魔爪文学

手机浏览器扫描二维码访问

第七章 放言者 下（第3页）

包拯便传了程府管家程潜丶方家管家方梧上堂，他先问程潜：“你是程家的总管，记得赶出了哪些人吗？”

程潜道：“草民记得。”

包拯又问方梧，“方家的仆人归你管束，新增了人口，你也有所掌握？”

方梧应声：“草民知晓。”

包拯让赵虎用黑布蒙住程潜双眼，又让程家丶方家的所有仆役换上统一服色，六个一队上前，不得发出声响。方梧逐一辨认，从中选出三人。张龙蒙上方梧双眼，将他选出的三人重新混编，随机放仆役之中，再揭开程潜脸上的黑布，令他辨认，程潜细看了一回，亦选出三人。两相对照，二人所选一致。

被选出的三人为两男一女，年长的有四五十岁，年轻的不过二十馀岁，那女子二十出头，精乖伶俐。三人齐齐跪地，程潜和方梧自领着其他仆役们退下了。

包拯问道：“你们三人姓甚名谁，当日是程府上什麽人？”

那女子抢先答道：“大人，婢子红药，原是程老夫人的贴身丫鬟，这二人是管事程源丶小厮程济。当年方家老夫人拜访老夫人，寒暄时提起儿女亲事，方老夫人备说方家如何看重吕岳青，愿将女儿许配与他，可惜吕岳青和裴晚秋早订了婚，他们这般无福。老夫人默默地不言语，方老夫人又说女儿非吕岳青不嫁，相思成疾，不住求上天垂佑，盼望能有个品貌皆优的男子将裴晚秋娶了去。老夫人便问二少爷如何，方老夫人直呼自然是上上之选，嫁得程家是裴晚秋的福气。”

“老夫人唤来二少爷，将方家的事说了，还说既有方家，不愁吕岳青抓着裴晚秋不放，索性生米煮成熟饭，这样她也嫁不了别人，只能嫁二少爷。因婢子的哥哥和韩绣娘的丈夫相熟，少爷让我拿了十两银子去买通韩绣娘，将裴晚秋骗入府中，事成之後另有重谢。韩绣娘丈夫好赌，自然手头紧缺，我一说，她便答应了。”

包拯听红药说“韩绣娘”，却并非一个确切的人，便打断道：“红药，你说的韩绣娘是不是韩玉蓉？”

红药省过来，忙改口道：“是韩玉蓉。她和裴晚秋自幼交好，因先前二少爷几番求娶不成，裴晚秋渐渐地不登门了，她谎称程家要给王妃敬献新衣，需绣娘在府中做生活，她才答应到府上来。程源和程济每日管待饮食，与往常无异，她这才放心。到第三日上，韩玉蓉添了钱请她吃酒，却早在酒里下了迷药，待她倒了，便是他二人将她擡到二少爷房中。後来大少爷知道了此事，将我等三人赶出府来，商量之下，决定投奔方府。”

包拯疑道：“这是为何？”

红药道：“一来方家老太爷和我们老爷是同年，往日里也有走动。二来我等备知此事细末，方家要脸面，怕我们说出去，不敢拿我们怎样。自然，我们也都夹着尾巴做人，不敢敲诈勒索，这麽多年倒也相安无事。”

裴忍冬并非不知此事始末，可此时听了仍是气到浑身发抖，妹妹竟早就被这些小人盯上，他却浑然不知，以致妹妹落入陷阱之中。

方晓英被这一番指控，仍不慌不乱，幽幽开口道：“红药，你的孩子也为裴忍冬所害，为什麽帮着他来污蔑我？你得知道，诬告是要反坐的。”

红药听出她语出威胁丶言带挑拨，苦笑道：“正是因为婢子的孩子被他绑去，婢子心如刀绞，生不如死，若不是当年造孽，孩儿又如何会遭此一劫。”她泪流满面，俯身下拜道：“包大人，婢子诚心忏悔，愿为当年罪行付出一切代价！”

方晓英心中暗恨，面上却镇静如前，“大人，这些人是程家的人，为替旧主脱罪，因此被买通来污蔑我，您可千万不要被他们蒙蔽了。”

包拯知她不见黄河心不死，当即一拍惊堂木，道：“传方圆。”

一个二十五六岁的少妇走进来，跪在红药和方晓英中间，“民妇方圆，拜见大人。”

包拯并没有错过方晓英一瞬间的惊慌，“方圆，你知本府为何要召你前来吗？”

