魔爪文学

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23在里亚尔托治愈的疯子（第1页）

神圣帝国的内阁结构是“联合执政”，内阁成员并不全由某一派系组成，而是以比例分配给各个派系，各方联合组建内阁。

神圣帝国最有影响力的派系一直是社会派和中心派，在上一届内阁组建中，中心派得到了外交部和国防部的席位，这一届总统竞选中，中心派提名的候选人正是外交大臣席林斯，也是目前最炙手可热的总统人选。

“席林斯卿目前的支持率相当可观。”秘书将一份文件递给上将，“如果没有新的竞争者出现，他或许就是下一届总统人选。”

长桌对面有人哼了一声，“要是让席林斯当总统，我看咱们可以就地解散了。”

上将掌握军部，自然难免和国防大臣打交道，两人始终面和心不和，而国防大臣拉尔夫又与席林斯交好，明眼人都知道，若真让席林斯当总统，首先遭殃的就是军部。

“别着急，我的朋友。”上将不慌不忙地看文件，“竞选期还长。”

“竞选期是还长，可现在好几派都联合起来支持席林斯，差不多半个内阁都站在他那边。”说话的是个戴眼罩的军官，肩章显示他的军衔很高，一双腿跷在桌子上骂骂咧咧，“当初打完仗就该把这帮旧贵族全砍了，省得天天抱作一团狗眼看人低……”

这里是军部高级会议室，桌子两边坐的都是高级军官，议程已经接近尾声，闲下来的人开始抽烟饮酒，房间里弥漫着浓烈的烟草味道。“我说阁下。”又有人开口道，“您到底参不参选？我盼这事儿比盼我儿子结婚都着急——”

“对上将说话放尊重点！”有人一巴掌抽上他的后脑勺。

“稍安勿躁，诸位。”上将道，“各位都是我的同僚，一路奋战至今，自然会给诸位一个交代。”

在座立刻有人举杯，“您要这么说，那我可就去下注了！”

上将清了清嗓子，所有人顿时安静下来。

“诸位请注意节制。”上将环视四周，“贪婪是人的原罪。”

“今天就先到这里，诸位辛苦。”她说完合上手中的文件，“散会。”

待众人离开，秘书走到她身边，低声道：“客人正在等您。”

“好。”上将点头，“走吧。”

她们一路下到地下室，通过一条不算长的连廊，再出来的时候，已经站在了一家店面里，玻璃窗倒映出选帝侯大街的街景。

此处是萨赫咖啡馆。

老板见到两人，微微躬身，“包厢已经准备好了，请跟我来。”

推开门，房间里的客人立刻起身，朝上将张开双臂，“亲爱的雷格特，最近还好吗？”

“托马斯。”上将和对方拥抱，“我好得很，吉娜的身体怎么样？”

对方立刻眉开眼笑，“我们又要有一个女儿了！”

“你真幸运，我记得这是第四个姑娘了吧？”

“当然，你记性还是这么好，我们的大女儿莫娜今年刚成年，我和吉娜商量，也打算让她念帝大。”

两人坐下，拿起桌上的酒碰了杯，上将道：“帝大是个好选择，打算选什么专业？”

“这不是想来问问你嘛。”托马斯笑得很爽朗，“我记得弗拉基米尔也在帝大吧？他这个做哥哥的有没有什么推荐？”

“他在折腾奥涅金当年留下的东西，我管不了。”上将慢悠悠道，“帝大的艺术专业都很不错，我认识几个院长，可以看看吉娜什么时候有时间，一起喝杯茶。”

“帝大的艺术当然好，但是孩子长大了，有自己的想法。”托马斯还是一副笑脸，“她下个月就要过生日了，我和吉娜打算给她办个成人礼，你和弗拉基米尔可一定要赏光啊。”

“这是自然。”上将道，“我们军部也有不少青年才俊，必不让莫娜小姐为舞伴发愁。”

“这我们可想到一块儿去了！”托马斯立刻道，“莫娜一早便跟我提过，想请艾西礼哥哥给她做舞伴，她一直记得当年艾西礼没办成人礼，这在社交界可是一大遗憾……”

上将微笑着听对方滔滔不绝，话里的意思已经很明了——在慕德兰社交界，少年少女在举办成人礼时都会仔细挑选舞伴，很多时候双方都心照不宣，按照帝国传统，成人礼上第一支舞的舞伴，基本上就是之后的定亲人选。

上将今晚来见的人名为托马斯·曼，时任内阁财政大臣。托马斯是个内阁的异类，他不属于中心派也不属于社会派，却偏偏能够占据财政大臣这一极其重要的位置。

神圣帝国的总统选举是全民选举，虽然内阁的意见不是决定性因素，但总统候选人通常会寻求主要派系的支持。由于内阁由多个派系组成，有时各派可能会联合支持某位候选人，这对候选人在竞选中的表现有很大的影响。

目前席林斯已经拉拢了一小半的内阁派系，如果上将想要逆转局面，托马斯是她必须争取的人选。

托马斯显然清楚上将今夜约他的目的，对方的价码也很分明：要她拿艾西礼的婚事来换。

结成家族姻亲，自古以来便是缔结盟约最快的办法。

上将神色不变，温和道：“弗拉基米尔确实也到这个年纪了。”

托马斯顿时喜上眉梢，“那就这么定了，我回去就告诉吉娜——”

“托马斯。”上将平静地打断他，“这件事莫娜小姐意向如何？据我所知，莫娜小姐在艺术文理学院就读期间，一直有关系很亲密的恋人。”

“果然瞒不过你。”托马斯流露出一丝尴尬，挥挥手道，“小孩子凑在一起玩闹罢了，你放心，我们家族的婚姻历来由长辈安排。”

“说起长辈，我是不如你和吉娜。”上将笑笑，“奥涅金去世得太早了。”

“是啊，我还记得你们结婚的时候。”托马斯叹了口气，“当年真的是很轰动。”

“我们两个人在一起的时候，最主要考虑的就是彼此的想法，虽然当年看来悖逆了很多人，但我们还是这么做了。”上将道，“奥涅金去世前跟我说过，他就这么一个儿子，希望他尽量自由地生长。”

“我能为奥涅金做的事不多了，死者为大。”她说着笑了笑，“我一定会带弗拉基米尔去莫娜小姐的成人礼，但其他的事，还是要看年轻人的想法。”

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