魔爪文学

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晚上守岁熬得太晚，隔天大年初一不需要出门走亲戚，夫妻俩一觉睡到中午。

自己当家做主就是舒坦，在家时大年初一早上还要早起给爹娘拜年呢。

大年初一混着过了，大年初二走亲戚，也有回娘家的，小夫妻俩初二没有安排，就跟着范江桥上午出门会友，跟着蹭了顿宴席，下午去范尚书家拜年。

贺文嘉知道前几日先生已经把淮安府桃源的事告诉范江阔了，今日上门拜年，范江阔给了夫妻二人一人一个大红包，嘱咐贺文嘉勤恳为皇上为朝廷办事，多的话一句没有。

范江阔不说，贺文嘉自然不会追问，心里就当没这回事，乖巧给范家长辈拜年问好，用了晚食就回。

大年初三，贺文嘉和渔娘要去林家拜年，大舅舅不在家，因为初三这日许多官员要进宫给皇上拜年。

因还在年节中，不谈朝政，君臣间比平日里自在许多，大多是闲谈些诗词文章之类的。

武官不会诗文也无妨，说些趣事皇上也是爱听的，可以说十分给面子了。

范江阔作为工部尚书这日自然也去了。

他去得晚，他到的时候，四公六侯们都已给皇上拜完年家去了，其他五部尚书只有姚大人还陪着皇上在喝茶。

“南归，怎的来得这般晚，朕以为你今儿在家忙着砍木头呢。”

皇帝笑着称呼范江阔的字，又取笑他都是工部尚书了还喜欢做木工活，言语之间的亲近不言自明。

范江阔笑着走过去给皇上拜年，道：“臣许多年没认真做过活儿了，如今我的手艺差到族中小辈都瞧不上，索性不做了。”

皇上指着旁边的位置叫他坐，笑道：“那你在家忙什么？不会跟陈大人一样，年节期间忙着待客吧。”

陈方进是世家公认的领袖，逢年过节时陈家的宾客自来就多，皇上提这个，范江阔却笑：“下官嘴笨，不会交友，不如陈大人许多。今儿出门晚了，只因昨儿跟子侄们喝酒，一时过量，叫皇上见笑了。”

“过年嘛，一年一次，喝醉了也不妨事。”

范江阔抬眸打量，皇上跟他说笑时还跟姚大人下棋，看来心情十分不错，这时候范江阔犹豫了。

范江阔坐在姚炳斜对面，姚炳看范江阔面露难色，就笑了：“范大人有话想跟皇上说？”

皇帝转头看范江阔脸色，眉尾微挑：“有何事？”

范江阔站起身：“不敢欺瞒皇上，臣昨日听来一件事，关于淮安府良田之事。”

皇帝和姚炳都放下棋子，皇帝脸上的笑意淡了：“仔细说来。”

“是。”

皇帝从小博闻强识，范江阔提到淮安桃源那块地，苏家，皇帝脑子里自然而然就想到了淮安本地大族之间的姻亲，想到了陈家。

范江阔讲完从堂哥那儿听来的话，低下头道：“皇上您也知道，下官是九江府人，淮安府离九江府远得很，对于淮安府的事下官一概不知。”

见皇上没说话，范江阔又道：“说起来，我堂哥收了个弟子姓贺，在京城时一直跟他弟子住一块儿，贺家那小子妻族就是淮安府当地人，从老家人那儿听来一两句闲话也是常事，听错了也是有的。”

皇帝轻哼：“范大人啊，你看朕是那等不讲理的人？”

范江阔赔笑：“自然不是，要不，给臣一百个胆子，臣也不敢到皇上跟前来说不着了调的闲话。”

皇帝知道范江阔胆子小，对他说的这些话也没往心里去，到底，他肯说这些话也是为了朝廷。

皇帝心烦：“别说得那么生疏，什么姓贺那小子，你当朕不知道他叫贺文嘉？”

范江阔不吭声了。

看他这副装傻的模样就心烦，一挥手叫他退下。

“是，臣着就走了，臣祝皇上……”

“闭嘴，走吧！”

范江阔立刻闭嘴，悄悄退出去。

皇帝的好心情没了，心里到底担忧，看向他以前的军师，如今的内阁首辅：“为民，你说，钟应芳写的折子没掺假吧。”

姚炳道：“您在钟大人身边没少放人，这事儿您应该最清楚。”

皇帝陷入沉思，陈家那儿，陈方进不是什么老实人，就算他陈家的土地让出来了，陈方进对朝廷低头，皇帝也不信他。

“为民呀，你是不是也觉得，这次江苏之事太过顺利了？”

前几年因为收山东土地之事差点变成谋反，南方的地方大族比山东的大家族更多，更有钱，也更有势力，按理说，不该进行得如此顺利。

年前收到江苏送来的好消息，皇帝心头自然高兴，以为是当地世家看清查丈量天下田亩之事不可阻挡，所以主动退让了。

如今看来，不尽然。

姚炳道：“皇上，之前您选钟应芳的时候我就说他没背景，只怕弹压不住当地官员士绅。”

是呀，钦差名声好听，到了地方上想叫当地官员士绅配合，并不容易。

但是，没有其他更合适的人选，皇帝才把钟应芳推上去。

钟应芳想入阁，需要大功劳，君臣二人算是达成了默契。

为了顺利把江苏之事办妥，皇帝给了钟应芳调兵权，一是为了防止山东谋反之事再发生，二是为了他能使唤得动当地官员。

皇帝脑子里又过了一遍，道：“叫人盯着陈家，再派暗卫去淮安暗察，有不妥立刻八百里加急送信回来。”

姚炳也觉得这般安排比较妥当，没必要因为一个似是而非的消息就改变主意，临时换将是大忌。

“皇上，恩科还开不开？”

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