魔爪文学

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第254章 败兵归朝起风波（第1页）

暖春的南境月城，本该是柳绿莺啼、一派祥和的时节，南门却被一股浓重的悲戚与慌乱笼罩。城门楼上的士兵手持长矛，神色紧绷地盯着远方尘土飞扬的方向，连呼吸都带着几分急促——那尘土之中，隐约可见一队衣衫褴褛、伤痕累累的士兵，正踉跄着朝城门而来，他们的铠甲锈蚀斑驳，兵器断折不全，脸上满是血污与疲惫，连战马都垂着脑袋，蹄声拖沓，毫无往日的昂扬之气。

“站住！来者何人？”守门校尉见状，立刻厉声喝止，手中长矛直指那队败兵，语气中满是警惕。南境近来与华夏国摩擦不断，大将军张猛率军出征，朝廷上下都盼着捷报传来，可眼前这副模样，哪里有半分胜仗的影子？

队伍最前方，一名浑身是伤的校尉艰难地翻身下马，“噗通”一声跪倒在地，声音嘶哑破碎，带着哭腔喊道“校、校尉大人，我们是张猛大将军麾下的士兵……我、我们败了，大败而归啊！”

“什么？败了？”守门校尉脸色骤变，身子猛地一震，手中的长矛险些脱手，“张大将军亲率三万大军出征，怎么会败？而且还是大败？你们胡说八道什么！”

“小人不敢胡说！”那败兵校尉连连磕头，额头撞在青石板上，很快就渗出血迹，“第一次交战，我们便中了华夏国的埋伏，损兵折将；大将军不甘心，整顿残兵再次出战，谁知华夏国兵力强盛，战术凌厉，我们根本不是对手，三万大军，如今只剩下我们这千余人了……大将军他、他被华夏国的士兵围困，生死未卜啊！”

这话如同惊雷一般，在城门处炸开。守门士兵们个个目瞪口呆，脸上写满了难以置信。张猛是南境第一大将军，骁勇善战，这些年来镇守南境，抵御外敌，从未有过败绩，如今竟然两次战败，三万大军所剩无几，连他自己都身陷险境，这消息若是传入宫中，整个月城恐怕都会震动。

就在这时，一辆华丽的马车缓缓驶来，车帘掀开，南侯王侍从李德全探出头来，他身着锦袍，面容白净，见城门处一片混乱，不由得皱起眉头，沉声问道“何事喧哗？城门重地，岂容如此吵闹！”

守门校尉连忙上前，躬身行礼，语气慌张“李公公，您来了！大事不好，张猛大将军麾下的败兵回来了，说、说大将军两次战败，三万大军几乎全军覆没，大将军本人也生死未卜！”

“什么？！”李德全脸色瞬间变得惨白，身子一晃，险些从马车上摔下来，他连忙扶住车辕，定了定神，厉声说道，“你说的可是真的？此事非同小可，万万不可造谣！”

“小人不敢造谣！”那败兵校尉连忙上前，再次磕头，把两次战败的经过，断断续续地说了一遍，“公公，句句属实，我们都是从死人堆里爬出来的，若不是华夏国士兵追击稍缓，我们恐怕连月城的门都进不来啊！”

李德全听完，只觉得心头一沉，冷汗瞬间浸湿了后背。他跟随南侯王多年，深知张猛在南境的分量，更知道国王周勤对此次出征的期望。如今张猛大败，损失惨重，国王得知消息后，必定会大雷霆，朝堂之上，恐怕又要掀起一场风波。

“快！快带我去见这些败兵，我要亲自问问清楚！”李德全定了定神，语气急切地说道，“另外，派人入宫，向国王陛下禀报此事，就说张猛大将军麾下败兵归朝，有要事启奏，务必请陛下即刻召集群臣议事！”

“是！”守门校尉不敢耽搁，连忙安排士兵入宫禀报，自己则带着李德全，走到那些败兵面前，逐一询问战败的细节。败兵们个个面带悲戚，你一言我一语，将华夏国军队的强悍、张猛的急躁冒进，以及两次战败的惨烈，一一诉说出来，听得李德全脸色越来越难看，心中的不安也越来越强烈。

半个时辰后，皇宫之内，紫宸殿上，气氛压抑得让人喘不过气。南境国王周勤端坐龙椅之上，面色铁青，眉头紧锁，双手紧握成拳，指节泛白，眼中满是怒火，仿佛随时都会爆出来。龙椅之下，文武大臣们分列两侧，个个垂而立，大气都不敢出，连呼吸都变得小心翼翼，唯有李德全站在一旁，躬身侍立，神色慌张，时不时偷偷抬头，观察着周勤的脸色。

“废物！都是废物！”终于，周勤再也忍不住，猛地一拍龙椅，厉声怒吼，声音震得殿内的梁柱都微微颤抖，“张猛！朕待他不薄，封他为镇南大将军，赐他三万精兵，让他出征抵御华夏国，他倒好，竟然一而再再而三地战败，前前后后五万大军折损大半，连他自己都身陷险境，生死未卜！他这是要把朕的南境，拱手送给华夏国吗？！”

周勤的怒吼声，在空旷的紫宸殿内回荡，吓得大臣们纷纷跪倒在地，齐声说道“陛下息怒，陛下息怒！”

