闪烁的急流(RedJoker)_第八章拉撒路

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第八章拉撒路（第1页）

第八章拉撒路

小门後是与之相连的另一个房间，和刚刚的实验室差不多大小。瑟拉米克走进来时，屋内几个人正叽叽喳喳地说着什麽，每个人的脸上都透着异乎寻常的兴奋。

“——从左边，斯通你和金吉从右边，”伊莱给几个人分工，但自瑟拉米克见到他以来，第一次咧着嘴露出笑容，不知为什麽这喜悦仿佛扭曲了他的面孔，“徕泽和，嘿艾佩尔！你们带着小朋友从——哦管他呢从哪开始都行！每个人行动起来，快！”

其他人用不着他说，已经加快脚步，很快就消失在一排排高耸的架子之後。但瑟拉米克没动，她看着眼前排列整齐，如医药柜般的钢铁森林，只觉得有一股寒意悄悄锁住喉咙，她轻声说：“原来这就是你们找的东西。”档案柜，无数已不在校学生的档案柜，包含该学生的一切个人信息，和身份手环，後者里面或许仍有剩下的绩点。

艾佩尔一手搭上她的肩膀：“像我说的，小陶瓷，这是我们唯一的机会。”声音带着点祈求的意味。瑟拉米克静了片刻，轻轻挣脱艾佩尔的手：“我知道了，你们俩一组吧，我去看看金吉需不需要帮忙。”

事实上，金吉恰好需要帮忙。伊莱似乎在转移绩点时遇到了什麽问题，把斯通叫走了，剩下她一个人在两排柜子间匆忙翻找着。瑟拉米克默默地接手了其中的一列，此时她欢迎任何能让她分心不去想艾佩尔的事。

“所以每个柜子里都手环都要拿出来吗？”她没话找话道。

“对，”金吉回应着，手上继续拉开合上下一个抽屉，“有的手环是坏的或什麽也没有，但有的里面全是绩点！我们负责拿，伊莱他们负责其他，嗯，高技术问题。”

瑟拉米克好一会儿没说话，她拉开下一个抽屉，正拿出手环，突然瞥见抽屉主人的个人信息：“他看起来可不像毕业生。”

“嗯？”金吉凑过来，和瑟拉米克一起看着照片上那个有些羞涩的男孩，“哦大概是被筛掉的学生，他看起来好乖啊。”

瑟拉米克正翻看这个男孩後面的资料——五年级，十六岁——顿了顿：“什麽筛掉？”

金吉看起来比她更惊异：“你不知道？也是，快班的小孩很少会被筛掉，但是你居然完全没听过，天啊！我刚到星星没几天班里已经传开了。”她压低了声音，虽然这条窄窄的过道只有她们两个人，瑟拉米克不得不凑到她的肩膀边才能听清，“你知道每年星星都会在年末举办庆典，就是喷泉旁边？那天晚上整个学校都会灯火通明，学生老师每个人都必须到场？”

“对我知道，”瑟拉米克迟疑着，“但这只是个庆典不是吗？提醒人们不要忘记新联邦的贡献与成就，那种形式上的东西？”

金吉的眼睛瞪得更大了，在半明半暗的光线中，瑟拉米克恍惚觉得自己正看着一只遭到猎捕的食草动物：“不，不是这样。庆典从来不是‘形式上的东西’，它会让人，”女孩脸上映出古怪的神色，“迷失。”大概是看出了瑟拉米克的怀疑，金吉皱起眉：“我们从不谈论庆典。那时候，我感觉我仿佛成了一个陌生人，大家都是。喷泉，缎带，蜡烛等等，还有那些披着暗红色斗篷的人，哦我不知道，”她胡乱挥了挥手，“总之，我们会念诵，然後唱歌，不是新联邦的歌，而是一种很有韵律感的歌，我不知道那是什麽语言，他们会提前发一张音译表，你只需要把发音记住，幸好整首歌只有来来回回两三句。我总觉得，那是来自很久很久以前的，很古老的乐曲……”金吉望着虚空中的一点，仿佛在看着什麽瑟拉米克接近不了的世界，後者这时已经完全被这个故事迷住了，不由问道：“然後呢？这和之前说的被筛掉有什麽关系？”

金吉仿佛猛然回神般吸了口气，重新看向瑟拉米克：“会有一个环节，点名，被点到的人会喝下喷泉里的水。第二天起来大家都各自在宿舍里躺得好好的，但是，”她的嘴唇有些颤抖，“那些喝了水人，他们没有再回来。”

