魔爪文学

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凯瑟琳没有理会管家，径直走进餐厅。

几名侍从官随后进来。

“这附近有什么好玩的地方吗，弗朗西斯？约翰？”

“可以骑马、打猎，附近有一条名叫迪河的河流，可以钓鱼。”

啧，怪无聊的。

“别的呢？”

弗朗西斯与约翰对视一眼，“附近还有凯恩戈姆山，有好几个很高的山峰，BenMacdui峰、Braeriach峰、Toul峰，都超过了4000英

尺。”

换算一下公制，那就是超过1200米了，确实是很高的山峰。苍山最高峰与洱海的海拔差是2100米，平均差大概是1500米，那就跟苍山差不了几百米。

“现在能爬山吗？”

“可以，现在的气候还不错，要是冬天的话会下雪，那时候上山便很危险了。”

“怎么去？远吗？”

“不算远，可以开车到山脚的村庄，然后……骑马到半山，山上有狩猎小屋，还有庄园。”

“庄园？谁的庄园？”

“那附近很大一片土地都是法夫公爵领地。”

嗯？表姐家的地盘？那可真要去看看了。

刚进来的阿拉斯泰尔听到有人提及他老娘家的领地，忙说：“你想去吗？我马上让人安排。”

“去啊，过几天去。好玩吗？”

“很好玩，有山有水有森林。”

“巴尔莫勒尔城堡也有山有水有森林。”弗朗西斯不太客气的说。

法夫领地距离巴尔莫勒尔城堡肯定不算远，风景相似也不奇怪，正因为风景好，之前的主人才会在这里修建城堡。管家之前介绍，80年前维多利亚女王买下城堡，自此以后，巴尔莫勒尔城堡便成了王室财产。

阿拉斯泰尔没有理会弗朗西斯，“我家的庄园叫马尔洛奇，距离城堡不远，开车半个小时。”

那也就是大概3、40公里，确实不远。

“你没跟我们一起过来，是去你家的庄园了吗？”

“是的。”

*

吃过晚餐，问管家有无阿伯丁郡的地图，自然是有的，在书房里。

凯瑟琳兴致很高的在书桌上铺开地图，看了半天，总算搞明白附近的地形。

马尔洛奇庄园以及往西这一大片地区就是被称为“苏格兰高地”的地带，凯恩戈姆山很是宽广，有若干海拔超过1000米的高峰，一年四季景色不同，是极好的度假胜地。苏格兰大贵族法夫公爵占据了凯恩戈姆山相当大的一片区域为领地。

巴尔莫勒尔城堡实际包括周围数十公顷的领地范围，但跟法夫领地相比几乎可以忽略不计了。

凯瑟琳：哇！我见识少你不要蒙我。

阿拉斯泰尔淡定的说：“别看领地很大，但没有什么收入。”

嗯？怎会如此？

“人口不足。这片都是山区，有一些小村庄，但没有什么耕地，村民只能养一些山羊，收入很低，人口数量也很低。”

倒也是。20世纪什么最重要？是人口呀！

农民没有足够的收入，养活不了太多孩子，孩子们长大之后也会选择繁华的大城市，不会留在小村庄。

简言之，留不住人。

怪可惜的。

*

头几天先是在城堡附近逛逛，确实人迹罕至。巴尔莫勒尔城堡位于小镇巴拉特，小镇人口不足1万。巴拉特邻近迪河，迪河也并不宽广，有些河段十分窄小，跟小溪没有什么区别，凯瑟琳简直看不上，总觉得小气吧啦，穷乡僻壤，乏善可陈。

森林覆盖率确实很高，但相对的就表明人口确实很少，倒是挺适合打猎。森林中上有飞鸟，下有小兽，野兔之类根本不怕人。

城堡里有枪械室，几天之后，到处便都是猎枪的声音，惊飞禽鸟无数。

每个年轻男人（除了菲利普）都想教她开枪，除了猎枪之外，还有好几种型号的手枪（包括左轮）、半自动步枪（？）。每个年轻男人（除了菲利普）都想在她面前表现自己的“专业素养”，不过可惜，他们中最专业的当然是职业军人阿拉斯泰尔。

凯瑟琳果断让其他人都走开，他们实在精力无处发泄的话，就去教菲利普吧。

阿拉斯泰尔在这方面的优势十分强大，他的骑术极好，听说是在父亲的严厉监督下下了苦功夫练出来的；枪法也很好，这人木讷也有木讷的好处，会逮着一件事情努力做好。

教她枪法也非常守规矩，一点多余的动作都不做，规规矩矩教完规范动作，便让她自己开枪，目前主要打固定靶。

“多练练自然会提高命中率，每天练习4个小时吧。”

“可我又不准备当兵。”

阿拉斯泰尔想了想，“那没办法，只能有空多练习。”

“我还以为你会说，打猎的事情交给你就好。”

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