魔爪文学

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第179章（第1页）

“是吗？”文琴佐侯爵的笑容僵硬无比，像是一块镶嵌在脸上的劣质石膏，“也许篡位者私下拦截了某些贵族的信件，以便窃取内部消息？”

英格丽回以微笑：“很遗憾，那是他与盟友之间的书信往来。”

“英格丽陛下……”对方脸上的笑容终于彻底消失了，“请别这样，若是您把我逼得太紧，恐怕您最后也不会好过。”

“何以见得？”

“您和我都心知肚明。”他语气强硬，面色却惨白如纸，“德西莫斯王子亲口告诉我凯洛公爵也投靠了他，说到底，我们是一条船上的人。”

“噢？”她故作惊讶，“尼科洛索大人，难道您手头刚好有可靠的证据可以指控舍妹吗？”

“我——”他的声音仿佛窒息一般，变得嘶哑而虚弱，“我没有，可是……”

“别着急，尼科洛索大人。”英格丽做了一个噤声的手势，“有些事情是可以通融的——想必您也明白这一点。”

听到这里，文琴佐侯爵才勉强喘上了一口气：“您的意思是……？”

“西塞罗还很小，在他成长到足以担负起一国之君的重任之前，身为母亲的我自然要代为管理好这个国家。”她佯装忧愁地叹了口气，“可惜我出身北境，在王都并没有多少可靠的朋友。文琴佐家族的血脉中也有一丝亚宁人的影子，您应该也能理解我的感受吧？”

“我……我完全能够理解，陛下。”他的脸庞终于恢复了一丝血色，“北境人都是蛮族？多么可笑的想法啊！您也知道，我最不喜欢和那些迂腐的老古板打交道。”

“您的话使我感到了莫大的安慰。”她微微一笑，“我听闻您的小儿子坎格兰德与西塞罗年纪相当。虽然西塞罗即将被加冕为王，可我也不想让那孩子失去应有的童年。这个年纪的孩子最是需要玩伴，如果您的夫人能经常带坎格兰德来王宫拜访，那就再好不过了。”

文琴佐侯爵笑了起来：“这将是我的荣幸，陛下。”

告别了文琴佐侯爵后，英格丽长叹一声，放任自己瘫倒在椅子上。笼络文琴佐侯爵只是第一步，接下来她打算让祖父接替乔治·胡德侯爵成为财政大臣，军务大臣将由福煦·布雷泽侯爵继任，至于里诺侯爵——他还在她的观察名单上。今日他的表现还算不错，但英格丽想看看他打算如何处理克丽丝多。

雷蒙德则会被擢升为伯爵，毕竟伊薇特接下来会在南方长住，英格丽可不会让那些趋炎附势的贵妇人们把她的小妹视作区区子爵夫人。可惜雷蒙德不善财政之事，而祖父已年过古稀，任期不会太长，她需要一个备用的财政大臣人选……若是伊薇特日后身体能好转一些，或许可以成为她的左膀右臂。

君主的首座是由最精良的钢铁铸造而成的，光滑、坚硬又冰冷，让英格丽很想像猫一样从座位上流淌下来……对了，如果她以后打算在这里长坐，最好准备一张厚实柔软的羽毛垫。有时英格丽能够理解欧根公爵为什么总是眉头紧皱，常年坐在这样的椅子上处理工作，一定让他的腰背酸痛不已。

可惜没有多少时间留给她休息了，下午她还得去一趟教会。虽然她对阿利斯特的身后事没有半点兴趣，但那毕竟是国王的葬礼，有些场面工作还是要到位的。

走出议政厅后，英格丽思索着应该先去书房还是餐厅。她倒不是很饿——初次掌权的滋味足以让她饱腹，但大主教年事已高，思维迟钝，天知道他要慢吞吞地跟她说多久的废话……

“母后？”

英格丽回过神——是西塞罗，他一路小跑到她身边：“您也要去用餐吗？”

“嗯，一起去吧。”英格丽心中不免有些内疚，这几天她忙于夏荫塔的计划，已经很久没关心过孩子的日常生活了，她牵起他的手，“这几天有遇到什么有趣的事情吗？”

“希瑟姨妈一直在教我画画。”西塞罗愉快地回答，“姨妈好厉害啊，她画的夜莺是我见过最栩栩如生的。”

英格丽对此并不意外，她的妹妹从小就展现出了惊人的绘画天赋，不过她很高兴见到西塞罗和希瑟亲近起来，她知道这孩子过去有些畏惧她——希瑟威名在外，而西塞罗又讨厌习武，很害怕她一来就强迫自己学习枪剑骑射。

“瑟洛里恩叔叔人也很好，他在教我怎么弹康特勒琴。”西塞罗继续道，“他还说我学得很快，再过一段时间我就能演奏给您听了。”

康特勒琴啊……她也很怀念故乡的旋律：“我会拭目以待的。”

他们先是穿过一条走廊，随后步入了落英缤纷的小花园。

“母后。”西塞罗突然开口，“父王他……是您……”

英格丽的胸口一紧，但面上仍毫无波澜：“怎么了？”

短暂的沉默过后，他最终摇了摇头：“不，没什么……我可以在王宫里养一只小猫咪吗？瑟洛里恩叔叔说他在白盔堡里就养了一只猫，叫毕特，让我有点羡慕……”

她感到如释重负：“当然。”

“如果我养了小猫……它们会死吗？”

“当然不会。”她明白西塞罗为何会这么问——阿利斯特认为养猫是女人的爱好，会让自己的儿子失去男子气概。他曾经当着西塞罗的面，命令猎犬咬死他养的小猫。从此西塞罗就再也不自己养宠物了，只是偶尔带上一点面包屑或香肠，偷偷去王宫的外围喂养野鸟和野猫，“不光是猫，兔子、金丝雀、小刺猬……只要是你喜欢的都可以，不会再有人伤害它们了。”

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