魔爪文学

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第3章（第1页）

基於种种历史因素，北境虽然人口总数不多，却有着相当复杂的文化构成。仅仅在宗教领域，北境就有改信新教的革新教徒，依然信奉旧教的传统教徒，还有部分纳维亚人仍信仰先祖文化中的自然神，对教会所描绘的天父毫无兴趣。

凯洛家族遵循国王的要求改信新教，但看得出态度不太诚恳。按照新教的教规，新人夫妻应该先在教会接受牧师的祝福，再返回家中举办的宴会狂欢庆祝，但凯洛公爵将仪式地点定在了白盔堡，然後邀请主教到城堡担任主婚人。

城堡大厅里只有不到一百名宾客，基本都是凯洛家族的远亲和封臣。

可能是因为现场其乐融融的氛围，也可能是因为一切早已覆水难收，就算後悔也没用了——目前看来，後者的比重更大一些——瑟洛里恩感觉自己好像没那麽紧张了，甚至还有心情观察四周，想知道自己在书中学到的知识是否有机会得到验证。

凯洛公爵……考虑到他们即将成为夫妻，从现在开始称呼她为希瑟或许更妥帖一点。她并未身着新娘通常会穿的白色礼裙，取而代之的是一套银白色的铠甲。

瑟洛里恩可以很肯定地说，无论是新旧教还是纳维亚人的传统婚礼，都不会有新娘穿着铠甲结婚。但另一方面，他确实很难想像对方身穿婚裙，头戴白纱的模样，何况希瑟还是北境的领袖，在封臣面前保持威严可能是某种客观上的需求。好在他们都身披斗篷，绝大多数情况下，他们在服饰上的差异并没有太明显。

不过，瑟洛里恩很快注意到了希瑟腰间的金色腰带——他在书里读到过，纳维亚的姑娘会在结婚前从母亲那里收到一根金发带作为嫁妆，日後这根金发带还会继续传给她的女儿。这种习俗在纳维亚人定居北境後逐渐演化成了金腰带，原因是大陆的金矿资源比纳维亚人的故土更多，开采技术也更加成熟。

这种知识得到证实的过程，令他心中不禁萌生出一丝微小的雀跃。

在宣誓仪式开始前，希瑟解下了腰间的长剑交给证婚人——这是纳维亚人的传统之一，在结婚前会从先祖墓地取出祭祀之剑，所有誓词将在这柄剑前进行，以此向自己的盟友展示力量与权威，确保婚姻和结盟的稳固。

据他所知，取剑理应是新郎的义务……但希瑟·凯洛只是性格仁厚，又不是傻瓜，当然不会向一个陌生人敞开家族墓园的大门。而瑟洛里恩暂时也不想涉及这些与死亡相关的场所，虽然他对北境人的丧葬文化很感兴趣，但那是在他自己没有性命之虞的前提下。

「这柄神圣的宝剑将见证你们的誓言。」主教说，「天父啊，世间万物的缔造者，我们谦卑地请求您保佑这场结盟，愿您的仆人一生追寻良善的美德，愿他们永远捍卫公平与正义，愿他们的结合将持续至永恒。」

婚誓环节倒完全遵循了教会的传统，希瑟站在他左侧，与他一同聆听主教的颂词。

「瑟洛里恩·法比亚。」主教看向他，「你是否愿意让这位高贵的女士成为你的妻子，并在天父和所有见证者的面前宣誓，无论疾病还是健康，无论顺境还是逆境，你都将是她忠诚的依靠，她最坚实的保护者，并时刻准备为了捍卫她的名誉而战？」

瑟洛里恩不觉得他的妻子需要任何人为她而战，她可能只要皱皱眉头然後压低了嗓子说话，那些胆敢对她不敬的人就会吓得尿裤子，但这种庄严的场合显然不需要他来制造多馀的幽默，最终他只是点了点头：「是的，我发誓。」

「希瑟·凯洛……」

待老主教将那段又臭又长的誓词重复一遍之後，希瑟低声答道：「是的，我发誓。」

主教露出了满意的微笑：「现在你们可以交换戒指了。」

瑟洛里恩小心翼翼地将那枚金戒指（可能是阿利斯特施舍给他最昂贵的陪嫁品）戴到希瑟的无名指上：「请接受这枚戒指，作为我对你信任丶尊重和爱情的象徵。」

希瑟比他高，只要他低头就看不到对方脸上的表情。无论她在听到誓言时内心是否有所触动，等他抬起头的时候，那些情绪都已经消失无踪了。

她也将戒指戴到了他的无名指上：「请接受这枚戒指，作为我对你信任丶尊重和爱情的象徵。」

戒托是银色的，可能是素银，也可能是北境当地出产的一种名叫铂金的银色金属，上面镶嵌了一枚蓝色的宝石，刚好和他的眸色相同……瑟洛里恩内心颤动了一下，但随後想起前代公爵夫人的眼睛也是蓝色，可能是从父辈那里流传下来的珠宝。

