魔爪文学

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第1317章 桃花汛（第1页）

且说杨炯于河州休整已毕，次日清晨，大军开拔。

五万大军浩浩荡荡，旌旗蔽日，甲仗鲜明，沿着洮水河谷蜿蜒向西而行。

一路之上，杨炯传令三军，秋毫无犯，凡经过村落城镇，皆遣人晓谕百姓，言道天子西巡，与民无干，不必惊慌。

沿途吐蕃部族领纷纷前来拜谒，杨炯一一抚慰，赐以绢帛茶砖，恩威并施，倒也颇为顺遂。

连续两日急行军，第三日午时，前锋已抵积石关。

这积石关乃是华夏与吐蕃交界之处，地势险要，一夫当关万夫莫开。关门巍峨高耸，城墙以巨青石垒砌，历经百年风雨，已是苔痕斑驳。关前一条官道，蜿蜒向西，没入茫茫群山之中。

杨炯策马立于关前，举目西眺。

但见关外群山连绵，峰峦叠嶂，阴云低垂，压在山巅之上，与皑皑白雪相接，几乎分不清哪是云，哪是雪。

天地之间一片苍茫，烟雨迷蒙，十日来未曾见过一个晴天。

正值四月末，西北雨季已至。连日阴雨不绝，虽不曾滂沱如倾，却也淅淅沥沥没完没了，将那山道浇得泥泞不堪，积水处处。

关前百步外，一条深谷蜿蜒如蛇，便是老鸭谷。

杨炯凝眸细看，只见那谷口宽阔，约有两箭之地，两侧山势突兀而起，如同两只巨手向前合拢。

愈往深处去，两侧山壁愈是陡峭，到最后几乎壁立千仞，猿猴难攀。整条峡谷呈现一个倒“V”字形，谷底倒还宽敞，约莫可并行十余骑。

谷中一条官道，夯土而成，此刻已被雨水浸泡得面目全非，深浅不一的水洼连成一片，浑浊的黄水淹没了路面，最深处怕是已没过了脚踝。

谷口之外，黄河如带，自西而来，被积石山所阻，猛地拐了个弯，浩浩荡荡向东奔去。

此刻正值汛期，河水暴涨，浊浪翻涌，水声如雷。那黄河拐弯之处，正对着老鸭谷口，仿佛一头猛兽张开了血盆大口，随时要将这峡谷吞没。

杨炯身后，沈高陵策马上前，眉头紧锁“陛下，连日阴雨不停，末将瞧着这势头有些不妙。如今正值四月末，西北高原积雪融化，又赶上雨季，正是桃花汛最猛的时候。

这老鸭谷地形奇特，开口处正对着黄河弯，每年汛期，河水倒灌涌入谷中，虽说不曾出过大事，可……可总归是有些风险。末将以为，不如暂且驻扎关内，等雨停了再出关不迟。”

杨炯没有答话，只是静静望着那茫茫雨幕，眼神深邃。

沈高陵见他不语，又道“陛下，末将打听过当地民谚‘桃花汛，鬼敲门，老鸭谷里不留人’。这话虽说有些夸大，却也足以说明此处凶险。陛下万金之躯，岂可轻易涉险？不如……”

“神通！”杨炯忽然开口，打断了他的话。

“末将在。”

杨炯从怀中取出一封书信，抖了抖，淡淡道“康白回信了。他在信中说道，近日有流寇袭扰青塘，他须坐镇弹压，难以脱身前来河州奉驾。为朕之安危计，恳请朕移驾出积石关，他当亲率大军，护送朕去昆仑。”

沈高陵一听，面色骤变“这……这分明是推脱之词！什么流寇袭扰，全是借口！他是要诱陛下出关！”

“正是如此！”杨炯冷笑一声，收起书信，“他这道回信，就是算准了朕一定会出关。”

身后众将听了，纷纷围拢上来，七嘴八舌。

“陛下，这康白分明没安好心，岂能中他的计！”

“他要陛下出关，陛下就出关？他以为他是谁？”

“依末将之见，便在这积石关驻扎下来，看康白能奈何！”

杨炯摆了摆手，止住众人喧哗，缓缓道“你们有所不知。朕此番西巡，名为封禅昆仑，实则何为？为的是震慑西北诸部族，扬我华夏国威。

康白盘踞吐蕃东北，拥兵自重，朝廷屡次招抚皆不奉命，朕若不出关，便是示弱于他，示弱于西北诸部。

到时候，那些观望的部落会怎么看？他们会说，天子不过如此，见了吐蕃的仗势便缩回去了。那朕这趟西巡，便成了笑话！”

他顿了顿，目光如刀，扫视众人“所以，朕必须出关。不但要出，还要大张旗鼓地出，要让康白知道，朕不惧他，朝廷更不惧他！”

众将闻言，面面相觑，无话可说。

毛罡大步上前，一咬牙，沉声道“陛下既已决意出关，末将不敢阻拦。只是这老鸭谷长约十余里，咱们对此地水文全然不知，这大雨已经下了三日，还不知要下到何时。不如末将先领一队人马探探路，摸清谷中虚实，陛下再行不迟。”

“不必。”杨炯摆手，嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑意，“康白如今的处境是进退两难。他知道朕要杀他，绝不愿束手就擒，可又没有胆量公然与朝廷对抗。他的心思，朕一清二楚，他绝不敢见朕！”

沈高陵惊呼出声“陛下！您的意思是……他要在老鸭谷动手？！”

杨炯点点头，冷哼一声“站在他的角度，这是他最后的机会。朕若在谷中出了意外，他大可推说是天灾，与他不相干。朝廷找不到把柄，便拿他没办法。此计不可谓不毒，不可谓不精。”

“那……那就更不能去了呀！”一个女子的声音忽然响起，硬气十足。

众人循声望去，只见杨炯身后，一个年轻女子策马上前。

她身披一袭墨绿斗篷，内着劲装，腰悬长剑，柳眉凤目，英气逼人。

正是杨炯九嫔之一的谭花。

谭花平日里极少在军前开口，此刻罕见地表明了态度，可见心中着实忧虑。

杨炯转过身来，凝视着谭花的眼睛，浅笑道“不去？不去怎么引诱康白那老狐狸动手？朕可没时间跟他在这吐蕃高原上捉迷藏。他既然设了局，朕便陪他玩这一局！”

说罢，他猛地勒转马头，扫视众将，声调陡然拔高“毛罡！”

“末将在！”毛罡挺身而出。

“带三千猛字营兄弟，随朕去老鸭谷勘探地形！”

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