魔爪文学

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梅长湖点点头附和：“再不赶紧些，只怕三月二十八到不了淮安。”

他们这次去淮安主要是为了带两个孩子回族里祭祖，按计划，只要清明节之前能赶到淮安府就不算晚。

他们从南溪县出发前一日收到主支的信，三月二十九淮安府苏家办宴，请了梅家。梅长同希望他们一家四口三月二十八之前能赶到淮安府，隔日一块儿去苏家赴宴。

“也无妨，三月底到淮安府，四月初四回到安东祖坟给祖宗扫墓，再留几日跟族亲叙叙旧，咱们四月初十走，回程咱们带着孩子南下去江浙走一走。”

算好日子后，林氏道：“上次来的信上说，三叔一家二月十五就已从万安县出发，如今应该已经到淮安府了吧。”

“嗯，这回三叔带着家中老小都去淮安府了，时隔十七年，咱们三房头一回团圆。”

梅长湖心里生出几许期待，也不知道三叔如今什么样了。

一大家子赶着要去淮安，到了武昌府后，在城里城郊游玩了两日，武昌府著名的亭台楼阁五六座，这两日天气好，登高望远颇得意趣。

走的时候渔娘还有些不舍：“娘，等我们回程也在武昌府停几日吧，咱们去武昌府下面其他州县走一走。”

“好，回程咱们慢慢走。”

二郎没那么想去游玩，他只爱吃，这会儿手里拿着码头上买的面窝啃，他道：“要吃好吃的。”

林氏无奈，拿帕子给他擦嘴：“二郎，你如今已经是读书人了，在家这般贪吃就算了，在外不可这样。”

梅二郎仰头看娘亲，又扭头看姐姐：“姐姐说的，出来吃好吃的。”

渔娘撸了一把他的脑袋：“淮安好吃的更多，咱们别耽搁啦，赶紧去淮安。”

梅长湖一家盼着赶紧到淮安，淮安梅家人也在盼着他们。

从三月二十开始，梅家下人就在码头候着，等了好几日，三月二十七那日才等到梅长湖一家到淮安府码头。

“二老爷到了，你且侯着，我回府请主子来。”

梅家守在码头的小厮远远看到挂着梅家族徽的大船从远处驶来，其中一个小厮翻身上马，紧催快马家去。

淮安府码头比南溪县码头繁荣超过十倍，等着靠岸的货船非常多，等梅家的船靠岸，梅长同已经骑马赶到了。

“堂弟！”

“堂哥！”

梅长同看到梅长湖站在船头，忍不住红了眼眶，梅长湖也赶紧迎上去，十多年未见的堂兄弟两人感慨万千地互相打量着对方。

“十多年了！”

“是呀，十多年了！”

梅长同大笑道：“去岁腊月间，我家羡谨家来，说你面容一如往昔，我不信，今日一见，果真如此。”

“堂兄也不差，我瞧着跟十多年前比，面容变化不大，倒多了几分威严，不愧是一家之主。”

梅长同笑着拍拍他肩膀：“不用哄我，我鬓边已生白发，不如你许多。”

渔娘扶着师娘下船，趁空闲打量这位堂伯，瞧着确实不如她爹年轻。不过也正常，她爹在南溪县过的是什么日子？堂伯在淮安府过得又是什么日子？

比不得。

梅长同和梅长湖堂兄弟两人寒暄完，这边家眷都已下船，梅长同过来问候林氏，又问候孙浔夫妻，最后，他的目光才落到渔娘姐弟俩身上。

“这就是我的侄女和侄子了吧。”

渔娘带着弟弟行礼：“渔娘见过堂伯。”

梅长同含笑点头：“好好好，你们姐弟都这般大了，才头一回见到你们，是堂伯的不是。”

梅长湖打趣道：“倒也不用赔不是，您和堂嫂每年送的首饰、布匹、玩器，他们姐弟俩都欢喜得很。”

梅长同大笑：“欢喜就好，咱们赶紧归家吧，大家都等着见你们。”

“长湖，孙先生，快这边起。”

梅长同有许多话想跟堂弟说，三个男人乘坐一辆车。二郎陪师娘一辆车，渔娘跟她娘一辆车。

一行人登上马车，渔娘乘的这辆马车有两个陪坐的婆子丫头，那婆子林氏认识，是堂嫂身边的陪嫁妈妈，府里人唤易妈妈。

“小姐头一回来淮安府吧，咱们梅家祖籍虽在淮安府下面的安东县，淮安府内也住着不少族人。”

易妈妈笑着介绍：“咱们梅家做买卖起家，为族人们做生意方便，互相有个照看，在淮安府也有好几座连在一起的大宅子，平日里，女眷们也多有来往。”

“三房家的两位娘子比你们早到半月，已经跟族里的小姐们熟络了，小姐若是有空闲，也可去跟他们说说话，打发闲暇。”

渔娘笑着点点头，没有接话。

易妈妈跪坐在马车门口，渔娘看她动作，奉茶，陪客说话的姿态，行动之间的规矩挑不出一点错处来。

林氏主动搭话：“堂嫂这些年可好？”

易妈妈微微低头笑着：“劳您惦记，咱们夫人除了忙碌些，其他都一如往昔。”

“哦，羡谨和羡竹兄弟俩都已成婚，两个媳妇儿帮着打下手，还忙？”林氏喝了半盏茶，随手放下。

“忙的不一样，家中两位少爷没成婚之前夫人忙着他们的婚事，还要照看族里老小。这两年啊，家中跟苏家搭上关系，各府间的应酬多了起来，日日与那些高门大户的后宅女眷们周旋，也颇费心力。”

“如此说来，堂嫂这些年过得确实不容易。”

易妈妈抬头看着林氏笑道：“确实不易，咱们家的女眷们，从来也都是外头人瞧着风光，内里各家人情关系来往，就没有轻松这一说。”

说到人情来往，易妈妈顺势提到府里的事。

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