方圆垂眸，并不去看方晓英，“因为民妇当年是吕夫人的贴身侍婢。”

包拯便让方圆将当年之事尽数交代，方圆娓娓道来，“吕夫人是方家老爷和夫人的独生女儿，自幼便是掌上明珠，到及笄时，老爷和夫人更是为了她的婚事殚精竭虑。原本吕岳青并不是老爷夫人心中最佳的人选，可小姐看中吕岳青前途无量却家世不显，多有依傍方家之处，日後嫁过去不会受气，因此尤为主张。老爷瞧过吕岳青的文章，知道他假以时日定能蟾宫折桂，因此也同意这门亲事。不成想吕岳青和裴晚秋早成了一对儿，拆解不开，小姐见撬不动吕岳青，就从裴晚秋那边下功夫，不久就听说了程家二少爷求娶裴晚秋失败的消息。”

“小姐定了主意，让夫人去程家与程老夫人商量，两边一齐使力，不愁拆不散他二人。此事关键在裴晚秋身上，毕竟她可以和小姐抢吕岳青，吕岳青却不敢和程修德抢她，只要程修德能占了她身子，她嫁不成吕岳青，吕岳青自然就会答应和小姐的亲事。”

“你这吃里扒外的东西！”方晓英恼羞成怒，扬手就要打方圆面颊，好在红药眼疾手快，梁珩亦从後面扯住，这才不曾打中。

包拯沉了面色，道：“方晓英，你还有何话讲？”

方晓英见抵赖不得，再无所顾忌，索性冲着梁珩破口大骂起来，“不错，我是说了我要嫁吕岳青，他娶裴晚秋，我们可以一起合作，可我没让他做这种龌龊事！如果他没有这样的心思，又怎会因为我几句话而犯下大错？说到底，是他自己立身不正，你们程家治家不严，需知‘篱牢犬不入’。如今全怪到我的头上，哪有这样的道理！”

包拯见她仍不悔改，最後一丝耐心也耗尽了，“你若不推波助澜，他也不会毫无後顾之忧。正是因为你要嫁吕岳青，让他知道裴晚秋不会有退路，只要他得手，裴晚秋嫁不成吕岳青，旁人忌惮王府势力，更不敢与他相争，裴晚秋除了接受他，别无选择。他是正犯，你也逃不了教唆之罪！”

“方晓英，你因婚姻之事唆使程修德□□裴晚秋，致裴晚秋身亡，事後不思悔改，本府问案也百般狡辩，实在罪不可赦。本府判你和吕岳青婚约无效，监禁二十年。”包拯见方晓英如遭雷击，瘫坐在地动弹不得，心道早知如此何必当初，到底动了恻隐之念，又道：“念你幼子重病，本府法外容情，允你照料孩子康复，再行收押。”

女役将公孙策所写证词拿给方晓英画押，她一想到竟要因裴晚秋而赔上半辈子的青春自由，自是千般不甘万般不愿，可又不敢抗辩，唯恐包拯一怒之下将她和孩子最後相处的这些时日也给剥夺，只得含泪签供，吕岳青和一个侍女扶了她离开。

包拯向红药等三人道：“红药，你与程源丶程济受程修德指使，协助其□□裴晚秋，本该重惩。然，你等到案後如实招供，又忏悔前非，本府依律轻判。着脊杖三十，流放凤翔[7]五年。”

三人自被衙役押下，包拯又传了张五上堂，“张五，韩玉蓉因丈夫好赌，将屋子抵给了你，此事可否属实？”

张五呈上一份书契，道：“此事属实。小人是她家邻居，她丈夫不事生産，一味吃酒好赌，一文钱也留不下来，只找她要钱。韩玉蓉的钗环都给他输光了，又怕他把房子输给他人，便先下手为强，请了四邻为证，将房子抵给小人，希望丈夫能发愤改过，不料又拿去赌。没奈何，到现在钱还没还回来，草民只得先帮着收了。”

包拯看那书契，抵押人为韩玉蓉，受押人为张五，抵押物为芳茂街第三十六间宅邸，本银二十两，抵期三年。後有韩玉蓉丶张五及街坊四邻的签字按印。他将书契叠好，令张五退下，一拍惊堂木，道：“韩玉蓉因一己之利，受程修德收买，诱骗裴晚秋，致使裴晚秋受辱自尽，本该重罪。今有裴晚秋遗书，言道韩玉蓉已为裴晚秋所杀，本府故此不加惩处。”

