魔爪文学

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第二百三十七章 墨影（第1页）

黑暗向下的石阶仿佛没有尽头，潮湿的霉味混杂着那股刺鼻的焦糊药味，越来越浓重。郭嘉如同墨色幽魂，足尖点地，落地无声，每一步都精确地踏在石阶边缘最稳固处。石壁上有零星火把插槽，但并未点燃，只有下方深处透上来的、摇曳不定的昏黄光线，将嶙峋的怪石投影拉得如同张牙舞爪的妖魔。

“墨魂”在布囊中微微震颤，并非预警，而是一种对下方浓烈“异质”气息的本能感应。先秦墨家，非攻兼爱，亦明辨天下百工机巧、金石药理。这古剑传承日久，对某些阴邪造物自有灵应。

石阶终于到了尽头，前方豁然开朗，竟是一个巨大的天然溶洞改造而成的工坊。洞顶高约四五丈，垂落着无数潮湿的钟乳石，水滴声叮咚，在空旷的洞穴中回响。洞穴被粗大的木柱和简陋的板壁分隔成数个区域，景象触目惊心

左侧区域，堆积如山的是各种晒干的或新鲜带土的植物根茎、藤蔓、色泽诡异的果实花瓣，其中最为显眼的，正是茎秆暗紫、叶片呈钩状、在火把下泛着油亮光泽的钩吻植株。几个穿着粗布短褐、面覆湿布的人正麻木地用铡刀切碎材料，投入数口巨大的铁锅中。

中间区域，正是铁锅所在。七八口大锅下炉火熊熊，锅内粘稠的墨绿色浆液翻滚沸腾，不断冒出带着刺鼻气味的黄绿色蒸汽。搅拌者同样覆面，动作小心翼翼，显然深知此物厉害。蒸腾的毒气在洞顶凝聚，又被引向一侧岩壁上开凿出的通风孔道——难怪谷外气味不甚明显。

右侧区域，则是冷却与分装处。熬煮好的浆液被舀入陶罐，趁热密封，再装入垫有干草的货箱。已有数十箱成品整齐码放，箱盖上打着不同的、含义不明的戳记。整个工坊约有三四十人劳作，除了几个持械监工来回巡视，大多数人沉默而疲惫，眼神麻木，动作机械，如同提线木偶。

郭嘉隐匿在一根巨大的石柱阴影后，屏息观察，心中寒意渐生。如此规模，绝非短期可为。赵王刘勉经营此地，恐怕已有经年。这些毒液一旦流出，足以祸乱数郡！更让他留意的是，在洞穴最深处，有一处用厚重布帘隔开的区域，门口有两名气息沉稳、目露精光的佩刀守卫，显然内中更为紧要。

他必须进去一看。但如何穿过这数十步的开阔地带，避开监工与守卫的耳目？

恰在此时，工坊入口方向传来一阵脚步声与交谈声。郭嘉身形一缩，气息彻底内敛，与石柱阴影浑然一体。

只见一名身着皮甲、头目模样的人引着两人走了进来。前面一人锦衣玉带，面容倨傲，正是赵王府管事周昌。而稍后半步跟着的那人，却让郭嘉目光骤然一凝——那是一个身着浅碧色曲裾深衣的女子，云鬓微松，仅簪一支素银簪，面上覆着一层轻纱，看不清全貌，但身姿窈窕，行走间自带一段弱柳扶风般的韵致，与这肮脏污浊的毒窟格格不入。

晚晴！

她怎么会在这里？而且是由周昌“陪同”？

“董壮士，殿下对近日的‘损耗’颇为不满。”周昌走到工坊中央，对着迎上来的一名军官模样的壮汉说道，语气阴冷，“码头的事，必须严查内鬼。还有，这里的进度要加快，殿下有急用。”

被称为董壮士的壮汉连忙躬身“周管事放心，码头余孽已清理干净，绝不会留下活口。至于这里……只是这‘石髓浆’的提纯火候极难掌握，稍有不慎便前功尽弃，甚至引毒爆，实在快不得啊。”

“快不得也要快！”周昌不耐烦地摆手，“人手不够就再加！材料不够就去抢、去搜！殿下的大事，耽搁不起。”他顿了顿，目光扫过那些劳作的“工匠”，眼中毫无温度，“这些‘药奴’，用废了再换就是。北边山里，想讨口饭吃的流民多得是。”

