魔爪文学

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第4章 第三集 人面花 一（第4页）

她回头问周礼：“昨日查的三人籍贯之事，进度如何了？”

周礼清了清嗓子，正色道：“昨日户部派人去调了天香楼衆伎籍的卷册……发现果然如师娘所料，花魁牡丹的那一页，不见了。”

陆远皱眉：“不见了？是被人撕去了，还是本就没有登记过此人？”

周礼仔细回想：“伎籍名录上的人，都是在进了天香阁之後，由阁主报给户部，半年清点一次，补足变化。若是有缺漏或是删改，那可是重罪。”

“天香阁阁主是？”青鸢擡头。

“是韩党之一，常住金阁内，没人见过他的真面目。”陆远不动声色。“看来，这案子背後，确实藏了不少人。”

“那死者芍药，与裴公子的户籍呢？”她接着问周礼。

“死者身份尚不明，天香阁里也没有名字是芍药的人。但那裴公子的倒是有。他原籍在……扬州。家中世代在扬州与京城间的商路上做贩茶生意。十七岁时与一卢姓女子定亲，不过那女子，她……”周礼顿了顿。

“她怎麽？”青鸢和陆远同时发问。

“那女子，于数月前失踪了。”周礼陷入沉思。“羽翎卫查到了裴公子在京城的宅邸，家中只有几个老仆。起初还说夫人是回乡去了，我们又多问了几句，才说是数月前离奇消失，不知去向。家主像是有什麽难言之隐，也不去报官。我看，这裴公子很有问题。”

陆远看了他一眼，眼神锋利：“多问几句？是用了过去在控马镇那一套麽？”

“不敢不敢，师父。你曾说过，这儿是京城，办案时要和颜悦色，非性命攸关之时不动武，嘿嘿。”

“失踪。可曾问过裴公子的家仆，卢夫人的长相穿着，还有……裴公子平常，都管他夫人叫什麽，可是芍药？”青鸢接着询问。

“问过了，可他们无论怎样都不肯多说，蹊跷得很。哦对了，我们还在裴公子府上搜到了这个。”周礼从怀中掏了掏，取出了一小包粉状物。

“掺了阿芙蓉的香灰，在裴公子的卧房。他果然平常也用此物，说不定中毒已深。”

陆远拿过嗅了嗅，表情沉重。

“如此一来，裴公子若是时常陷入幻觉，他的供词，也就不能完全作数了。”

说话间，羽翎卫衙署已到，紧邻着官署的就是诏狱，朝廷关押三品以上大员要犯的地方。此案由于牵涉甚广，故而裴公子也临时被押在此地。

青鸢是第一次来。下马入门之前，却被走在前面的陆远伸出胳膊拦下：

“见过死人麽？”他侧过头问她。

“见过。”她伸手按下他胳膊。“江都夏府後院里埋的那几个丫鬟，我本打算逃出去之後就报官，却被你抢先了一步。”

陆远眉毛一动，又深深看了她一眼。她先行踏进了门，看了一眼，又收回了脚：

里面比之十八层地狱更有过之。仅仅是瞟了一眼，她就看见幽深长廊里摆满了各色刑具，浓重腥臭味一股一股地传来，闻着就令人作呕。

“人性本恶，以法则之。”他挡住了她後退的一步。“这天下，多的是太阳不能照及之处。转过头不看，它也依旧存在。”

他朝她後背轻推了一把：“协助仵作为案犯与死者画像，是你能继续留在此处的唯一办法。进去罢。”

她下意识地拽住他衣角：“那你呢？”

陆远眼里浮现难得的笑意：“我和你一起。”

（五）

长廊极深，四处哀嚎，臭气熏天。

周礼在前面引路，夏青鸢随後，陆远走在最後。看见了有羽翎卫官服的人，囚犯们从铁栅栏里奋力伸出手，嘶吼着丶咒骂着，几百双手上下摇晃。

十八层地狱不过如此。

长廊尽头是一排单独监牢，关押着要案嫌犯。周礼在其中一扇牢门前停下，取出一把钥匙打开了铜锁。

牢门打开，那位裴姓公子在正中央的杂草垛上打坐。极高处开着一缝狭小天窗，漏进一丝光，照亮他肮脏白衣，如同污泥中开出一朵莲花。

周礼在夏青鸢身边小声耳语：“这裴公子好定力。普通人进了诏狱，大半此时已吓破了胆。”

“进了诏狱而面不改色的，只有两类人。一类是深信自己能活着出来，一类是深信自己会死于此地。”陆远低声接话，先行走进了牢室。

听见响动，打坐的人睁开了眼，先看见夏青鸢。

“姑娘，昨日……多有得罪。裴某彼时闻过了返魂香，神志不清。”

夏青鸢摇了摇头：“无妨。裴公子方才说的，闻过什麽香？”

陆远在她身旁侍立，将佩刀弹出刀鞘。

“返魂香。産于滇南，当地人称之为阿芙蓉。裴家世代在滇南与中原茶道做生意，此药原本只是为代替麻药，供医馆疗伤之用。可如今……”

裴公子轻声叹了一口气，突然开始解衣服。夏青鸢吓了一跳，陆远立刻抽刀闪身，拦在她面前。

然而对方已经将外袍解开，衣服散落，他上身袒露在光线里——身材优美骨肉停匀，原本是个养尊处优的公子，只不过身上布满大大小小的伤痕，蜿蜒可怖，有刀痕，也有抓痕。

“阿芙蓉不可服用，长期食之则成瘾，令人形神具废。可惜，待我察觉此事之时已太晚。唯有刺伤自身，方可短暂醒转。”他苦笑一声，“吾已半身入地狱，如今茍延残喘，不过是……有馀愿未了。”

裴公子重新披上衣服，陆远才缓缓将刀收了回去。

“裴某知道姑娘是可托付此愿之人。”他擡起鸦羽般浓密的眼睫，眼睛漂亮得让夏青鸢倒吸一口凉气。

“愿尽数告知天香阁坠楼案，与夏府坠井案之内情，但唯有一请，望夏姑娘能应允。”

陆远刚要开口，却被夏青鸢眼神制止。

“裴公子请讲。”

“裴某望死後，能与天香阁已死之花魁牡丹，葬于一坟。”他缓缓吐出这几个字，长长舒了一口气。

夏青鸢弯下身，直视他眼睛：“公子说的，可是被抛尸井中的那位死者丶天香阁真正的花魁——牡丹姑娘？”

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