衆人还未及惊讶韩玉蓉失踪多年，竟是为裴晚秋所杀，就听包拯继续道：“程修德□□裴晚秋一案，证据确凿。本府宣判，程修德脊杖五十，流放三千里。”

梁珩大惊，今日此来是为指证方家丶挽回程家声誉，如今判决一出，岂非都化作泡影，忙跪求道：“他虽该重罪，可已经死了，大人慈悲为怀，既放过了韩玉蓉，也请放过他吧。”

包拯曾敬她深明大义，此刻难免些许失望，“本府不曾惩处韩玉蓉，是因她既非主谋，最终也因此遭致报复而丧命。虽说‘已死勿论’，可此事确是由程修德私欲而起，他既是罪魁祸首，生前也不曾受过处罚，本府若是放过了他，又如何能告慰裴晚秋在天之灵？”

梁珩心知今日恐怕难以善了，仍不住叩求，“民妇恳请大人成全他身後之名！”

包拯见她如此维护程修德，情知长嫂如母，自己也不免想起嫂娘来，耐心劝解道：“梁珩，本府知你待这小叔如亲子一般，可他为非作歹，置女儿家的清名于何地？你说我坏了他身後之名，可他却早已坏了裴晚秋生前之名，将她送上了绝路。”

梁珩听了，羞惭不已，不敢再言，起身退立一旁。

包拯又问裴忍冬：“你言蒋航杖责你三十大板之事，可有证据？”

裴忍冬还未开口，尤县尉先出列道：“大人，此事卑职与衆同僚皆为证见。蒋大人未详加察查，便笃定是裴忍冬诬告，不仅当堂判下三十杖，还出言侮辱裴晚秋，说她定是贪慕富贵丶勾引程修德不成才做出这等事来。”

“大人，蒋航实在该死！”裴忍冬再忍不住，浓烈的恨意喷薄而出，“先前他的管家深夜请草民去问诊，草民发现他身上起了红疹丶呼吸困难，应是服食或接触的物品有什麽问题，问了管家，管家说许是赴宴时误食了鱼。因这等病情较为常见，草民并未放在心上，为他调治痊愈後自行离去。直到草民被他判了三十杖，重伤卧床不起，他趁夜色潜入草民家中，想杀草民灭口，这样再没有人知道他不能吃鱼的秘密。可晚秋为救草民拼死抵抗，扭打中，那狗官起了色心，将晚秋□□，想借此活活气死草民！”

此言一出，满堂皆惊。蒋航在安平政绩斐然，官声极好，除裴家之事外，从未因私废公，若非如此，也不会被拔擢为江州通判。在场百姓多有不信的，更有人立时便开始编排裴晚秋。

“肃静。”包拯曾近距离感受过这汹涌澎湃的恨意，知道绝非作僞，可升堂问案，自要真凭实据，“裴忍冬，你此言可有证据？”

裴忍冬低头道：“草民并无物证，况且蒋航已被草民杀死，一切死无对证。”

包拯又问：“你如何杀了他？”

“草民逃出生天後，潜伏暗处，知道蒋航要去江州继任通判，就提前赶去江州城内探听消息，在一醉楼吃饭时，知州府的管家来通知一醉楼掌柜，知州要为新来的通判接风，请他们头把师傅冬至那日去知州府帮厨。我知蒋航吃不得鱼，而那位大师傅有往羊汤里添加鱼汤的习惯，便刻意闹事，说羊汤太腥，他从後厨赶来与我争执，我说紫苏丶草豆蔻等药材可去腥膻，他一试，汤果然更鲜美。我便借刀杀人，在江州知州的接风宴上，神不知鬼不觉地结果了蒋航的性命。”

裴忍冬再拜顿首：“大人试想，若他只是杖责草民，草民何必花这样大的力气，背上血债，非要置他于死地。草民也不会为了茍活而编造谎言，给他强加罪责，更不会因此玷污妹妹的名声。草民所言，句句是实，请大人明鉴！”

此刻公堂上下，鸦雀无声，落针可闻。衆人为裴忍冬气势所摄，不敢再言，皆屏息凝神，听包拯如何发落。

一片寂静声中，包拯缓缓开口：“蒋航身为朝廷命官，不替圣上抚慰百姓，不为王爷匡补过失，反倒目无法纪丶欺压良善，此等无德之人，实不堪再为官。本府判蒋航脊杖一百，流放极边，永不起复。”

请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。