魔爪文学

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“今天，我主要确认了一下时间线。”寇栾声音清晰地说道，“订婚是发生在四十一年前，麦克莱恩公爵性格的剧变，也差不多出现在四十一年前，还有那名女性贵族的死亡，同样是在四十一年前，距离婚礼只有短短的一天。”

“这么近？”丁焕诧异道，“结婚的前一天死了？”

“没错。”寇栾点了点头，“具体点说，应该是婚礼的前夜。”

“肯定有内情。”即使粗神经如丁焕，也感受到了其中的暗流涌动。

“嗯。”寇栾没有反驳，“除此之外，连环杀人案是发生在四十年前，麦克莱恩公爵和埃德温伯爵的关系变得亲密，也是在四十年前。”

“也就是说，埃德温伯爵是在未婚妻过世之后，才开始跟麦克莱恩公爵越走越近？”林光恺听出了寇栾的弦外之意。

“没错。”寇栾认同道，“明明从前并不熟悉，却因为一位女性贵族的死，堪称飞速地成为了彼此的挚交好友，本身就显得十分怪异。”

“他们联手把人杀了？”

丁焕仍然沉迷于自己“杀手夫夫”的逻辑链。

寇栾：“……”

“总之，明确了死亡的时间，再加上对方女性贵族的身份，以及大概率高于埃德温伯爵的地位，可能的人选，顿时就变得非常有限。”寇栾轻咳了一声，无视了丁焕的问题，继续讲述起了自己的发现，“我研究了单尔诺市的历史，并且尽可能地翻阅了近五十年的记录，最终确认了两个目标人物。”

“她们都是在四十一年前死亡，爵位也都高于埃德温伯爵。”寇栾压低了声音，“但直到我踏进V酒馆，我仍然无法确定，那名女性贵族，究竟是两者中的哪一个。”

“你现在确定了？”丁焕立即问道。

“嗯。”

“怎么确定的？”

“在林光恺和刘郁开口的时候，我忽然想起了那张被我们遗忘已久的名单。”寇栾晃了晃手中的纸，“它反面记录的名单，几乎全部都是已死亡的贵族，因为数量不多，只有二十六个，我差不多已经将其记在了脑子里，稍稍比对一下，我就发现我确认的两个目标人物，恰好都在这个名单里面。”

“那不还是有两个吗？”丁焕越听越迷糊，“到底是哪一个呢？”

“还记得我们确认麦克莱恩公爵是嫌疑人的过程吗？”寇栾微笑着提示道，“其实是一模一样的道理。”

“……哈？”至此，丁焕彻底懵逼了，“一模一样？怎么就一模一样了？”

“两个目标人物，一个是女侯爵，一个是女公爵。”寇栾直接说出了她们的阶位，“而裁缝给予我们的提示是‘DUKE’，字面意思是公爵，我们由此定位出了麦克莱恩公爵，但这仅仅是名单正面的情况，反面的二十六个名单里面，也同样有一个公爵。”

“什么？”丁焕愕然道。

“提示本身没有任何问题，但我们忽略了这是一个双重的提示，因为公爵从来都不止一个。”寇栾轻轻地叹息道，“一名仍然健在的公爵，以及一名已经死亡的公爵，共同组成了这个提示的全部。”

“我看一下！”丁焕再次将脸凑到了纸张的正前方，经过一番艰难的辨认，他终于找到了寇栾口中的那个人物，“卡迪莎……公爵？”

“没错。”寇栾点了点头，“她就是我确认的两个目标人物之一，不仅拥有公爵的身份，而且死在四十一年前，所有条件都完美契合。”

“既然她已经死在了四十一年前，连环杀人案是发生在四十年前，她应该和案件本身，没有任何关系吧？”丁焕难得脑子转得快了一回，“裁缝为什么要向我们额外提示她呢？”

“关于这个问题，我还没有想透。”寇栾如实地回答道，“但无论如何，她跟麦克莱恩公爵和埃德温伯爵之间，应该存在某种密不可分的关系。”

“等等——”丁焕又开始听不懂了，“她跟埃德温伯爵有关系，我能理解，毕竟两个人差点成为夫妻，但她跟嫌疑人麦克莱恩公爵，又怎么扯上关系了呢？”

“因为目标人物只有两名，尽管我那时无法确定究竟是谁，我还是尽可能地对她们展开了调查。”寇栾用平静的语气述说道，“关于那名女侯爵，记载还算详细，但关于卡迪莎公爵，记录却大都很模糊，我还以为是位份越高，隐私保护得就越严密，现在想来，也许不是出于这个原因。”

“即使只有只言片语，还是能够隐约透地露出一些信息。”寇栾几乎没有停顿，“比如卡迪莎公爵的死亡方式——”

“她死于一场大火，年龄只有十九岁。”

“又比如卡迪莎公爵的住址——”

“她一直住在单尔诺市，十一岁之前，她基本住在边郊，十一岁的时候，她才跟随家人搬到了市区。”

“从表面上看，她似乎和麦克莱恩公爵，没有任何交集，但她搬家后的地址，经过我的研究，距离麦克莱恩公爵的住所，只有十分钟左右的步行间隔，按照他们的地位，绝对算得上是邻居的关系。”

“顺带一提，麦克莱恩公爵至今仍然住在那里，甚至就连他每一年都会去度假的庄园，不知是巧合还是刻意，距离卡迪莎公爵原本位于边郊的住所，也十分接近。”

“住所相邻，地位相同，家境相当。”

“假设他们彼此相识，他们一定是非常要好的朋友，即便说成是青梅竹马，也丝毫不显得夸张。”

寇栾将自己的发现娓娓道来。

“原来如此。”丁焕终于不再感到疑惑，“不过，假如卡迪莎公爵和麦克莱恩公爵，真的是青梅竹马，她又为什么会和埃德温伯爵订婚呢？”

“谁知道。”寇栾耸了耸肩膀，“大概是爱情和友情的差距吧。”

“别忘了他们的订婚是由谁主导。”沉默许久的狡黎，忽然意味深长地冒出了一句话。

“国王？”寇栾立即反应了过来。

“嗯。”狡黎轻轻点头。

“难道是上位者棒打鸳鸯？”丁焕合理地猜测道。

“不太可能。”寇栾微微蹙眉，“首先，国王没有动机这么做，考虑到这里的时代背景，公爵注定只能是公爵，不论更迭几代都是一样，因此，所谓的强强联合，完全无法影响到政权整体的稳定性；其次，假如真的是在棒打鸳鸯，作为无辜被牵扯进来的第三者，埃德温伯爵没理由感到高兴，他应该感到愤怒或者不解才对。”

“他要迎娶的对象是一位公爵，只是一个伯爵的他，难道不应该感到高兴吗？”丁焕不解道。

“我跟他有过接触，如果你愿意相信我的判断，我可以告诉你，他不是这种类型的人。”寇栾给出了自己的理由。

“……好吧。”丁焕似懂非懂地点了点头，“我相信你。”

“总而言之，麦克莱恩公爵、卡迪莎公爵和埃德温伯爵之间的关系不明，卡迪莎公爵和案件的牵扯性不明，嫌疑人虽然定位了麦克莱恩公爵，但我们拿不出十足的证据。”林光恺做出了总结，“游戏时间还剩下最后一天，任务好像异常艰巨呢。”

“你们是不是忘了一件事？”寇栾正准备开口回答，却听到了一道格外沙哑的嗓音。

众人不约而同地循声望去，颇为意外地看见了坐在轮椅上的柯女士。

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