晚晴静静地站在周昌侧后方，轻纱后的目光似乎掠过那些形容枯槁、眼神麻木的药奴，又扫过那翻滚的毒浆，纤细的手指在袖中微微蜷缩了一下，随即恢复平静，依旧沉默。

“是，是。”董壮士连声应诺。

“还有，”周昌忽然压低声音，但在这洞穴的回音作用下，依然被郭嘉捕捉到，“殿下有令，此地所有成品、半成品、记录，即刻开始整理装箱，三日内必须做好转移准备。新的地点已经选定，此地……可能要放弃了。”

董壮士一惊“放弃？这……这里经营不易啊！”

“码头出事，风声已漏。那个孙原派来的老鼠，虽未抓住，但难保不会嗅到这里。殿下不愿冒险。执行命令便是。”周昌语气不容置疑，“另外，转移路线和最终地点，只有殿下和我知晓。你们只管准备，届时听令行事。”

“属下明白！”

周昌这才点了点头，似乎想起什么，侧身对晚晴道“晚晴姑娘，殿下让你来看看这‘石髓浆’的成色，你可要仔细辨明了。此物关系重大，若有差池，你我都担待不起。”

晚晴微微颔，声音透过轻纱传来，平静无波“妾身知晓。”她缓步走向一口正在冷却的陶罐旁，俯身细看那幽绿粘稠的浆液，又用一支银簪轻轻蘸取少许，在鼻端细嗅，动作专业而冷静。

郭嘉心中疑窦丛生晚晴竟似乎通晓此道？她在此地，究竟是何角色？被迫？还是……

就在晚晴查验毒浆，周昌与董壮士走向布帘隔间方向，似乎要查看什么记录时，工坊另一侧突然传来一声惊呼和陶罐碎裂的刺耳声响！

“废物！连个罐子都端不稳！”监工的怒骂声响起，随即是鞭子抽打在肉体上的闷响与压抑的惨哼。所有人的注意力都被吸引过去。

电光石火之间，郭嘉动了！

他没有冲向布帘隔间，而是如同鬼魅般，沿着洞穴边缘那些堆叠的货箱与杂物阴影，以不可思议的度和角度，瞬息间掠至布帘隔间侧后方一处岩壁凹陷处。那里恰好是视觉死角，且靠近岩壁上的通风孔道，气流扰动了帘角，掩盖了他衣袂带起的微澜。

整个过程不过两三个呼吸，快得连最近处一名监工都只觉眼前似有墨色残影一晃，转头细看时，却只见岩壁凹凸的暗影，以为自己眼花。

隔间内传来周昌与董壮士低沉的交谈声，似乎在核对账目与存货清单。郭嘉凝神倾听，同时目光锐利地扫视隔间内部。

这里陈设简单，有一张粗糙木案，上面摊开着竹简与帛书，墙边立着几个厚重的木柜。最引人注目的是，木案旁有一个半人高的石台，台上放置着一个密封的玉坛，坛身晶莹，隐隐透出内部一种更为深沉、几乎呈黑紫色的粘稠液体，即使在昏暗光线下，也流转着令人不安的幽光。玉坛旁，散放着几件精致的玉勺、银滤等工具，与外面粗陋的工坊格格不入。

“这便是提纯了三次以上的‘石髓精髓’？”周昌的声音带着一丝贪婪与忌惮。

“正是。毒性猛烈无比，寻常钩吻浆液与之相比，犹如清水比之浓酒。只需数滴，溶入井水，便可……”董壮士的声音压得更低。

“行了，殿下自有妙用。此物务必单独装箱，由我亲自押运。”周昌打断道，“那些记录，尤其是送往各处的批次、接头方式，全部销毁，只留一份密码总册，我要带走。”

“是。那……晚晴姑娘那边？”

“她？”周昌冷哼一声，“殿下留着她，一是因为她识得这石髓浆的火候成色，有些用处；二来……她或许还能钓出更大的鱼。看好她便是，别让她接触核心。查验完了，就送她回该待的地方去。”

郭嘉心中了然。晚晴处境微妙，似是被利用又受监控。此地即将转移，时间紧迫。他必须获取关键证据——那些记录，还有那玉坛中的“精髓”样本。

就在他思忖如何下手时，隔间外，晚晴似乎结束了查验，清冷的声音响起“周管事，这一批成色尚可，但第三锅火候稍过，恐有燥烈之弊，使用时效或会缩短。”

周昌与董壮士闻声从隔间走出。郭嘉趁此机会，身形如一道毫无重量的墨烟，贴着岩壁滑入隔间帘后，藏身于木柜与岩壁的缝隙之间，气息敛至虚无。

“有劳姑娘。”周昌对晚晴的语气客气却疏离，“既已验毕，便请姑娘回居所歇息吧。此地污浊，不宜久留。”说罢，示意一名守卫引晚晴离开。

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