宣誓仪式到此就结束了，但在主教返回教会後，凯洛家族的骑士又在祭坛上摆上了一只山羊和一头鹿——这是纳维亚人的传统，向智慧之父斯诺里献上公山羊，向慈爱之母瓦丽尔献上母鹿。

看得出先祖的传统在凯洛家族依旧占了很大的比重，等到主教离开之後才开始动物献祭可能是他们留给教会最後的体面。

献祭过後，婚礼才算是初步完成。吟游诗人和杂耍弄臣相继出来表演，城堡大厅里的气氛重新热络了起来，客人们也开始享受宴会上的食物。

可能是考虑到天气寒冷，宴会上的食物以热汤和烤肉为主。烤羊腿和胡椒猪肋排的香气让瑟洛里恩心驰神往，但又有点担心油渍会弄脏礼服，所以只是动了蜜汁鹌鹑和烤鹅，奶酪有点呛口，但还算可以接受，冒着热气的鹿肉汤温暖了他的胃，配菜的黄油豌豆和糖拌洋葱也让人食指大动。

甜品的种类也比他预想中更多……不过想想也是，抵御严寒需要消耗许多能量，而这些能量需要从糖丶奶和肉类中获得。人们往往只记得北境人总是苦着一张脸，仿佛整日只能以冻咸鱼和腌羊肉为食，一生与甜蜜无缘，实际上北境南部有着大片的甜菜地，并不缺少制糖的原材料。

尽管无数次在心里告诫自己不要吃得太饱，瑟洛里恩还是忍不住吃掉了半个奶油派——不能怪他，派上点缀着的酸甜莓果才是罪魁祸首。撒满了肉桂粉的苹果派和新鲜出炉的浆果馅饼也令他印象深刻。

蜂蜜酒和麦酒的香气在大厅中弥漫，可惜他有一个打算带进坟墓里的秘密，除了那两瓶王后作为结婚礼物赠与的葡萄酒，他此生应该不会再沾半点酒水了。

也正是在宴会上，他第一次见到了希瑟的妹妹伊薇特·凯洛，凯洛家族最小的孩子。据说她身体不好，因而很少出现在公众面前。伊薇特和英格丽王后一样是金发蓝眼，但很明显继承了母亲的美貌，皮肤白皙，身材娇小，有着母鹿般的眼睛和精致的小纽扣鼻子。

她宛如归巢的乳燕般钻进希瑟怀里：「姐姐！」

瑟洛里恩不由得愣了一下。不同於娇美可人的外表，伊薇特的声音很……嘶哑，如果一个人发了三天三夜的高烧还没有喝过一口水，大概就会发出这种声音。但他不是阿利斯特那种不懂得看场合的蠢货，不会当着所有客人的面说「嘿，小姨子，你的声音听起来好像乌鸦啊」。

他的小姨子似乎也是一位懂得看场合的人。相比在姐姐面前时的天真烂漫，对方在接受他的拥抱时明显在忍耐，像是一只迫不及待想要跳出窗户的野猫。瑟洛里恩只跟她说了不到十句话，相处时间不超过十分钟，言语间并未有龃龉，但已经隐约感觉到他们在性格上可能有点合不来了。

宴会就这样热热闹闹地持续到了深夜。瑟洛里恩知道北境保留了婚闹的习俗，宾客们会把新娘和新郎扒光，然後簇拥着他们进洞房。

然而，这种情况实际上并没有发生。希瑟只是举起酒杯表示他们该走了，其他客人则纷纷高举酒杯，欢呼他们的名字，其中最有表演欲的也不过是跳到桌子上，手舞足蹈地说了几句荤话。

也是，他的妻子毕竟是屠龙英雄，而正常人一般不会想让自己的脑袋变成烂掉的甜瓜。

「婚闹的环节在我父亲那辈就被取缔了。」可能是看出了他的心中所想，希瑟解释道，「我的母亲也是从南方远嫁到北境的，父亲不希望母亲遭受这些，因此警告出席的客人们不得有任何不敬之举，若有人违背命令，他就当场砍下那个人的头颅。」

「前公爵夫妇一定很恩爱。」

「是啊。」希瑟低声笑了起来，走廊昏黄的烛光柔和了她的面庞——她应该很少在别人面前放松自己，这个认知让瑟洛里恩莫名有一点骄傲，「你应该已经发现了，城堡的东翼很暖和，因为父亲担心母亲无法适应北境的寒冷，所以凿开了地基，将温泉水引到城堡地下。」

「是吗？这可真是……」除了「夸张」二字，他一时竟想不出别的形容词。

「另外，母亲很喜欢看书，所以白盔堡里有一个巨大的图书馆。」希瑟说，「我从黎塞留爵士那里听说你是一名学者，明早我会让伊薇①给你图书馆的钥匙，你可以随意使用。」

哪怕穷尽瑟洛里恩的记忆，也找不出几次被这样友善对待的经历，何况对方还是大名鼎鼎的「屠龙者」希瑟·凯洛。但在受宠若惊的同时，他并没有忘记那个冷酷的事实——亲王只是一个虚假的尊称，真正的他不过是一个卑贱的私生子。<="<hr>

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