“什麽？”瑟拉米克这下完全愣住了。

“对，我之前也不相信，觉得只是有人神经紧张或者故意吓人。直到二年级期末的时候，庆典的第二天我从床上起来，发现我们宿舍里有个女生不见了。八张床，七张上面都睡着人，只有一张，空空的，连被褥也没有了，只剩下光溜溜的木头床板……”金吉的声音很紧，嘴角向下耷拉着，仿佛仍在为一夜消失的室友而震惊，“我和艾佩尔一整天都在找她，问同学问老师，但没有一个人愿意回答，所有人都躲着我们，好像我们得了什麽传染病一样。最後还是我们的另一个室友劝我们放弃，说她应该被筛掉了，问来问去对谁都没好处。哦她的绩点一直很低，到最後连最基础的蛋白块都负担不起，但我从没想过……”金吉说不下去了，她擡起一只手覆在眼睛上，竭力平复着呼吸。

瑟拉米克什麽也说不出来，诡异的庆典，消失的室友，这一切都说不通，也听起来太不真实，仿佛是异世界的怪谈，但她又否认不了金吉在讲述时脸上那种被压垮似的恐惧。

两人沉默地站着，瑟拉米克手中照片上的男孩冲她们羞怯地微笑。半晌金吉把手放下，她的眼圈有些泛红，但没有一滴泪水。瑟拉米克第一次对这个红发女孩生出些许钦佩，犹豫片刻开口道：“金吉，是只有绩点耗尽才会被，被筛掉吗？”

对方顿了一下，慢慢说道：“大多数是这样，但不全是。之前有快班绩点很高的学生也在庆典时消失了，但具体我不太清楚，只听说好像是牵扯到了更高层的麻烦……”似乎在瑟拉米克的脸上读到了什麽，红发女孩露出了一个安抚的笑容，“别担心，你会没事的，瑟拉米克。”她轻轻拍了拍瑟拉米克的肩膀，後者突然一阵鼻酸，急忙低下头假装翻看男孩的档案，她的视线停在姓名那一栏：弗洛尔（flour）。瑟拉米克僵住了，这个词是面粉的意思，但她还没来得及细想就听见金吉说了什麽，急忙擡头：“抱歉我没听清？”

“我说，我们对那些被筛掉的小星星有一个代号，似乎来自什麽久远的传说：拉撒路。意思是复活者。”

金吉说完就继续忙手头上的活，瑟拉米克在原地一动不动地站了许久，在舌尖品味着这个陌生的词，莫名觉得周围的每一粒尘埃都仿佛被它点燃。

“每个人交手环，快！”伊莱喊道，手指在一套便携键盘上飞快跃动。瑟拉米克正和金吉一起把从档案柜里收集的手环交给斯通，後者点点手腕，示意她们摘下自己的手环以转接绩点。

“我不用了，谢谢，”瑟拉米克说道，她并不想“继承”哪个陌生小星星的遗産，因为说到底这就是遗産，不是吗？绩点是他们在这里能拥有的最宝贵的东西，而瑟拉米克总觉得转接这类财富总应该怀着敬畏，并且接收者从此将不由地背负起另一条生命。拉撒路，复活者，瑟拉米克感受着这个词的重量，仿佛在绩点激活的一瞬间，相对的小星星也重新焕发光彩——你的道路将不仅属于你自己。也许这只是十二岁的自尊心做祟，也许她已经习惯性地把事情往坏处想，但瑟拉米克不认为此时此刻的她能够毫不介意地接收这样的绩点。况且她也不需要，昨天她和欧茨还把两人的共同财富加起来算了一下，哪怕是从现在起两个人只出不入，她们也能在最低标准下生存一整年。

“随便你，”蹲在伊莱旁边的茵可擡头看了看瑟拉米克，神情比之前更加冷漠。

“你确定吗？我们费这麽大劲，你都在这儿了……”金吉正有些艰难地把手环取下来，她的卡扣似乎出了什麽毛病，瑟拉米克上前帮她手动掰开，後者呼了口气，向她道谢。

“没事，她不想就算了，”瑟拉米克一惊，她险些忘记了艾佩尔的存在，後者正和徕泽一起从一条昏暗的过道走来，两个人都攥着一大把手环，“伊莱，我们总共有多少？”

伊莱甩了下脑袋，斯通接过手环：“我看看，加上你们这些，不算小朋友的话——”两个男生聚精会神地盯着小小的电子屏，“每人七十八个！”