“息怒？”周勤冷笑一声，语气中满是嘲讽与愤怒，“朕怎么息怒？五万大军啊！那是朕花了多少年才培养起来的精锐，就这样被他白白葬送了！张猛身为大将军，不思进取，急躁冒进，数次中了华夏国的埋伏，他对得起朕，对得起南境的百姓，对得起那些战死沙场的士兵吗？！”

这时，户部尚书王启年率先抬起头，脸上满是痛心疾的神色，躬身说道“陛下息怒，臣有一言，不知当讲不当讲。”

“讲！”周勤语气冰冷，目光锐利地盯着王启年，“今日之事，有什么话，尽管说！”

王启年深吸一口气，语气沉重地说道“陛下，张猛大将军此次出征，耗费国库白银两百万两，粮草无数，如今大败而归，不仅兵力损失惨重，国库也因此空虚。臣以为，张猛此举，乃是渎职之罪，若不加以严惩，难平军心，难服民心啊！”

“王尚书所言极是！”刑部尚书袁刚立刻附和，上前一步，躬身说道，“陛下，张猛身为镇南大将军，身负镇守南境、抵御外敌之重任，却因自身急躁冒进，数次战败，折损大军，此等罪责，罪该万死！按照我朝南境律法，渎职误国者，当罢官夺爵，打入天牢，听候落！”

周勤闻言，脸色愈阴沉，没有说话，只是目光扫过殿内的大臣们，神色复杂。他知道，王启年和袁刚说得有道理，张猛数次战败，损失惨重，若不严惩，确实难以服众，可张猛毕竟是南境的老将，骁勇善战，若是杀了他，南境再无可用的大将，日后若是华夏国趁机来犯，又该如何应对？就搞不懂了，以前与中境那么多次大战，胜多败少，咋在华夏国这就连连吃败仗呢？

就在周勤犹豫不决之际，礼部尚书赵文也上前一步，躬身说道“陛下，臣以为，袁尚书所言有理。张猛大败，损兵折将，国库空虚，民心惶惶，若不严惩，恐生变数。而且，华夏国此次大胜，必定气焰嚣张，若是我们不对张猛加以惩处，华夏国恐怕会认为我南境软弱可欺，说不定会趁机率军来犯，到时候，月城就危险了！”

“赵尚书说得太对了！”禁军统领徐正刚也开口说道，语气中满是担忧，“陛下，如今张猛大败，我南境兵力空虚，禁军虽在，但兵力有限，若是华夏国真的打到月城，我们恐怕难以抵挡。臣以为，当务之急，是严惩张猛，以儆效尤，同时整顿军备，做好防御准备，防止华夏国趁机来犯！”

“你们一个个，都只知道严惩张猛！”就在这时，镇北将军周虎猛地站起身，怒目圆睁，大声说道，“张猛大将军固然有错，数次战败，损失惨重，但他也是为了南境，为了陛下啊！他沙场征战多年，立下无数战功，此次出征，也是一心想要击败华夏国，只是华夏国兵力强盛，战术凌厉，他才会失利，并非有意渎职！你们这般落井下石，良心何在？！”

周虎性情刚直，与张猛一同征战多年，情谊深厚，如今见众大臣纷纷要求严惩张猛，心中顿时怒火中烧，忍不住开口反驳。

“周将军，话可不能这么说！”王启年立刻反驳道，“张猛就算有再多战功，也不能抵消他数次战败的罪责！五万大军，就这样白白葬送，国库被他耗费一空，若是不加以严惩，日后其他将领纷纷效仿，个个急躁冒进，不顾大局，我南境还有安宁之日吗？”

“王尚书，你这是强词夺理！”周虎怒声说道，“张猛大将军此次战败，并非有意为之，而是华夏国太过强悍！你们只看到他的过错，却看不到他的忠心，看不到那些战死士兵的悲壮，你们这般煽风点火，难道是想借此事，铲除异己吗？”

“周将军，你休要血口喷人！”袁刚脸色一沉，厉声说道，“臣等所言，皆是为了南境，为了陛下，绝非什么铲除异己！张猛渎职误国，罪证确凿，若是不严惩，难平公愤！‘王子犯法，与庶民同罪’，张猛身为大将军，更应以身作则，如今犯下大错，岂能轻饶？”

“‘金无足赤，人无完人’，张猛大将军一生征战，立下赫赫战功，此次不过是一时失利，为何就不能给他一次改过自新的机会？”周虎反驳道，“如今华夏国虎视眈眈，正是用人之际，若是杀了张猛，我南境再无可用的大将，到时候，华夏国趁机来犯，谁来抵御？难道靠你们这些只会在朝堂上煽风点火、纸上谈兵的文官吗？”

“周将军，你这话就不对了！”赵文皱了皱眉，说道，“文官有文官的职责，武将有武将的本分。张猛身为武将，未能守住疆土，折损大军，就是失职，就该受到惩处！再说，我南境并非只有张猛一位大将，周将军你也是骁勇善战，难道还怕抵挡不住华夏国的进攻吗？哦，我倒是忘了，你周将军也是刚吃败仗而归啊！”

“呵呵呵呵”这话顿时引大臣们偷偷笑。

“你，你，你。。。”周虎一连三个你字，口中的话被怼得哑口无言，要不是武将身体好，差点一口气没上得来。

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