“恩公但请便是。”张驷把七尺长的麻布袋往地上一杵，“软的不成，就来硬的！”

“张兄最是爽快！只是能不能打得过这人，还真不一定……”仕渊笑着拍拍张驷肩膀，“此人盛名在外，二位或许也听说过。他与我缘分颇深，但其实我并未同他打过交道。无论如何，我们先找到他再说！”

他卖了个关子，顿时勾起张驷与时小五的好奇心。

三人备好干粮满上水袋，骑马沿江边一艘船一艘船地找去。越往西走，船只越少，直到黄昏降临，三人准备往回走时，空旷的岸边蓦地传来一阵笛声。

此处位于真州扬子县东，紧邻被戒严的扬子津渡。江面暮霭暝暝，望不到任何船影，纵马往水边走几步，芦苇荡中赫然浮着座羊皮筏子搭起的栈桥。

淮扬一带没听说过有渔家做羊皮筏子，但此物在北方却很常见。仕渊下马淌了几步水，钻入芦苇荡，见栈桥尽头坐着两个小道童，笛声正是从他们那边传来的。

“找到了！”

仕渊大喜，赶忙栓好马，将其余两人招来。

笛声戛然而止，两位小道童起立稽首。仕渊恭敬回礼，温声道：“福生无量。敢问两位小道友，陶先生是否在此处栖居？”

“阁下是来向陶半仙请卦的吧？”

两个道童一胖一瘦，奶声奶气地甚是可爱，“可惜三位来得不巧。师父嘱咐过了，近日扬子津一带天子气过浓，又逢大雾观不了星辰，所以卦象不准，请诸位择日再来。”

“小道友搞错了，我们不是来算命的。”仕渊强忍笑意，又向那江面望了望，“我们来寻陶……陶半仙是有要事相求。”

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