几个人爆发出一片欢呼声，金吉甚至有点泪眼朦胧，艾佩尔冲瑟拉米克挑了挑眉，後者勉强弯起嘴角。

“好了好了现在就等数据拷完，大概十几分钟，”伊莱说道，往後伸了个懒腰，一只胳膊随意地垂到茵可的肩膀上。

几个人席地而坐，气氛一下松弛了不少，有人甚至开起了实验室脑子的玩笑。瑟拉米克盘腿坐在边缘，总觉得心里一阵阵不安，她擡起手腕看了一眼，小小的荧屏亮起，18:25。她吃了一惊，不知不觉距她和欧茨从宿舍出发已经过了待了两个多小时了，欧茨一个人在图书馆，还在那麽偏的位子应该没问题，有人问起她只需要说同伴去拿书或上卫生间就行。但瑟拉米克还是无意识地咬起了嘴唇上的干皮——这是她从小紧张时养成的习惯——他们七点整有每周例行的集会，瑟拉米克要留出时间去图书馆找到欧茨，然後两人再跨越B，C，D三栋教学楼到班级教室。路程不算远，但也并非邻近。最重要的是，瑟拉米克不想让连累欧茨和她一起迟到，扣掉三个绩点外加写一份集会报告。瑟拉米克又看了一眼手环，反复在心里告诉自己，不要慌，来得及，放轻松——

“嘿，”艾佩尔挨着她坐下，手肘不轻不重地靠着她，室内比外面温度高些，两人都脱掉了夹克外套，瑟拉米克能感受到温度透过两层衬衣的薄薄布料汹涌地席卷而来。之前在实验室里的对话浮上瑟拉米克的脑海，好不容易被档案柜磨钝了的边缘又重新尖锐起来。

“你真的一点也不要吗？绩点有的是，我们还有柜子没翻过呢，”艾佩尔看着瑟拉米克，後者没说话，只是牢牢地盯着自己的鞋子，仿佛那是天底下最有趣的东西。年长女孩叹了口气：“我之前说的话，你别太在意。我就是……有点急了，你也知道我，”她轻轻碰了碰瑟拉米克的胳膊，“我们已经一个月没好好吃饭了，当听到这个档案室的时候，大家都特别高兴，感觉终于有一线希望——”

“你为什麽没跟我说？”瑟拉米克终于忍不下去，打断了对方，“我不是说这次所谓的探险，而是之前。你一个月没好好吃饭，你被分到，被分到慢班，你为什麽不告诉我？”她的声音在最後颤抖了一下，导致末尾的音节听起来仿佛是什麽从水下发出的模糊信号。

艾佩尔没说话，瑟拉米克也没指望她真的回答，她们的相处方式从很早就注定自己是那个黏人的倾诉者，而对方是那个耐心的倾听者，虽然总是充满同情且恰到好处地给予帮助，但艾佩尔其实很少讲自己的事。所以当听到艾佩尔的声音响起时，瑟拉米克着实吃了一惊。年长女孩的声音听起来和以往都不相同，没有了棱角，仿佛被某种不知名的力量压成薄而狭长的一条，苦涩而脆弱：“瑟拉米克，我不想让你可怜我。”似乎预料到瑟拉米克的反应，艾佩尔摇摇头们，示意让她把话说完，“小时候你们都追着我跑，总是争着和我玩，连吃饭都要坐在我身边。我被邀请去参加周边所有的派对，没有一个孩子或家长不喜欢我，所有人都说我是个聪明的小姑娘，”艾佩尔轻轻笑了笑，“我就傻乎乎地当真了。来星星之後我才意识到，那些什麽也不算，在这里我简直是个彻头彻尾的失败者，在最烂的班，住最烂的宿舍，吃最烂的东西，中班快班的小星星都绕着我走。我不是没有努力过啊，”艾佩尔擡头看着天花板，顶灯在她的眼中闪烁着，瑟拉米克这才意识到对方的眼中有眼泪在打转，“但那些学科，数理化，政史地，我就是记不住，学不会。每次我以为有希望能进步，新的成绩总是瞬间把我重新推回起点。然後我就知道了，有些东西勉强不来的，我的位置就在这儿。但你来了，瑟拉米克，”艾佩尔摇摇头，闭上眼睛，“之前我有个很自私的念头。如果你也和我一样，那我就可以当作什麽也没发生，星星只是一场梦，梦醒了我还是那个大家宠爱的小姑娘。但你不一样，瑟拉米克，其实潜意识里也许我一直都知道，你会是最好的那个，只是，我没想到向你承认这一切，”艾佩尔的声音有些不稳，“承认星星才是真实会有多难……”

她突然停了下来，因为瑟拉米克伸出手臂环住了她。艾佩尔愣住了，但正当她也举起手臂时，瑟拉米克松开了手，退了回去，感觉自己的脸，耳朵和脖子都泛着热意。但她坚持看着艾佩尔，曾经的朦胧感情消散了，但艾佩尔依然是她最好的朋友，是——

“如果没有你我走不到这一步，”瑟拉米克认真道。艾佩尔，是家。

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